Страница 207 из 987
I. Часть Вторая. Глава 21.
За окном бушевала буря, однако внутри помещения было довольно тепло. Но даже стоя за окном, было страшновато наблюдать за буйством стихии. Не то чтобы Орлисс никогда не видел таких бурь — они накатывали периодически, иногда два, иногда три раза в год, и на своём веку человек повидал их более сотни. Но каждый раз, смотря на стену дождя и сверкающие в небесах разряды ионных молний, он невольно содрогался.
Хотя Джабиим и был зачастую отрезан от всего мира своей атмосферой, в редких окнах полёты были всё же возможны. Однако сейчас даже сумасшедший не рискнул бы поднять судно в воздух.
Орлисс бросил последний взгляд на окно, после чего отошёл к столу. Ещё один рабочий стол — он сменил множество из них за то время, когда пришлось уйти в бега. Обстановка напоминала его рабочий стол мирных времён: датапад, голодиски, фотография семьи… Мысли о семье одновременно и согревали, и навевали тоску. Его жена умерла шесть лет назад, оставив его одного, с одиннадцатилетним сыном на руках. С тех пор всё свободное время он посвящал сыну. Переведя взгляд дальше, он заметил предмет, который был не характерен для обычной обстановки. Бластерная винтовка. М-да, времена изменились.
— Отец, о чём ты думаешь? — тишину комнаты разорвал голос.
Гиллмунн повернул голову.
— Нолан. Уже вернулся?
— Да, отец. Ну и погодка, — парень стряхнул с шевелюры капли дождя. — Буря обещает быть длинной.
— Как успехи?
Молодой человек отрицательно качнул головой. Орлисс немного помолчал, машинально перебирая голодиски, сортируя по неведомым ему самому категориям.
— Знаешь, всё это слишком… затягивается. Я предполагал, что едва Республика пришлёт нам помощь, всё образуется. Однако…
— Да, отец, но… Во всём этом виноват Стратус. Пока все «Нимбусы» заняты клонами, мы пытаемся достать этого ублюдка… мы разгромили уже десять!.. десять аванпостов, но ему каждый раз удаётся ускользнуть.
— Не только это, сын. Конфедерация присылает всё новых и новых боевых дроидов… а эти их наёмники… они творят страшные вещи. Даже джедаи не могут с ними справиться.
— Отец, ты думаешь, что джедаи… проиграют?
— За долгие годы я понял, что нужно быть готовым ко всему. Однако… нужно надеяться, ибо победа — единственное, что нам нужно. Поражение Республики будет означать и наше поражение. Да, мы сможем и дальше продолжать нашу борьбу, однако она будет… безнадёжной.
— Это мы ещё посмотрим, — зло ответил Нолан.
Умыв лицо — хотя это действие было малопродуктивным, учитывая погодные условия, я уставился на своё отражение в зеркале. Оно было чистым, впрочем как и до умывания. Тем не менее, я делал это постоянно, как по расписанию, утром и вечером — если была такая возможность. И совсем не для того, чтобы смыть грязь. Это было не необходимостью, нет, скорее — ритуалом, незначительной мелочью, которая имела большое значение. Он не давал мне свихнуться, окончательно полететь с катушек… Зачастую только такие вещи и спасают на войне. Умывание, возможность поспать на нормальной кровати, возможность есть горячую пищу, пара добрых слов и едва заметная улыбка. Чушь, конечно, но я на собственном опыте убедился, что только так можно пережить эту бойню… эту войну. Кто-то, как Асока, за шутками скрывает свою усталость от нескончаемой битвы и смертей, которые как вспышки яркого света встречных авто, бьющие в глаза; кто-то, как Мирро, в кратких перерывах, забившись в дальний угол койки, заливает душу алкоголем; кто-то, как Ли Норьега, по уши уходит в работу, доводя себя до исступления, когда чувства уходят глубоко внутрь и уже не играют особой роли… Вариантов много.
Джедаи славятся на всю Галактику своей невозмутимостью и спокойствием, однако я далеко не обычный джедай. Добрая половина меня — обычный человек, обыватель со своими мелочными проблемами, который знал, что такое война, только из книжек да фильмов. Да и изучение битв и исторических событий не сильно упрощает дело. «Одна смерть — трагедия, тысяча — статистика». Когда-то наши предки хорошо постарались, дабы их потомки не знали ужасов войны — и им это прекрасно удалось. Да и потом, нас всегда защищало государство, каким бы оно хреновым не было. Да и таких уж серьёзных конфликтов в то время, когда я только родился, уже не было. А здесь я по уши окунулся в это дерьмо. Хотя и прежний Викт не блистал опытом на этом поприще. Самый ближайший конфликт более-менее крупного масштаба — заварушка со Старком и бактой, но и то это ограничилось парой звёздных систем и десятком планет. И тем более, всё это прошло мимо меня-прежнего.
Война… она очень меняет разумных. Сложно вообразить, как мгновенно преображается человек, и не только человек, получивший в руки оружие, меняется все: мироощущение, самооценка, отношение к окружающим. Одно не поддаётся сомнению: оружие — это сила и власть. Оно дает уверенность в себе и диктует стиль поведения, создает иллюзию собственной значимости. Так происходит в мирное время. Что же тогда должно происходить на войне, в особенности на фронте, где оружие есть у каждого, а его применение из возможности становится обязанностью?
Клонам в этом плане намного проще. Их создали для войны, их обучали войне, и они не видят в таком положении вещей ничего противоестественного. Кто-то сказал… не помню, кто: «Наша работа — убивать, и наш долг — делать эту работу хорошо». В этих словах — вся мотивация клонов, вся их философия. Не удивлюсь, если им подкрутили что-то в мозгах задолго до рождения.
Остальные же, оказавшись на войне, меняются. Джабиимцы — Националисты и Лоялисты, джедаи, падаваны, офицеры — Сумераги и Кристен, Асока… Хатт, ещё каких-то жалких два-три месяца назад мы не знали друг друга, не подозревали о существовании, а теперь, разделившись на два лагеря, взяв в руки оружие, с упоением убиваем друг друга… Оглядываясь назад, я понимаю, что никто из нас уже не будет прежним.