Страница 90 из 102
Все помолчали, а потом дружно посмотрели на замолчавшего хранителя. Сейчас Дьярэк воспринимался не как один из нас — парень, вместе с которым мы прошли путь к ведению. Перед нами был бесконечно мудрый и уставший человек с грузом знаний на плечах и скукой во взгляде. Как же он изменился!
— А Зида что может? — подал голос Оззи.
— Я не могу сказать, ее ведение скрыто даже от меня. Но из этого можно сделать вывод, что она защищающая. Если это так, то Зида может защитить кого угодно и от чего угодно. Стоит ей захотеть, и человек станет абсолютно неуязвим, и не только для внешнего воздействия, она может остановить даже старение или смерть. Но, опять же, временно. И это если я не ошибся в выводах. Малышка целительница может обладать и другим ведением. Но тогда зачем от меня скрыты ее способности?
— Время покажет. А сейчас мыться, ужинать и три часа отдыхать, — скомандовал Крафт.
— Я пойду... прогуляюсь, — пробурчал Озрэн и, махнув нам рукой, утопал в подбирающиеся к подножию холма джунгли.
— Волнуется, — усмехнулся Родэр. — Неужели наш Оззи наконец-то повзрослел?
— Хм, а я наоборот помолодел, — Энрод приобнял меня за плечи и повел к замку.
Навстречу нам вышла уставшая, но такая довольная Зида.
— Ну как там? — подскочила к ней Мира.
— Двойня. Было сложно, но все выжили, — гордо ответила целительница, а потом сникла и, передернув плечами, добавила: — Но эти варвары, пока я роды принимала, трех обезьян в жертву принесли и всю дверь и окна кровью измазали. А когда я спросила, зачем такая жестокость, пояснили, что жизнь в доме запирали, чтобы никто не умер. Это просто кошмарно!
— Это эвинские ритуалы. Аборигены приняли нас и во многом наш уклад, но поклоняются своим богам. Не стоит их осуждать, они жили по своим законам тысячелетия, и им так спокойнее, — проговорил Крафт и потянул меня к лестнице.
На этот раз мы воспользовались ванной Оззи и Тори. Только по очереди. Не стали рисковать и принимать душ вместе.
А освежившись, отправились в постель и уснули. Теперь не было такой проблемы как бессонница. Я без труда могла настроить свой организм на трехчасовой сон и проснуться точно в указанное время. Удобная способность, надо сказать.
Через три часа, выспавшиеся и посвежевшие, мы собрались в столовой на последний совет перед вылазкой в стан врага. Оззи и Тори вернулись из джунглей, держась за руки, и даже сейчас не отпускали друг друга.
— Можете нас поздравить, мы обручились, — заявил рыжий, демонстрируя руку Торинье. На ее безымянном пальчике красовался перстень из черного золота в виде змеи, обнимающей два плотно притертых друг к другу камня оранжевого и зеленого цветов.
Все кинулись шумно поздравлять счастливую пару, и были остановлены жестким голосом Крафта:
— Я уже не раз говорил — всему свое время, Оззи. Сейчас не время. Пока ты улаживал личные проблемы, было принято решение изменить состав разведывательной группы. Отправляются Ал, Тэр, Арика и... Торинье.
— Нет! — Озрэн вскочил, опрокидывая стул. — Я ее одну не отпущу!
— Думаешь, я хочу отпускать Арику? Смирись, это оптимальный вариант, учитывая ее способности. — Энрод опять стал тем жестким и бескомпромиссным лордом, каким я увидела его в первый раз. Но я знала, чего ему стоит принимать решения, отметая чувства, руководствуясь только логикой и стремлением достигнуть поставленной цели. В такие минуты он вообще не смотрел на меня и игнорировал мой печальный взгляд.
И Озрэн медленно опустился на стул. Точнее, он думал, что опускается на стул, а вместо этого брякнулся на пол, ошалело хлопая глазами. Сначала послышались сдержанные смешки, но уже через несколько мгновений все дружно хохотали. Напряжение спало, а Тори просто светилась от счастья.
— И чего ты так испугался, глупенький? Им меня не поймать, так что все будет замечательно, — проворковала она, перебирая пальчиками по руке усевшегося все же на стул лорда.
— Вот и отлично. Пора, — констатировал Энрод.
Мы прошли в гостиную, я, Тэрин, Альри и Торинье расположились в удобных креслах и, получив дополнительный инструктаж относительно географии Мертвой зоны, покинули свои тела. Уже отрываясь от оболочки, я почувствовала легкий поцелуй на виске и едва уловимый шепот: «Будь осторожна!» — над ухом.
Теперь ментальное тело было более осязаемым и легко подчинялось моим желаниям. И друзей я чувствовала, ощущая их мысли и эмоции. Мы в последний раз осмотрели гостиную, собственные застывшие в креслах тела, притихших друзей. Энрод стоял за спинкой моего кресла и напряженно стискивал ее побелевшими от напряжения пальцами, бездумно глядя перед собой. Оззи нарезал круги вокруг Тори и что-то бессвязно бормотал. Мира сидела на подлокотнике кресла Тэра и держала его за руку, прикрыв глаза и улыбаясь каким-то своим мыслям. А ведь она была уверена, что у нас все получится и, учитывая направление ее пусть и не вошедшего в полную силу ведения, я склонялась к тому, чтобы с ней согласиться. Удивила меня Зида, она стояла возле Ала и задумчиво перебирала пальцами его короткие пшеничные волосы. Как-то привычно перебирала. Кажется, окунувшись в отношения с Энродом, я что-то пропустила.
«В путь!» — почувствовала отголоски мыслей друзей, и мы понеслись над спящими городами, вековыми джунглями и волнующимися водами океана к тому месту, где не было тепла и жизни, где правила бал истинная Смерть. К месту, которое моя единоутробная любимая сестра теперь считала своим домом.
Отсюда, с высоты, гиблые места были легко отличимы от живой водной глади. Воды океана стали непроглядно черными и источали мерзкое зловоние. И в центре этой пахнущей смертью бездны возвышался частично скрытый пеленой грязно-желтого тумана скалистый остров. Вот он, оплот перерожденных и призванных ими порождений изнанки мироздания. Окунаться в тошнотворную дымку не было никакого желания, но кто мы такие, чтобы потакать своим прихотям? Только песчинки, направляемые ветрами всеведения в нужном направлении. За стеной тумана скрывалась мрачная, выстроенная из грубо отесанного камня крепость. Высокие стены, низкое квадратное здание с редкими маленькими окнами и ощущение полного запустения. Нигде ни огонька, ни шороха, ни криков животных — мертвый мир.