Искусство Войны

Перемахнув окопы, попутно снеся мечом парочку голов В-1, Энакин внезапно ощутил нечто, заставившее его дёрнуться в сторону. То место, где он должен был быть, прошила очередь бластерных болтов, а сверху свалился незнакомый спидер. "А пилот неплох", отметил Энакин, пытаясь зайти с тыла, однако ему это не удалось. Внезапно его осенила догадка. "Пилот - одарённый!"

Два спидера неслись сквозь дождь. Энакин стрелял снова и снова, однако таинственный пилот раз за разом уходил от его атак. В какой-то момент, проносясь сквозь гущу схватки, Скайуокер выловил в толпе знакомый силуэт.

Комлинк пискнул.

— Энакин, что это такое? - в гарнитуре раздался голос учителя. В голосе Оби-Вана звучало удивление пополам с недовольством.

— Всё под контролем, учитель! - отозвался Энакин, отчаянно лавируя между шагоходами.

— Ты должен быть на левом фланге, возглавлять атаку третьего батальона!

— Всё под контролем!

— Под контролем? Я так не думаю! Твоё место рядом с твоими бойцами, юноша. А не погоня за одним-единственным спидером!

— Учитель, этот пилот - одарённый! Я чувствую это! И я не могу дать ему уйти!

Погоня продолжалась. Наконец, они достигли развалин небольшого поселения. Заметив пустой спидер, Энакин спрыгнул со своего, активируя клинок.

Внезапно раздался женский смех. Напротив Энакина, в проходе между двумя строениями, появилась фигура, сжимающая в руках два световых меча. Красные лезвия отбрасывали неровные тени на лицо ситха. В том, что это именно ситх, Энакин не сомневался.

— Ну что, джедайская погань, ты угодил в мою ловушку. А сейчас ты умрёшь!

— Уверена? - спросил Энакин, прыгая вперёд.

Под навесом было людно. Кроме клонов, острый глаз Асоки различил мастеров Сирруса и Леску, двух других джедаев, и магистра Кеноби со своим учеником.

— Очень хорошо, что вы прибыли столь быстро, - поприветствовал их Кеноби.

— Мы спешили, - ответил мастер Глайв. - И прибыли настолько быстро, насколько это было возможно.

Асока мельком глянула на присутствующих; впрочем её взгляд вернулся к Скайуокеру. Учитель тоже заметил его свежий шрам на лице, и успел спросить раньше неё.

— Скайуокер, я смотрю, это ранение - от светового меча?

— Да, рыцарь Викт. Это была ситх. Я встретил её во время боя, и...

— Попал в её ловушку. - продолжил за него магистр Кеноби.

— Ну, он же жив, - ответил Викт. - А небольшое ранение - явно не в счёт. Кто это был?

— Не знаю. Но похожа на ту, с которой вы сражались на Рендоне. Два красных клинка, использовала вариации Джар'Кай и Макаши. Рукояти клинков изогнуты, - выдал Скайуокер. - Я почти достал её! А потом она просто сбежала!

— Хм, два клинка, говоришь? Тогда это она. Ассаж Вентресс. Датомирская ведьма. Видимо, сделала новый взамен того, что я забрал.

— Постойте. - Леска вскинула голову. - Вы забрали один из ситских клинков?

— Ну да.

— И где он?

— В каюте лежит. - недоумённо ответил учитель.

Учитель, почему они так напряглись?

Без понятия.

— А почему вы не сдали его Совету Джедаев?

— А я там был? - Викт развёл руками. - У меня как-то в последнее время со свободным временем - напряг.

Мастер Сиррус встал со стула.

— Рыцарь Викт, я поясню, если вы не поняли. Ситские мечи - очень опасны, кристаллы в них напитаны Тёмной стороной, и представляют опасность для одарённых, склоняя их ко Тьме. Такую находку следовало отдать Совету Джедаев, дабы уничтожить его. Хотя, ситские мечи - большая редкость. Даже магистру Кеноби в своё время не удалось достать меч того ситха-забрака.

Асока отметила, что по лицу Оби-Вана пробежала тень.

— Учитель был занят боем, - вступился за него Энакин. - Да и Квай-Гон Джинн... он погиб тогда. Да и какая разница, учитель всё равно убил того ситха.

— Убил? - учитель как то странно посмотрел на магистра. - Я бы на это не рассчитывал.

— Что вы имеете в виду?

— Одарённые очень живучи, и при должной сноровке способны терпеть неимоверную боль и выживать там, где обычные разумные погибли бы в мгновение ока. Так что вероятность того, что ваш противник выжил, есть. Да, она неимоверно мала, но полностью её исключать не стоит.

— Хм, - женщина фыркнула. - Если вы такой знаток, то, может, объясните нам это?

Она щёлкнула клавишей, выводя на тактическом столе изображение. Оно было смазанным и нечётким.

— Снимок с нашлемной камеры одного из клонов, - пояснила женщина. - Один из разведотрядов клонов был полностью уничтожен, и мы не знаем, кто это сделал. Единственное, что понятно - клонов уничтожили очень жестоко.

— Вот же тойдарианскоее дерьмо, - выдал учитель, судя по всему на хаттском.

— Эм, рыцарь Викт, что вы сказали? - переспросил магистр Кеноби.

— Я говорю, что догадываюсь, что это может быть. Точнее, кто.

— А по мне, так это непонятное размытое пятно, - сказала Асока, пристально вглядываясь в картинку.

— Смотри, - учитель пальцем начал водить по голограмме. - Видишь? Шлем, руки, торс...

— Мико, что это за хрень? - поинтересовался Глайв.

— Если яне ошибаюсь, это наёмник по имени Дурдж.

— Наёмник?

— Да.

— Откуда вам известно его имя? - спросил Скайуокер.

— Читал я один отчёт, посвящён группе джедаев-отступников, которые примерно сто тридцать лет назад вмешались в мандалорско-итилуанский конфликт, а попросту - воспротивились резне итилуанцев, которую учинил тогдашний Мандолор.

— А почему джедаи не вмешались? - удивилась Асока.

— И каким боком тут этот наёмник? - голос Сирруса звучал не менее удивлённо.

— Сенат закрыл глаза на этот конфликт. Почему - не знаю. А Совет джедаев одобрил это решение. Почему - тоже не знаю. А наёмник... джедаи наняли его, дабы устранить Мандалора. Кстати, это ему удалось. В результате, в рядах народа Мандалора произошёл раскол, и именно тогда начало зарождаться нынешнее состояние дел и политики на Мандолоре.

— Это всё конечно интересно, но что будем делать? - спросил Сирррус.