Цена бумажной морали

Все утро они провели у ювелира, выбирая эскизы и подгоняя размер.

— Джонни-бой, — разрядил обстановку глава семьи. — Хочу сказать тебе спасибо, за успешно проведенную сделку с Грином, и поздравить нас всех с новым сотрудничеством в Лондоне.

Не дожидаясь конца его речи, Артур открыл бутылку с шампанским. От громкого хлопка, Ада взвизгнула, рассмеявшись следом.

— Отличная работа малыш, — похлопал его по плечу Томми.

— Это все Эми, — ответил Джон. — Это ее заслуга.

— Да, — вздохнул Шелби старший. — Теперь Сазерленды вернули нам долг.

— Перси кстати, — уточнил козырек. — Обещал нанести ответный визит в следующем месяце.

— Мы будем готовы, — кивнул Томас.

— Так Вы с Эмили теперь будете жить вместе? — перешла к интересующему вопросу Полли.

— Да, — незамедлительно ответил он.

Томас и Артур переглянулись.

— И как же ее брат? — продолжала цыганка.

— Плевать, — отмахнулся Джон. — Я люблю ее.

— А если он убьет тебя? Нам что прикажешь делать? — наставила Грей.

— Полли, — пыталась утихомирить ее Ада.

— Что? — рявкнула женщина в сторону племянницы. — Этот ублюдок способен на многое.

— У нас поддержка Грина, — перебил ее Томми. — И половина людей Сазерлендов.

— Ты поддерживаешь это все? — удивилась женщина.

А Томас вспоминал слова любимой жены и принимал все как данность. Куда деваться, если Эмили единственная, кто за многие годы оживила их брата. Риск велик, но ведь это ради Джона.

— Пусть живут, — кивнул Томми, глядя на Полли.

Женщина рассматривала младшего племянника, не понимая, что в нем изменилось. Она прищуривалась и шарила взглядом.

— Дай-ка руку, — потянулась она к Джону.

Артур с усмешкой наблюдал за всем, Ада прятала улыбку, а Томас делал большие глотки виски, устав от ее нападок на брата.

— Не начинай, — с усмешкой кривился козырек.

— Быстро дал мне руку, — сквозь зубы процедила Грей.

Демонстративно цокнув и вздохнув, Шелби младший нехотя протянул ей ладонь.

Женщина потянула его руку на себя, выведя того из равновесия. Она внимательно рассматривала узоры на ладони племянника, изредка поглядывая в его глаза.

Лицо ее было сосредоточенным и серьезным, в отличие от остальных членов семьи.

— Теперь понятно, — прыснула женщина.

Она тяжело вздохнула и успокоилась. Затем посмотрела на мужчину, и взгляд ее поменялся.

— Что? — непонимающе вопрошал Джон.

— Вот с твоей подружкой и обсудите Ваше «что», — улыбаясь, фыркнула женщина.

Козырек рассмеялся на ее «предсказания».

— Когда собирался сказать, что зовешь ее замуж? — скрестила она руки на груди.

Джон и Ада переглянулись.

— Я ничего не говорила, — затараторила сестра.

— Вот это новости, — усмехнулся Томас, закуривая сигарету.

— Когда начнем жить вместе, — неловко ответил гангстер.

— Отличные новости, — поддержал Артур, фразу среднего брата.

Джон смущенно улыбался поздравлениям родственников. Ему не терпелось наконец положить конец прошлому Эмили, забрать ее из дома и обручиться. Мужчина так хотел создать свою ячейку общества, подобно тем, что были уже у братьев.

Эмили приехала домой лишь после обеда. Из-за бессонной ночи, проведенной в компании Лорны за бесконечной болтовней, девушка проспала все утро. А опомнившись, поспешила домой.

Ее ждали рабочие дела семьи, «острых козырьков», больная сестра, возможно нетрезвая мать и брат.

Подходя к дому, она заметила авто Джона, аккуратно припаркованное на площадке. В голове Эми возникли тревожные мысли, касаемо его визита и близнеца.

Девушка ускорила шаг, почти забегая в холл. Она стремглав поднялась по лестнице, пробегая в крыло, где находился кабинет ее брата.

Ворвавшись без стука, Сазерленд никого там не обнаружила, что крайне озадачило ее.

Вылетев из кабинета, она уже было собиралась направиться в оружейную, тренировочный зал, куда угодно, лишь бы скорее их найти. Но по пути встретила Тень. Он то и сообщил ей, что Райли нет дома, а господин Шелби приехал навестить маленькую госпожу.

Тихонько открыв дверь в спальную Скай, девушка на цыпочках кралась к продолжению комнаты, где была кровать сестренки. Она слышала тихий голос Джона, возню пледа, легкое позвякивание ложки о фарфоровую чашку и тихое сопение.

Эми выглянула из-за арки, что была разрисована цветами и встретилась с улыбкой Аманды. Ее светлые локоны спадали вниз, что она все время пыталась убрать за ухо. Девушка придерживала большой живот, свободной рукой наливая чай.

Уистлер приложила указательный палец к губам, подсказывай Эми не нарушать тишину.

Ступая тихонько, близняшка прошла дальше и увидела, как малышка мирно спит в постельке, тихо посапывая. Джон сидит в кресле рядом и почти шепотом читает ей о прекрасной принцессе и отважном рыцаре из старого сборника сказок. Книга была такой древней, что рыжеволосая читала ее еще в возрасте Скайлар.

Близняшку умилила эта картина. Она даже позавидовала родной сестре, ей сказок не читал никто.

Заметив любимую, козырек тепло улыбнулся, подводя историю к концу, так как девочка уже крепко спала.

— Джон привез доктора, — шепнула ей Аманда. — Он осмотрел Скай и выписал новое лечение, дал ей лекарства и наконец сбил жар.

— Это замечательно, — устало выдохнула Сазерленд.

— Джулия сейчас общается с врачом, — продолжила беременная. — А Джона мы накормили обедом, отогрели и напоили чаем.

Эмили покосилась на невестку. Такое дружелюбное поведение было для них в новинку. Девушка куда больше поверила бы в то, что Джулия предложила бы ему вина, а Аманда лишь робко улыбнулась в знак приветствия.

Но эти двое вели себя радушно и манерно. В кой-то веке, мать интересовалась детьми, а не развлечениями, а Аманда кем-то еще кроме Райли.

— О дивный новый мир, — процитировала она название книги Олдоса Хаксли.

Близняшка поспешила к матери, дабы узнать, что сказал врач. И застала ее за беседой с ним. Мужчина средних лет, давал указания касаемо лечения, а Эми смотрела на все пребывая с удивлении.

Джулия скидывала детей на гувернанток, особенно когда те болели, а с появлением Скай, на старших детей. А тут такое, что трудно было поверить своим глазам.

Трезвая миссис Сазерленд внемлет каждому слову врача, запоминая все рекомендации.

Близняшку охватило чувство, что она не в своем доме, не со своими родственниками, не в своей привычной жизни. Если в этой семье подобрел Райли, то она прямо сейчас перекусит себе палец пассатижами, дабы проснуться от фантастического сна.

Ладони Джона легли на ее талию, а носом он провел по ее ушку.

— Привет, — прошептал гангстер.

Сазерленд дернулась как ошпаренная, не ожидая такой внезапной нежности еще и в стенах этого дома.

— Как ты меня напугал, — выпалила она, успокаивая колотящееся сердце.

Не заметивший этого ранее и издалека Джон, сейчас отлично мог детально разглядеть разбитый нос любимой. Кожа была синюшной с багровыми пятнышками, замазанная косметикой в попытке скрыть следы.

— Это что? — очень серьезно спросил мужчина.

Сазерленд опустила лицо вниз и в бок, чтоб он не смотрел. Но Шелби поднял ее голову за подбородок.

Рыжеволосая устремила взгляд зеленых глаз, прожигая его сердце. В них было столько обиды и боли.

— Обычное дело для нас с братом, — наконец ответила она. — Райли такой же, мы вед близнецы.

Джон прижал ее к своей груди, издавая тяжелый вздох.

— Я поговорю с ним.

— Нет, — отрезала Сазерленд. — Я уже поговорила.

— Эми, — позвал ее Тень.

Он резко вошел и не предполагал, что застанет их в такой момент.

— Да, — отозвалась девушка, отстраняясь от козырька.

— Прости, я не хотел мешать, — оправдывался наемник.

— Все в порядке, — украдкой прятала она слезы.

Джон недовольно и громко выдыхал, упирая руки в пояс.

— Люди Томаса Шелби привезли оружие, что мы им давали, нужно проверить в оружейной, а Райли нет на месте.