Страница 395 из 987
Падме Амидала стремительно достигла зала Сената. Сообщение, которое сегодня распространилось по всем новостным каналам, заставило её — и, как она полагала, не только её — взволноваться. В одной из гостиниц Корусанта, «Роял-Плаза», в собственном номере был убит Финис Валорум, бывший Канцлер Республики. Кто-то говорил, что это было обычное ограбление, другие — что это убийство было заказано Сепаратистами: Финис последние годы занимался благотворительностью, и даже сейчас помогал беженцам, пытающимся избежать хаоса войны. Естественно, что все сенаторы поспешили туда, где могли обсудить это и — решить, что же делать. Большинство уже были в своих ложах, немногие опоздавшие спешно продвигались по коридорам. Набуанка поспешила по направлению к своей репульсорной платформе. Достигнув нужного прохода, она обнаружила сиротливо сидящего там Джа-Джа Бинкса, который при её появлении взмахнул руками.
— Твоя вовремя, сенатор Падме!
— Джа-Джа, давно всё началось?
— Не! Сначала было много-много шума, моя ничего не понимать, но Амедда стукать посохом и говорить «тишина». Все умолкнуть! Сейчас сенатора с Рилота говорить. Всё слышно, — сообщил гунган.
Амидала сосредоточилась на выступлении Орн Фри Таа, платформа которого отделилась от стены и сейчас плавала рядом с центральной.
—…Этот ужасный акт саботажа, акт терроризма — убийство Финиса Валорума, предыдущего канцлера нашей Республики — говорит о том, что мы должны принять срочные меры! Первейшая обязанность любого правительства — защита жизни и безопасности граждан. Если правительство не в состоянии сделать это, мы должны вверить в его руки орудие, способное исправить ситуацию и исключить любую возможность повторения подобных происшествий! Я требую, моя планета требует, Республика требует — немедленного принятия закона об усилении мер безопасности! Мы должны быть уверены в своей защите!
Как только тучный твиʼлек закончил говорить, сенаторы немедленно отреагировали: раздались аплодисменты, или же наоборот — неодобрительные выкрики.
— Друзья, на моих плечах и без того лежит великая ответственность, — слово взял Канцлер Палпатин. — И я отнюдь не стремлюсь к большему. Однако, если такова будет ваша воля, то ради безопасности Республики я приму и эту новую ношу. Я подчинюсь вашим желаниям. Кто-нибудь хочет что-то добавить к уже сказанному уважаемым сенатором Фри Таа, или же мы начнём голосование?
— Верховный Канцлер, я хотел бы высказаться! — Падме узнала голос Бейла Органы.
Палпатин повернулся к Мас Аммеде, после чего чагрианин провозгласил:
— Слово предоставляется сенатору от Альдераана Бейлу Органе!
— Благодарю. — платформа альдераанца выплыла вперёд, — Я крайне признателен за возможность высказаться — как и за то, с какой неохотой вы готовы принять на себя новые обязанности и полномочия, — Бейл отвесил учтивый поклон в сторону Палпатина.
— Сенат — это собрание разумно мыслящих существ, наделённых силой и властью! Когда власть разделена между многими, её не захватит кто-то один! Это было одним из основополагающих принципов при формировании Республики! Власть, которую Верховный Канцлер получит благодаря этому закону, принадлежит Сенату! Только мы в ответе за то, как с ней поступать!
Падме недоумённо посмотрела на Органу. «Неужели он решил лично выступить против Канцлера? Теперь, когда Валорума больше нет, наши планы пошли насмарку. Но вот так, не посоветовавшись. Я понимаю, времени было мало… или же это просто попытка опротестовать новый законопроект? Но… не понимаю».
Меж тем Органа продолжал говорить:
— Более того, некоторые из полномочий, которые могут войти в этот закон, вообще нельзя передавать центральному правительству! Это права наших граждан, и мы не можем на них посягать. Мы сражаемся во имя Республики. Но что есть Республика, как не те базовые принципы, на которых она основана? Отвергая эти принципы, мы обесценим любую, даже самую яркую победу этой войны! Настали ужасные времена. Они пробуждают сильные эмоции. Но мы не должны поддаваться гневу. Эти времена призывают нас к великим свершениям, и я не совру, если скажу, что каждый в этом зале готов рисковать, если это приблизит конец войны! Мы своими решениями пишем историю. Но! Мы не можем допустить, чтобы события, какими бы они ужасными не были, изменили нас. Мы должны остаться собой. Мы не имеем права принимать этот закон!
Однако, большинство сенаторов встретили речь Бейла негодующими выкриками:
— Нет!
— Позор!
— Предатель!
— Нет!
— К порядку! — Мас Аммеда безуспешно пытался образумить самых крикливых разумных.
«Неудивительно, что Органа не нашёл поддержки: сейчас большинство сенаторов напугано, и согласятся на всё, только бы их самих не постигла участь Валорума. но… Как странно: едва Валорум согласился встать на нашу сторону… Случайно ли его убийство? Нужно будет связаться с Энакином. Думаю, Ордену поручат расследование этого дела. Может быть, там знают гораздо больше, чем сообщили общественности…»
И вот, мы снова на Корусанте. Со стороны посмотреть — так ничего и не изменилось: всё те же массивы зданий, видных даже с орбиты, цепочки аэроспидеров, разделившие небо на прямоугольники, треугольники и другие, более замысловатые фигуры.