Страница 6 из 21
Глава 2
– Ты же понимаешь, что Тихоровы могут отреагировать, скажем так, «плохо», если мы заявимся к ним просто так, – внешне невозмутимо, но все же с ощутимым беспокойством в голосе предупредил меня Скуратов.
Чтобы обеспечить хоть какое-то соответствие негласным правилам, я пригласил Константина поучаствовать в очередной авантюре. Понятное дело, что о личных мотивах Ксу Мин я его не предупредил, но все же китаянка сопровождала нас. Впрочем, со мной была Роксана, так что, можно сказать, что к Тихоровым в гости пришли два аристократа со своими спутницами. Так-то я был должен пойти с Ариной, но рисковать девушкой, слабо подготовленной к боевым операциям, мне не хотелось.
Мне и так каждую неделю слали различные приглашения, а тут Тихоровы были одной из тех семей, что сделали это недавно, и я просто решил воспользоваться этим, чтобы проникнуть внутрь и не вызвать лишних вопросов.
И разумеется, не так далеко от особняка Тихоровых находилось две группы поддержки со стороны самой Службы и одна группа из моих людей и экзорцистов клана Мин. Если они даже не успеют к основному действию, то хотя бы оцепят район, чтобы никто не сбежал.
– Не забывай, что я получил от них официальное приглашение, так что для начала мы просто поговорим, – улыбнулся я Константину.
– А то, что это первое приглашение за многие месяцы, на которое ты решил ответить согласием? – проявил удивительную осведомленность о моих делах Скуратов.
– Ну не все же мне затворником сидеть, – пожал я плечами. – Надо порой и в свет выходить.
– Не нравится мне все это, – хмуро закончил мой напарник.
Возможно, он бы продолжил ворчать, но мы уже подошли к дверям особняка, у которых стоял слуга, готовый проводить нас к своим хозяевам.
– Князь Шувалов, – радостно и по-доброму улыбнулся мне мужчина в черном костюме. – Не ожидал, что вы решитесь принять мое приглашение.
Судя по той информации, что собрала Рэми, это был глава рода Тихоровых – Леонид Николаевич. Мужчине было всего пятьдесят лет и его внешний вид полностью соответствовал тому представлению, как должен выглядеть аристократ. Аккуратная бородка на точеном лице имела несколько седых прядей, которые патриарх рода, казалось, с гордостью демонстрировал. Классический двухпугвенный костюм сидел на нем как влитой, что сразу показывало, что для него это привычная одежда. Вот только на руках я заметил несколько шрамов, которые также не пытались скрыть, а значит за ними стоит какая-то история.
В целом, за главой рода Тихоровых создавалось впечатление бизнесмена, а не мага, пускай и по молодости он участвовал в нескольких авантюрах. После них, собственного говоря, он сумел получить достаточную денежную сумму, чтобы расширить производство рода и сделать бизнес более доходным.
Он владел несколькими не особо крупными предприятиями по пошиву и поставке тканей. Правда, с учетом того, что это все же был не просто бизнесмен, а аристократ, то и деятельность его фирм была довольно обширна. По крайней мере общей выручки хватало, чтобы содержать такой особняк, который был все же поменьше моего, но в любом случае его содержание влетало в копеечку.
– Мой род только начинает расти и, как любому молодому организму, за ним необходим постоянный пригляд, – извиняюще произнес я, кивнув мужчине и его домочадцам.
Сейчас внутри особняка, по всей видимости, собрались все представители этого темного рода. По крайней мере за столом сидела жена патриарха рода и трое его детей (двое сыновей и старшая дочь).
Все были одеты официально, так что я был рад, что не ошибся в наряде для наших спутниц. А то это было бы выглядело странно, если бы Роксана и Ксу пришли бы не в платьях, пускай и не совсем официальных, но все же достаточно строгих, чтобы быть подходящими для вечерних встреч.
– Понимаю. Дел всегда много и отчасти нам повезло, что наши предки уже прошли этот этап.
– И не говорите, – хмыкнул я. – Я бы предпочел, чтобы всем этим занялся кто-то другой, а мне не надо было столько времени уделять каждой мелочи.
Весь разговор проходил на пороге у входа в гостинную и меня уже стало немного напрягать, что Тихоров не пускает меня дальше. Даже улыбаться становилось все сложнее. Хорошо Константину – он может так и стоять с хмурыми выражением на лице и никто ему ничего не скажет, а я вынужден проявлять вежливость. Вот поэтому я и не принимаю приглашения от аристократов.
– Ох, прошу прощения, – вдруг будто очнулся от задумчивости хозяин особняка. – Прошу, присоединяйтесь к нашему ужину. Мы только вас и ждали.
– Благодарю, – я прошел внутрь и посадил Роксану рядом с собой. Скуратов в это же время делал то же самое для Ксу.
– Как-то все это странно, – тихо произнес мой напарник, когда мы наконец-то сели за стол.
– Тихо, – шикнул я на него.
– Я думала, что вы придете к нам с одной из своих жен, – взяла слово Светлана Тихорова на правах хозяйки дома.
По поведению женщины было видно, что в особняке всем распоряжается она. Даже слуги в первую очередь смотрели на нее, а потом уже на главу рода. Впрочем, не было видно, чтобы это его не устраивало.
Сама Светлана Тихорова была младше супруга лет на десять и была его единственной женой, выйдя за Леонида, когда он еще не имел права на семейный бизнес и вообще, судя по найденной Сэмом информации, не должен был никогда на это получить права. Но благодаря совместным усилиям они доказали предыдущему главе рода, что в этом вопросе будут более компетентны, чем старшие братья Леонида.
О том, какое решение было принято, можно судить уже по тому, что жили они в столице, в то время как старшие братья главны рода не только не претендовали на его место, но и занимались семейным бизнесом на окраинах Империи, расширяя область поставки товаров.
– Как я уже говорил вашему мужу, – медленно произнес я, пока слуги выставляли блюдо на стол. – В данный момент мой род нуждается в постоянном контроле и мои жены тоже стараются в этом направлении. Так что сегодня смог освободиться только я.