Цена бумажной морали

— Зато после возврата долга, этот щенок нападет на нас, — прикрикнула Полли в своей манере.

— Не называй моего сына так, — заступалась за его честь рыжеволосая.

— А то что? — вызывала на эмоции Грей.

— Я вырву твой поганый язык из твоей глотки, — зашипела Сазерленд.

— Считаешь себя и свое семейство выше нас? — язвила цыганка. — Вы такие же обыкновенные, ничего в Вас нет особенного. И твоя дочь ничем не лучше Джона, понятно?

— Хватит! — осадил женщин глава «острых козырьков».

Мужчина хлопнул ладонью по столу, наконец добившись тишины.

— Хоть кто-то в этом мире кого-то любит, — тяжело вздохнул Артур. — Оставьте их в покое.

С этими словами мужчина покинул кабинет брата, встретившись в коридоре с Майклом. Того не брали на подобные собрания и он всячески пытался подслушать происходящее за закрытой дверью.

— Подслушивал? — подшутил мужчина, отпивая из фляги.

— Н-нет, — неуверенно ответил парень.

— Ой, да не ври, — усмехнулся козырек, приобнимая кузена за плечо.

Мужчина вел его к выходу на задний двор, потому как Грейс просила не курить в доме, не считая кабинета мужа.

— Семья Эмили против их отношений с Джоном? — вопрошал Грей.

— Не совсем, — пытался объяснить мужчина. — Бузит только Райли: ее близнец.

— Почему? — не понимал юноша. — Мне кажется это был бы выгодный союз для обоих семей, тем более если они и правда друг другу нравятся.

— Все сложно, — цокнул Артур.

С его губ сошла улыбка, а глаза вновь стали печальными. Мужчина погружался в мысли, смотря то себе под ноги, то куда-то вдаль.

— Но все будет хорошо, — поджимал он губы в пародии на улыбку. — Я это точно знаю.

— Откуда?

— Мне это приснилось, — усмехнулся мужчина.

Артур смотрел на Грейс, что показывала Чарли рыбок в пруду. Он тепло улыбнулся и помахал ей в ответ рукой.

— Иди ты, — усмехнулся в ответ Майкл. — Я думал ты серьезно.

— Я серьезно, — взглянул на кузена козырек. — Наш Джон всегда получает что хочет. Как бы тяжело это ни было и как бы дорого ни стоило.

— Даже не смотря на угрозу смерти от Райли? — лавировал Майкл.

— Пф, — деловито фыркнул Артур. — Тоже мне угроза. С ним Эмили, а это поверь мне очень много.

— Семья ведь прежде всего, — вспоминал парень слова Томаса.

— Именно, — кивнул мужчина. — И я уверен, Эмили Сазерленд станет частью нашей семьи.

Джон крепко держал Эмили за руку, на пути ко входу в загородный дом Персиваля Грина. Девушка держалась спокойно и казалось, вовсе не волнуется от предстоящей встречи. Чего нельзя было сказать о Шелби. Тот все время осекался и был на чеку.

Его удивляло расположение дома в глухой местности, вдали от города, огромная площадь территории и сам дом. Особняк выглядел как традиционный английский дом, но с огромными окнами от пола до потолка, что были слабо завешаны шторами и открывали обзор на все, происходящее внутри. В центре крыши находился огромный стеклянный купол, что занимал почти всю площадь. Это больше походило на обсерваторию, нежели на жилое поместье.

— Тебя это удивляет? — спросила Сазерленд, заметив интерес и удивление в его глазах.

— Скорее да, — неуверенно ответил цыган. — Выглядит необычно.

— Содержимое тебя удивит куда больше, — улыбнулась близняшка.

Козырек лишь сильнее сжал ее руку на эти слова. Эми чувствовала его напряжение и старалась вести себя как можно спокойнее, дабы показать ему, что волноваться не о чем.

Перси был странным, богатым чудаком. Его уважали, боялись, любили и презирали. Грин и правда был с огромной чудинкой. Многие считали его сумасшедшим, кто-то говорил, что он специально создал такой образ, окутанный слухами вокруг себя, а кто-то и вовсе считал, что он болен. И в этом была истина. Перси был королем эпатажа и экстравагантности. Но находиться в его особняке, не представляло опасности. Мужчина никогда не позволял себе вредить тем, кто пришел в его дом, даже если это был враг. Таким было его негласное правило.

— Джон, — позвала мужчину Эми, остановившись у входа. — Ты вообще знаком с Перси?

— Нет, — хмуря брови, ответил он. — Почему спрашиваешь?

— Он человек неординарный и ты это сразу поймешь, — сдержано улыбнулась девушка.

Пальцы Эмили поправляли бабочку и воротник его рубашки, осторожно поглаживая ворот смокинга.

Шелби послушно поднял подбородок вверх, упрощая возлюбленной задачу.

— Я слышал, что он с «приветом», — козырек взял ее за запястья.

— Так и есть, — усмехнулась Сазерленд. — Что бы ты там не увидел, и как бы себя ни вели его гости, просто никак на это не реагируй.

— Ты давно его знаешь? — спросил гангстер.

— Очень давно, — ответила рыжеволосая. — Так давно, что… до неприличия давно.

— Персиваль друг Райли? — продолжил вопросы цыган.

— Перси был влюблен в него, — неловко улыбнувшись, ответила Эмили.

Девушка поспешила поприветствовать дворецкого, что любезно принимал ключи от авто из ее рук.

Лицо Джона вытянулось от удивления, а глаза округлились. Мужчина не нашел, что ей ответить, пребывая в легком шоке.

Встречающая их хостес, мило улыбалась, открыв перед ними дверь. Девушка была мила, юна, симпатична и обаятельна. Она лучезарно улыбалась своей белоснежной улыбкой, но похоть и разврат в ее глазах Шелби прочел без труда. Блеск ее глаз подчеркивали темные тени, а из наряда на ней были лишь туфли на высоком каблуке, да красная помада.

— Здравствуйте, Эмили, — приветствовала их хостес. — Добрый вечер, мистер Шелби.

— И тебе здравствуй, Кэти, — улыбнулась Сазерленд.

Шум, громкие разговоры и смех, доносились со всех сторон дома. Козырька это сбивало с толку, но он старался сосредоточиться на том, зачем они сюда пришли.

— Перси ждет Вас, -прощебетала хостес. — Позвольте Вас проводить к нему.

Сазерленд потянула Джона за собой, следуя за девушкой.

Шелби негодовал. Они проходили через комнаты, залы и коридоры. Дом был гораздо больше, чем казался, интерьер каждого помещения отличался от предыдущего. В нем присутствовали все стили сразу, начиная от средневековья и продолжаясь например в барокко, или викторианский стиль. Вся странная обстановка дизайна меркла на фоне того, что творилось внутри этих стен.

По пути им встречались абсолютно разные люди, это касалось не только внешности и нарядов, но и поведения. Так например в центре зала с музыкальными инструментами мужчина, переодетый в клоуна, показывал фокусы. А в следующей комнате, происходила оргия, ее участники даже не обращали внимания на них. А далее неизвестный художник писал портрет двух девушек, принимающих опиум. Еще были мужчины в женских платьях, воздушные акробаты, голая женщина, кормящая мясом тигра.

Это только то, что Шелби успел заметить и различить. Ему было страшно представить, что происходило в более отдаленных уголках этого дома.

— Эми, — козырек сильнее сжал ее руку и прошептал. — Кто все они?

Сазерленд заметила в его взгляде отвращение и страх.

— Очень богатые и влиятельные люди, — так же шепотом ответила она.

Джон бывал на всяких вечеринках, и секс на глазах у всех — это максимальное преступление, что могло произойти.

— Мне все это не нравится, — занервничал он.

— Я понимаю, — успокаивала она его.

Сазерленд остановилась и положила ему руки на грудь. Теперь была ее очередь успокаивать волнение в мужчине.

— Нам ничего не угрожает, — мягко произнесла близняшка, проведя пальцами по его лицу. — Как только я договорюсь с Перси, мы сразу же отсюда уедем. Вернемся домой. А пока, предлагаю не замечать слона в комнате.

— Эми, — козырек ухватил ее запястье, когда она уже собиралась следовать дальше. — Когда мы вернемся в Бирмингем… я не хочу, чтоб ты возвращалась домой… переезжай ко мне.

Шелби сам от себя не ожидал, что наконец решится на это. Он готовил эту речь несколько дней.

Эмили удивленно приоткрыла рот. К такому предложению она явно не была готова. Они только сблизились… их отношения только стали приобретать очертания… она совсем немного приоткрылась ему, а козырек уже готов на такой серьезный шаг.