Страница 32 из 44
- Хорошо, но пообещай мне одну вещь.
- Какую?
- Будь осторожен!
Бард только улыбнулся, зарываясь пальцами в мои распущенные волосы и целуя так, словно бы мы больше никогда не увидимся.
- Присмотри за девочками, пока нас не будет.
Слова застряли в горле, и я просто кивнула, опасаясь, как бы не заплакать. Проводив отца и сына, мне пришлось вернуться в дом, чтобы обратить все свое внимание на Кили, чье бледное лицо вызывало все больше опасений. Все ничего, вот только что-то не давало мне покоя, а внутренний инстинкт настойчиво звенел о приближающейся угрозе.
Баин вернулся один, и на мой вопрос, куда подевался его отец, ответил весьма пространно, сообщив только одно – за ним погналась стража. Мне хотелось бросить все и отправиться искать лодочника, но оставить детей без защиты в виду плохого предчувствия было бы глупостью. Чтобы хоть как-то отвлечь себя, старшая дочь вышла на крыльцо, чтобы посмотреть, не спешит ли домой Бард, когда крыша вдруг заскрипела под чьим-то весом.
- Сигрид, зайди в дом!
- Но вдруг папа уже близко!
- Сигрид, живо зайди в дом! – Кричать на детей не в моих правилах, но чутье просто-таки вопило о надвигающейся опасности.
Не успела девушка возразить, как прямо рядом с ней появился орк. Девичий визг заставил меня сорваться с места и дернуть ее за руку, завести к себе за спину и взмахнуть рукой, отбрасывая врага за перила прямо в воду. На смену одной мерзкой твари явились две новые, вышибая дверь и окно. Ладони сами запылали огнем, а в следующую секунду два огненных шара угодили в обе клыкастые морды.
Без оружия сладить с отрядом орков можно было и не мечтать, когда в дверном проеме возникла Тауриэль. Ее стрелы одна за другой пронзали головы, спины и грудные клетки врагов, спасая нашу маленькую семейку. Спалив еще одного орка, я отступила назад и налетела на кого-то, при ближайшем рассмотрении оказавшимся Леголасом.
- Вы тут что забыли?
- Мы преследовали отряд орков, напавших на вас у границы.
- Пусть это прозвучит не слишком правдиво, но мы вам весьма рады!
На мои слова принц отреагировал сдержанным кивком, а мне вдруг захотелось узнать, способен ли он на большее, или его эмоциональный диапазон полностью схож с отцовским?
Отдав всех незваных гостей во власть эльфов, я полностью посвятила себя защите детей, которые не скоро позабудут эту ночь. На улице слышался рев отступающих орков, но что-то подсказывало, что бегут они явно не из-за проигрыша в сражении. В суматохе Кили тоже пришлось принять участие в схватке, и это плохо сказалось на его ране.
- Вы их всех убили! – Баин пораженно осматривал разгромленный дом, когда войны вдруг начали собираться в дорогу.
- Придут еще, Тауриэль, идем!
- Стоп-стоп-стоп! Что значит: «придут другие»? – Не надо нам тут других!
- Эти орки идут по следу твоих друзей, и они ни перед чем не остановятся, пока не истребят всех и каждого.
- Вот ведь моргульское отродье! – Ругаться хотелось и жестче, да вот только при детях было не удобно. Ко всему прочему еще и мой подопечный вознамерился отправится ко Всевышнему.
- Яра, Кили нужна твоя помощь!
- Моргот тебя раздери! – Упав на колени рядом с племянником Торина, я приложила ладони к его груди и тут же отдернула их. – Он почти на грани, Тауриэль, мне понадобится твоя помощь!
- Мы спешим, и нам нет дела до гномьих страданий. - Его Высочество сейчас очень напомнил мне Трандуила.
- Да что же ты за чурбан бесчувственный! – Эгоизм лихолесских эльфов совершенно выбил меня из колеи, освобождая накопившееся напряжение в словесном потоке.
Леголас моего откровения не оценил, направляя в мою сторону острие ятагана, но я просто повела рукой, и рукоять обожгла ладонь, разоружая наследника.
- Твой отец обвинил Торина в чрезмерной гордыне, однако и сам он, и ты не лишены этого греха. Вы считаете себя выше других, кичитесь бессмертием и превосходством над людьми и гномами, но так ли вы велики на самом деле?
- Что ты знаешь о нашем народе?
- Достаточно, чтобы делать подобные выводы. Я провела половину своей жизни под покровительством Лорда Элронда, и он научил меня смотреть на мир так, как это делают эльфы. Вы со своими порядками и рядом не стояли. Хотите уважения? Так сойдите со своего пьедестала и перестаньте строить из себя богов. Величие не в том, чтобы превосходить над другими, а в том, чтобы делиться накопленной мудростью, открыть мир для тех, кто хочет и готов к этому, проявите добродетель, о которой вы постоянно твердите!
Знатно я припечатала наследного принца своей тирадой, поскольку его молодое лицо исказила настолько яркая вспышка удивления, что мне даже стало боязно за его душевное состояние. А рыжеволосая эльфийка растеряно переводила ясный взор с Кили на Леголаса, не зная, куда ей деваться. Смятение - страшная вещь, оно парализует разум и справиться с этим «ядом» куда сложнее, чем с настоящей отравой. Ухватив девушку за тонкое запястье, я заставила эллет взглянуть мне в глаза и прошептала:
- Только ты вольна решать, что делать. Долг и честь ничего не значат, если они не позволяют быть рядом с тем, кто тебе дорог.
========== Глава 26. Пламя смерти или Откровение любви. ==========
Тауриэль замерла, пытаясь осмыслить то, что я пыталась донести до нее. Всю свою жизнь она привыкла следовать указаниям, делать то, что требовалось, и никогда не позволяла собственным желаниям занять первое место. Всегда на втором месте, всегда послушная, чтящая долг превыше всего.
- Тауриэль! – Эльфийка перевела взор с меня на Кили. – Прими решение, которое ты сама выбираешь, а не то, что навязано кем-то.
- Мы уходим! Идем, Тауриэль. – И Леголас скрылся в ночном сумраке.
Эллет хотела было последовать за ним, но крик, полный боли и отчаяния, заставил девушку остановиться на пороге дома. Кили едва мог осознавать, где сон, а где явь. Его лихорадило и трясло так, словно он долгое время пробыл в ледяной воде. Я чувствовала, как его тело холодеет, снедаемое ядом, и вскоре горячее сердце война должно было замереть навсегда.
От тяжелый мыслей всех отвлек топот на лестнице, и прежде чем кто-то успел сообразить, в комнату ввалился Бофур. В руках гном крепко сжимал пучок травы, при ближайшем рассмотрении оказавшимся ацелосом. Растение словно пробудило рыжеволосую воительницу ото сна. Она выхватила у весельчака росток и опрометью кинулась к лежавшему на полу парню.
Переложив пациента на стол, я отправила девочек принести воды, а потом вместе с Тауриэль склонилась над бледным, как сама Смерть, юношей. Переглянувшись с эльфийкой, я устроила ладони на груди у Кили, стараясь тем самым замедлить движение яда к сердцу. Развязав бинты, воительница наложила на рану измельченные лепестки и я тут же почувствовала, как отрава отступила, с неохотой выпуская добычу из цепких когтей. Теперь он поправится, и это лучшая новость за всю ночь. Слабый голос племянника Дубощита заставил нас обеих обратить на него внимание. Он звал ее, и только слепой мог не заметить, с какой нежностью юная дева смотрела на гнома в тот момент.
- Ты не можешь быть ею, - прошептал раненный, - она далеко. Она очень далеко, безумно далеко от меня. Она гуляет в свете звезд в другом мире. Это всего лишь сон…