Бастион

– Думаю, нам стоит поторопиться, – сказала та с натянутой улыбкой.

Больше мы ничего не говорили, а молча встали и быстро поплелись вниз по холму, а затем по мосту, прямо к воротам. Да и о чём тут было разговаривать? Каждая из нас думала об одном и том же: «Это бесполезно». Наверняка, те трое уже мертвы. Что мне теперь делать? Даже сейчас я с трудом нахожу в себе силы, чтобы банально переставлять ноги. Солнце светило ярко, на небе ни облачка – чудесный день, как ни посмотри. Весь мир словно смеялся надо мной. Всё вокруг слишком мирное. Начнись сейчас землетрясение или обрушься на город тайфун – я бы почувствовала себя в разы лучше. Здесь и сейчас небо, солнце, трава, птичьи голоса – столь обыденные вещи непрерывно душили меня за шею невидимой верёвкой.

Неужели Андрей и вправду умер? Я больше не увижу его улыбку? Не услышу его грубый, но заботливый голос? Не обниму, не подержу за руку – ничего?! «Смерть – это то, что происходит с другими». Кажется, так Бродский говорил? Мы так долго избегали смерти, и я начала думать, что нас она уже не коснётся. Не так давно я злилась на то, что слова «кажется, я тебя просто люблю» оказались лишь игрой моего воображения, сейчас же это виделось мне таким мелочным и неважным. В одно мгновение всё изменилось. Небо и земля словно поменялись друг с другом местами, а я до сих пор не смогла этого осознать, по привычке ища Андрея вокруг.

– Девушки, будьте добры, задержитесь ненадолго. – У главных ворот меня оторвал от размышлений один из двух охранников со смешными усиками над губой. – Могу я узнать о том, кто вы такие и что здесь делаете?

– Разве мы что-то нарушили? Или в город пускают только по пропускам? – Огрызнулась в ответ Алёна.

– Нет, конечно. – Охранник ничуть не разозлился, более того – он выглядел нервным и взволнованным. При этом из нас троих смотрел парень именно в мою сторону. Наверное, у меня глаза опухли от слёз. Нужно исправить это и не пугать прохожих. – Просто ситуация слегка нестандартная. Прошу прощения, но перед тем, как пропустить вас в город, мне нужно посоветоваться с командиром. – Странно. Я применила на себе очищение, но парень так и продолжил таращиться в мою сторону.

Вот же ж чёрт! Здоровье, мана и уровень! Не только у меня, но и у девочек они в разы превосходили показатели охранника. Похоже, проблемы у нас появятся уже с самой первой минуты в Бастионе! Охранник же тем временем достал кристалл связи (впервые его вживую увидела) и стал говорить, отойдя в сторонку от нас, чтобы мы ничего не услышали. Спустя какое-то время охранник вернулся и обратился ко мне – видимо, посчитал, что раз мои показатели выше, то я здесь главная.

– Командир желает встретиться с вами. Так что, если вы не против, следуйте за мной.

В ответ мы втроём лишь дружно кивнули. Да и чего нам отказываться? Мы как бы именно за этим в Бастион и пришли. Переговорив с напарником, охранник представился Андреем (вот это неожиданность!) и повёл нас за собой, оставив соратника у ворот в одиночестве. Когда мы шли к главному куполообразному зданию в центре города, мельком я отметила множество магазинов одежды, оружия, вкусностей, но всё это происходило, словно во сне. Мне, да и Алёне с Лизой было совсем не до рассматривания красот города-лидера этого региона. На самом деле я просто хотела, чтобы этот чёртов день как можно быстрее закончился. Чтобы я открыла глаза, поняла, что всё это страшный сон, и Андрей сидел рядом со мной. «Мой» Андрей, а не этот охранник с усиками.

Лестница, двери, ещё одна лестница, коридор, поворот, ещё один. Андрей остановился у богатой двери с именной табличкой, на которой большими буквами было указано «Эдвард Миллер. Командир клана «Рассвет». Глава города Бастион». Я сглотнула ком в горле. Не знаю, кого мы увидим за этой дверью, но кое-что сейчас точно неоспоримо: это человек – для нас чуть ли не единственная надежда. И мы должны сделать всё, чтобы получить от него не только информацию, но и реальную помощь.

– Добрый день, сэр! – Оставив нас в коридоре, охранник поздоровался с человеком внутри. – По вашему приказу гости доставлены.

– Спасибо. – Услышала я из комнаты. – Ты можешь идти.

Простившись с нами, Андрей удалился. Мы же, набрав в грудь побольше воздуха, вошли в кабинет, сравнимый по размерам с целым офисом. Несмотря на размеры, меблировка в нём была довольно скромной – недорогие столы, стулья, шкафы, разного вида оружие и артефакты. Перед нами же стоял, задумчиво хмурясь, высокий мужчина с «военной» стрижкой и проникновенными карими глазами. Окинув нас беглым взглядом, он жестом предложил мне и девочкам свободные стулья. Дождавшись, когда мы сядем, Эдвард Миллер тоже присел.

– Добрый день, и прошу прощения за временные неудобства, – вежливо произнес Эдвард со слабой улыбкой на лице. – Все-таки не каждый день к нам в город прибывают столь высокого уровня люди, да к тому же еще и дамы.

– Всё в порядке, эм… – Я замялась, неуверенная в том, как следует обращаться к нашему собеседнику. – Господин Миллер?

– Можно просто Эдвард, – улыбнувшись, доброжелательно произнес он.

– Рады знакомству, Эдвард. – Улыбнулась и я командиру Рассвета. Пока что он производил впечатление доброго и отзывчивого человека. – Моё имя Виолетта, а это Лиза и…

– Алёна, – представилась девушка. – Мы из клана Бессмертные. У вас наверняка дел по горло, поэтому отдельное спасибо за то, что согласились принять нас так быстро. Мы это очень оценили. – Алёна изучала Эдварда с нескрываемым интересом и подозрением во взгляде.

– Не стоит беспокоиться, – расслабленно заявил Эдвард. – Пару минут своего времени я всегда готов выделить столь очаровательным особам. Но все же мне хотелось бы узнать, какая причина привела вас в наш город?

– На самом деле мы собирались заглянуть к вам уже давно. – Алёна взяла на себя инициативу в разговоре. – Есть очень важная информация, которой наш клан хотел бы поделиться с вашим, как с лидером в регионе. Однако об этом позже. Дело в том, что сегодня с нами произошло кое-что непредвиденное. Мы разделились с нашими товарищами, и сейчас не знаем – ни где они, ни живы ли они вообще. Поэтому мы здесь. Нам нужна помощь.

– Конечно, мы знаем, что вас это никоим образом не касается, – добавила я к словам Алёны. – Однако сейчас нам больше некуда идти. Всё, что мы можем – это надеяться на ваше понимание и доброе сердце. – Я мило улыбнулась парню за столом.

– И каким же образом я могу вам помочь? – Удивленно посмотрел на нас Эдвард.

– Для начала информацией, – ответила ему Алёна. – Наш клан небольшой, поэтому, думаю, вы должны располагать большими знаниями в этом вопросе. Есть ли какой-то способ разыскать пропавших без вести и, желательно, в наиболее кратчайшие сроки?

– Разыскать пропавших… – задумчиво произнес он, глядя на Алену. – Я так понимаю, что кто-то из вашего клана пропал, и вы не знаете, где они сейчас находятся? Отправились на миссию и не вернулись?

– Хах, если бы. – Хмыкнула я в ответ. – Мы были все вместе ещё сегодня утром. Как раз таки собирались отправляться в Бастион. Но, закрыв данж, оказались в зоне с высокоуровневыми монстрами. Чтобы спастись, запрыгнули в портал. Однако ситуация стала только хуже. Когда мы попали в тупик, парни закинули нас троих в портал без нашего согласия, и мы оказались у ворот Бастиона. И теперь… – Я отвела взгляд в сторону, понимая, что эмоции вновь берут вверх над разумом.

– Мы не знаем, ни где находится то место, ни живы ли наши товарищи, – закончила за меня Лиза и тотчас получила от меня кивок с благодарностью.

– Эммм… Что, простите? – Растерянно произнес Эдвард, при это посмотрев на нас, словно на идиоток или же умственно отсталых.

– Что непонятного? – Я даже обиделась подобной реакции. – Всё было в точности, как я и сказала. Мобы двухсот пятидесятого, а затем и гигант трехсотого уровней. Могу даже проиллюстрировать. – Без особых проблем я создала в центре комнаты иллюзию шавок, а затем и уменьшенную фигурку гиганта. – Наши товарищи остались среди этих тварей и сейчас мы ищем способ вернуться к ним как можно скорее.