Лицо и сердце

— Потом прочту. Дух изловлен, жертв и разрушений среди мирного населения нет. Синяков на, — он покосился на шею краснеющего под этим взглядом Тони, — лицах не вижу, ссадин на руках тоже не наблюдаю. Вывод — к дальнейшему обучению «без отрыва от производства» годен. До осени твоим учеником и подчиненным побудет.

Он перевел взгляд на Алекса, молча переминающегося с ноги на ногу, и обратился к нему:

— А потом направим тебя к Алисе в ученики. Иди в отдел кадров, я их еще утром предупредил о тебе. Тони, задержись на несколько минут.

— До осени вы должны уладить отношения… Во всех смыслах, — обратился Тедди к Тони, когда Алекс вышел и закрыл за собой дверь.

— То, что ты мне предлагаешь, на статью тянет, — начал закипать Тони, — за домогательства.

— Значит, сделай все так, чтоб не тянуло, — безмятежно ответил Тедди.

— Как?!

— А это уж не моя забота. Если я его в таком состоянии отдам Алисе, она из него отбивную сделает… Или котлету, смотря в каком настроении она будет, когда он ей под руку подвернется.

Тедди отвернулся и пошел к своему столу, давая понять, что разговор окончен.

Тони вышел из кабинета, сдерживаясь, чтоб не хлопнуть дверью. Алекс ждал его за дверью.

— О чем вы говорили? — спросил Алекс друга в коридоре.

— Ни о чем, — буркнул Тони.

— Обо мне, да? — не унимался Алекс.

— О тебе.

— А что?

— Я перед тобой отчитываться не обязан. Теперь уже вполне официально, — отрезал Тони. — Как вернешься из отдела кадров, приходи в лаборантскую.

Тедди вышел из кабинета, увидел Тони, разговаривающего с Алексом, и позвал его:

— Тони, зайди еще на минуту.

Тони зыркнул на начальника. Когда он закрыл за собой дверь, Тедди продолжил его инструктировать:

— Подтяни его по сновидению.

— Ты издеваешься?! — Тони был вне себя от ярости.

— Он — твое основное задание на ближайшие два месяца. Проворонишь свою родственную душу — духам скормлю.

— Это же надо было, найти подходящего охотника и — мужчину! — то ли восхитился, то ли возмутился Тони.

— Ничего, в следующий раз меньше клювом щелкать будешь. Я тебя несколько раз предупреждал, — Тедди был спокоен и непреклонен.

— Я тебе это припомню, — прошипел Тони.

— Припомни, припомни… Если сумеешь, — ухмыльнулся Тедди. — Свободен.

— Если мы «уладим отношения», я с ним, как с подчиненным, работать после этого не буду, — сказал Тони.

Тедди посмотрел на ученика.

— Разумеется, — кивнул он.

Дождавшись Алекса, Тони решил смыться с работы. Указал на один из заваленных хламом столов:

— Этот — мой. Теперь и твой тоже. Обживайся, а я пошел.

— А мне можно с тобой? — спросил Алекс, видя, что Тони чем-то очень сильно расстроен.

— Мне нужно побыть одному, — ответил Тони. — Извини.

***

Придя домой, Тони залез в ванну, включил воду и часа полтора лежал в горячей проточной воде, уставившись в потолок. Потом вылез, пошел в комнату, которую он оборудовал для работы. Зажег свечи, сел на пол, прислонился к стене, закрыл глаза и отправился в путешествие на поиски решения, что же ему делать дальше.

***

А Алекс, тоже добравшись до дома, довольно объявил матери:

— Мама, я нашел учителя.

— Какого еще учителя?

— Магии будет меня обучать! Я с заданием справился, и меня взяли!

Алекс все еще был переполнен впечатлениями, полученными на первой «охоте». Прикосновение к чудесам оставило неизгладимый след в его душе. Забыть об этом? Променять захватывающие приключения на офис, пусть и с хорошим заработком? Да ни за что! О том же, что произошло между ним и Тони «на задании», он пока промолчал.

Хлопнула входная дверь. Владислав вернулся с работы. Войдя в гостиную, увидел жену и сына, что-то воодушевленно рассказывающего матери. Та явно была не в восторге от услышанного. Владислав нахмурился, перевел взгляд своих стальных глаз снова с Ирины на Алекса. Тот обернулся и, по-прежнему сияя, сказал отцу:

— Папа, я магией дальше заниматься буду. «Без отрыва от производства», — вспомнились Алексу слова Тедди. — И учителя я нашел, вернее учительницу. Сказали, что она с осени меня учить будет магии. И… — он замялся, подбирая слова. — И с парнем интересным познакомился!

Владислав только нахмурился, покачал головой и пошел на кухню. Сыну еще оставался год учебы. Может, за это время все же образумится, особенно если захочет хорошо провести время. «Денег больше не дам, пусть сам выпутывается, глядишь, и магией передумает заниматься, когда больше не хватит средств на авантюры», — подумал он.

***

Дни потянулись один за другим. Раз уж серьезных дел не предвиделось, Тони запряг Алекса в уборку и разбор бумаг. Видеть кабинет в хаосе ему претило. Большинство коллег все равно появлялось на работе редко. В основном для того, чтобы сбросить на первый попавшийся стол охапку бумаг с отчетом об очередном выполненном деле и исчезнуть столь же неожиданно, как и появились. Результатом крайне неспешной работы, перемежаемой разговорами и рассказами Тони о том, что стояло за многими сухими отчетами, о работе наяву и сновиденных похождениях, стало то, что комната приобрела наконец похожий на офисное помещение вид. Полки шкафов украсились аккуратно расставленными папками, заполненными документами.

«Ты доволен? — спросил Тони кактус. Кактус был доволен. — И я тоже».

По вечерам они гуляли с Алексом по улицам, ужинали в пиццериях и летних кафе, разбросанных по всему туристическому центру города. Развалившись на удобных диванчиках с чашкой чая в руках, зубоскалили, рассматривая прохожих. Делились рассказами о семьях, увлечениях и даже девушках.

Алекс хотел начать подыскивать съемное жилье, как только найдет работу, позволяющую себя обеспечить. Предложение Тедди оказалось очень своевременным.

Родители Тони были магами. Они давно оставили ему квартиру и исчезли по своим делам. Сначала изредка присылали ему открытку или сообщение по электронной почте, а потом и вовсе перестали писать и отвечать на письма.

Оба парня любили путешествовать, зачитывались одними и теми же книгами.

Алекс любил ходить в тренажерный зал и бегать по утрам. Он замечал, что девушкам нравилась его фигура, а ему нравилось их внимание. Тони иногда покупал абонемент в бассейн, но в целом был не в восторге от регулярных физических упражнений. Ему было все равно, как он выглядит. Алекс, услышав о бассейне, заметил, что, наверное, основная часть платы за коммунальные услуги у Тони уходит на оплату воды. Тони, рассмеявшись, согласился с ним.

Алекс весной расстался с девушкой. Тони последние два года, уйдя с головой в работу, тоже был один.

Тони был спокоен и безмятежен. Алекс поначалу напрягался, ожидая и по вечерам язвительных замечаний, которые Тони продолжал отпускать в рабочее время. Не дождавшись, сначала подыгрывал, но постепенно проникся настроением Тони. Они бродили, засунув руки в карманы, не нарушая дружественной дистанции.

Примерно два раза в неделю Тони перед уходом с работы предупреждал Алекса, чтоб тот сегодня ночью не спал, и сообщал, что будет его ждать во сне. Выходные дни Тони тоже решил посвятить обучению коллеги сновидению, пользуясь тем, что на выходных они не виделись. Когда Алекс услышал это впервые, то удивился:

— А ты меня найдешь разве?

Тони грустно посмотрел на него, но потом сдержанно улыбнулся.

— Даже на краю света, — тихо сказал он.

В груди заныло от вынужденного признания.

Алекс ничего не ответил. Ему захотелось прикоснуться к Тони, но поступать так на работе он не решился.

Перед их путешествиями Тони всегда отказывался от совместной прогулки вечером и уходил с работы пораньше домой.

Во сне Тони больше не прикасался к Алексу, заявив, что теперь этого не требуется. Они лазили по окрестным деревьям, как обезьяны перепрыгивая с ветки на ветку. Летали наперегонки по улицам, заглядывали в окна домов. Алекс забеспокоился было, не заметят ли их, как нынешнего обитателя подставки для палочек, но Тони успокоил его, сказав, что такое маловероятно. Наблюдали, как течет и мерцает энергия окружающего их мира.