Серебряные потоки

Возможно он вернется сюда со своей армией, подумал он. Возможно звон митрила вновь будет звучать в кузницах Клана Баттлхаммера.

Мысли о возвращении было славы своего народа внезапно вовь разгорелись. Бруенор обвел взглядом своих друзей, уставший, голодный и опечаленный смертью дроу, и напомнил себе, что сейчас его цель — это покинуть этот комплекс и доставить их в безопасное место.

Более яркий свет известил о конце туннеля. Бруенор замедлл свой шаг и осторожно стал подкрадываться к выходу. Вновь друзья обнаружили, что находятся на каменной террасе, внизу под ними шел еще один коридор, огромный проход, шириной почти с комнату, с высокими потолками и украшенными стенами. Каждые несколько футов на обеих стенах горели факелы.

Ком застрял в глотке Бруенора, когда он посмотрел на высеченные из камня фигуры, стоявшие у стен, болшие статуи Гарумна, Бангора и остальных правителей клана Бруенора. Он задумался, и не в первый раз, займет ли когда-нибудь его собственная скульптура свое место среди его предков.

"От шести до десяти,” — прошептала Кэтти-бри, сконцетрировавшись на голосах доносившихся из-за частично открытой двери внизу слева, ведшей в комнату, которую они видели из-за решетки. Друзья находились на высоте двадцати футов над полом большого коридора. Справа, лестница вела на пол, и позади нее, туннель вновь уходил в великие залы.

"Есть боковые комнаты, где могут скрываться другие?” — спросил Вулфгар у Бруенора.

Дварф потряс головой. “Здесь только одна приемная комната”, — ответил он. “Но внутри Ущелья Гарумна находятся еще комнаты. Есть ли там серые дварфы или нет, я не знаю. Но не берите это в голову; мы пройдем эту комнату, и попадем в ущелье”.

Вулфгар взял свой молот в боевой захват. “Тогда вперед”, — рявкнул он, направившись к лестнице.

"Что с теми двумя, что охраняют мост?” — спросил Регис, остановив нетерпеливого воина.

"Они разрушат мост, прежде чем мы даже доберемся до ущелья”, — добавила Кэтти-бри.

Бруенор почесал свою бороду, и затем посмотрел на дочь. “Как хорошо ты умеешь стрелять?” — спросил он.

Кэтти-бри держала перед собой магический лук. “Достаточно хорошо, чтобы снять двух стражников!” — ответила она.

"Тогда возвращайся в другой туннель”, — сказал Бруенор. “При первых звуках сражения, сними их. И поторопись, девочка — эти трусливые мерзавцы разрушат мост при первых признаках неприятностей!”

Кивнув, она исчезла в туннеле. Вулфгар смотрел ей вслед, уже не так стремясь в бой, без уверенности, что Кэтти-бри в безопасности позади него. “Что если у них неподалеку подкрепление?” — спросил он у Бруенора. “Что будет с Кэтти-бри? Она не сможет вернуться к нам”.

"Не хныкай, парень!” — резко произнес Бруенор, также не слишком довольный этим решением. “Твое сердце с ней, хотя ты и не хочешь признаться в этом себе. Не забывай, что Кэт — воин, которого тренировал я. Остальные туннели, по тем признакам, что я обнаружил достаточно безопасны и неизвестны серым дварфам. Девченка достаточно умна, чтобы позаботиться о себе! Так что направь все свои мысли на предстоящее сражение. Самое лучшее, что ты можешь сделать для нее, это как можно скорее прикончить этих серобородых псов!”

Его слова подействовали на Вулфгара, который отвел свой вгляд от туннеля и направил его на приоткрытую дверь.

Кэтти-бри в одиночку вернулась назад по коридору и исчезла за потайной дверью.

***

"Стой!” — приказала Сидни Боку, и замерла сама, чувствуя что кто-то был впереди. Она осторожно прокралась вперед, голем шел за ней, и выглянула из-за угла следующего поворота, ожидая, что она догнала друзей. Но впереди был лишь пустой коридор.

Потайная дверь была закрыта.

***

Вулфгар сделал глубокий вдох и оценил шансы. Если рассчеты Кэтти-бри были верны, то когда он и Бруенор ворвутся сквозь дверь, то окажутся лицом к лицу с противником в несколько раз превосходящих их по числу. Он знал, что у них не было другого выбора. Сделав еще один вдох, чтобы успокоить себя, он вновь двинулся к лестнице, Бруенор шел рядом и сзади осторожно ступал Регис.

Варвар ни на секунду не замедлил своего шага или свернул с кратчайшего пути к двери, и все же первым звуком, котороый они все услышали, был не глухой удар Эйджис-фанга или обычный крик во славу Темпоса, а боевая песня Брунора Баттлхаммера.

Это была его родина и его битва, и дварф взял на свои плечи ответственность за своих спутников. Он обогнал Вулфгара, когда они достигли основания лестницы и ворвался сквозь дверь, митриловый топор его доблестного тезки был занесен над его головой.

"Это вам за моего отца!” — крикнул он, срубив голову ближайшему дуергару одним ударом. “Это за отца моего отца!” — выкрикнул он, уложив второго. “А это за отца моего отца моего отца!”

Линия предков Бруенора была очень длинной. У серых дварфов не было ни малейшего шанса.

Вулфгар бросился сразу вслед за Бруенором, но к тому времени, как он достиг комнаты, трое дуергаров лежали мертвыми и разъяренный Бруенор почти уложил четвертого. Шестеро остальных сбились в кучу, пытаясь отойти от яростной атаки, и в основном стараясь выбраться сквозь другую дверь в ущелье, где они смогли бы перегруппироваться. Вулфгар взмахнул Эйджис-фангом — и уложил одного, Бруенор набросился на свою пятую жертву, прежде чем серый дварф успел выскочить в дверь.

На другой стороне ущелья, двое стражников услышали звуки начавшейся схватки в один момент с Кэтти-бри, но не понимая, что происходит, он медлили.

Кэтти-бри нет.

Серебряная вспышка метнулась через ресщелину, воткнувшись в грудь одного из старжников, пробив своей магией его митриловую броню и погрузив его в вечный сон.

Второй тотчас бросился к рычагу, но Кэтти-бри невозмутимо завершила свое дело.Вторая мелькнувшая стрела поразила его в глаз.

Толпа дварфов из комнаты внизу высыпала в пещеру под ней, и остальные из более нижних комнат шли к ним на помощь. Кэтти-бри знала, что Вулфгар и Бруенор, тоже вскоре должны были появиться, и они окажутся прямо посреди этой толпы1

Оценка Бруенора Кэтти-бри была верна. Она была воином, и как и любой воин она не прекращала борьбу. Она скрыла все свои страхи за своих друзей и приняла более удобное положение, чтобы быть как можно полезной им. Глаза и рот застыли в решимости, она взяла Таулмарил и стала стрелять по толпе, повергая их в хаос и заставив искать убежище.