Из Тьмы

* * *

В гостиницу вернулись вечером. Даже наша пятёрка немного вымоталась от активного отдыха, пусть, по большему счёту, психологически. А вот Эрис, путь от пляжа до извозчика и от извозчика до номера, проделала на руках Натала. Впрочем, хитрая девушка больше делала вид, что вымоталась, уж кому, как не её бывшей наставнице об этом знать. У меня на тренировках такие фокусы не прокатывали, оканчиваясь для лентяйки стимулом бодрящей боли.

— Ах! Как романтично! — восхищённо вздохнула Акира, проводив пару взглядом. — Не правда ли, Куроме?

— Угу, — неопределённо пожимаю плечами. Несколько уютно устроившихся в желудке больших порций жаренного на углях мяса, настраивали на умиротворённо-созерцательный лад и не располагали к многословным ответам.

— Что угу? Ты посмотри на Натала! Какой милашка! Настоящий рыцарь… — девушка поймала волну и явно намеревалась присесть мне на уши.

— Кей, не видишь, что твоя «суровая госпожа» хочет на ручки? — киваю парню на разошедшуюся рыжую.

— Исполню с радостью! — состроив вредное лицо, шутник подхватил свою девушку.

— Ты что делаешь, дурень?! Быстро отпустил меня! — довольно пискнула Акира. В тоне слышалось «Не вздумай отпускать!».

* * *

Пока я в лучших начальственных традициях проводил время за увеселениями, миньоны работали. Хорошо быть злобным рабо… ээ некровладельцем!

Что ни говори, а Яцуфуса самый лучший тейгу из всех. Пусть моя катана не давала всесокрушающей мощи или, скажем, нечеловеческой регенерации, зато позволяла набрать подчинённых под любую задачу. Получилось бы у меня выйти на продажных чиновников, собрать сплетни у вояк и начать незаметно реализовывать ценные бумаги? Да чёрта с два! А миньоны смогли. Разведывательно-диверсионный потенциал Яцу тоже вызывал только восхищение. А недостаток грубой мощи, который, как я надеялся, исчезнет с ростом синхронизации, несложно компенсировать парой A+ или лучше S-ранговых монстров в коллекции. Я мечтательно прищурился, представив себе марионетку из дракона. Могучий летающий миньон со способностью к дистанционным атакам мог стать не только прекрасной боевой единицей, но и пафосным средством передвижения. Мечты-мечты.

Когда часы показали назначенный срок, я прервал тренировку по мысленному управлению своим некропитомцем и, переодевшись в один из новых комплектов одежды, отправился на встречу с подчинёнными.

На этот раз встреча прошла в ресторане южной кухни. Я пусть и недолюбливал южан, но к еде это не относилось. Поэтому ничто не помешало насладиться подаваемыми блюдами. Не сказать, что южные яства покорили моё сердце и желудок, но и равнодушным не оставили. Постоянно есть острые и богатые ароматными приправами блюда я бы не стал, но для того чтобы иногда разнообразить привычный рацион яркими красками, они подходили весьма неплохо.

Отдав должное творениям местных поваров и дождавшись пока принесшая кофе с шоколадными конфетами «по особому рецепту шеф-повара» смуглокожая официантка, покинет наш отдельный кабинет, я поинтересовался, как продвигаются дела.

Счетовод, который, в отличие от сменившего имидж и обзавёдшегося коротким тёмным париком Кенты, почти не притрагивался к еде, тут же оживился и начал меня просвещать. В общественном месте немёртвый говорил эвфемизмами, но так чтобы мне было понятно. Новости выглядели обнадёживающими. Дуэту из бывшего революционера и бывшего бандита удалось обойти все намеченные на сегодня цели и запустить процесс решения проблемы документов. Удостоверения личности вместе с сопутствующими бумагами грозили обойтись дороже, зато будут они вполне себе настоящими. Да и с нелюбопытной охраной, без которой богатенькая молодёжь вряд ли сунется в путешествие, у подручных уже появились завязки. Неплохо.

Не меньше порадовала информация о надёжном месте, где высококвалифицированные врачи готовы провести конфиденциальное обследование и лечение денежного клиента. Располагалось это место в… Центральном Городском Госпитале. Хотя чему тут удивляться? Доктора тоже хотели хорошо кушать, а расходы на Армию, в том числе и на военных врачей, нещадно «оптимизировались». В общем, завтра утром меня будет ждать прогулка к военным эскулапам, которые давно набили руку на получивших отравленные раны или перебравших стимуляторов вояках.

«Надо замаскироваться. Вроде я видел легко смывающийся автозагар и краску для волос в одном из отделов торгового центра. Будем косить под одного из членов удравшего с южных окраин клана охотников на монстров или убийц». — Беженцев из южных провинций в городе более чем достаточно, а среди тамошних племён подростки-воины явление не уникальное.

После того как расслабившиеся и разговорившиеся подчинённые окончили свой доклад, я, проявив добрую волю (желание отдать должное превосходному кофе с вкусными конфетами здесь, конечно же ни при чём), не стал спешить с их возвращением в пространственный карман. Мы не торопясь выпили ещё по паре чашек, развлекая себя беседой. Я, в основном, помалкивал, время от времени задавая вопросы или направляя беседу в интересующую сторону. Ничего особо важного и любопытного из разговора вынести не удалось, но, скажем, тот факт, что часть связей Счетовода тянулись ещё с тех времён, когда он учился в одном из столичных институтов и состоял в одном из студенческих братств, представлял некоторый интерес.

Помимо того, что мой миньон, оказывается, имел высшее экономико-юридическое образование (что, как я понял, довольно круто), интересны и сами братства. По словам пустившегося в объяснения Счетовода, традиционно, связи между участниками одного студенческого общества считались очень близкими, почти родственными и поддерживались на протяжении всей жизни. Так на первый взгляд могло показаться совершенно непонятным как могут быть связанны владелец типографии, коннозаводчик и глава районного отдела полиции, но на деле, двадцать лет назад они состояли в каком-нибудь «Братстве пера и астролябии». Многие студенты из небогатых семей стремились попасть в одно из влиятельных обществ, ведь полученные там связи могли открыть многие из закрытых для «простого смертного» путей или значительно их облегчить. Ну, а отпрыски представителей элиты, подбирали в братствах свою будущую свиту и налаживали контакты с себе подобными. Как подсказывала память, что-то такое происходило и у западников из прошлого мира.

Ещё один кусочек в картину мира.

Довольно иронично, но я, как имперская убийца, едва ли не больший чужак для «мира нормальных людей», чем уроженец иной реальности Виктор. Разве не смешно?

Договорившись со Счетоводом, что время в городской администрации он проведёт без охраны лысого (кто там на него может напасть?), приказал завтра, с утра пораньше, подготовить мне всё для похода к врачам.

* * *

Отозвав миньонов, направился в гостиницу пешком, сделав небольшой крюк через сквер, чтобы подышать свежим воздухом. Достигнув своей цели, я сбавил шаг и углубился в зелёные насаждения, подальше от мощёных тропинок и бродящих по ним вечерних гуляк. Если отойти от центральной, хорошо освещённой дорожки, нетрудно добиться достаточного уровня уединения, мало кто готов бродить в темноте. Улучшенному духовной силой зрению света вполне хватало, что позволило с удовольствием прогуливаться по припорошенной листвой травке, наслаждаясь темнотой и одиночеством.

Ещё бы плеер с какой-нибудь тихой, меланхоличной песней и совсем бы хорошо стало. Но чего нет — того нет.

Минут через десять, моя уединённая прогулка оказалась нарушена донёсшимся из зарослей женским криком. Голос быстро оборвался, будто крикунье заткнули рот.

— Что за люди? — недовольно бурчу под нос, тем не менее, сворачивая в сторону шума. — Не дают спокойно погулять. Как ни выйду, вечно отвлекают.

Может из не особо добродетельной и не слишком чувствительной к чужим страданиям убийцы и не получится — спешащей на помощь страждущим спасения героини. Но мне не нравилось, что на улицах моей страны процветала всякая грязь. И я собирался от неё, по мере возможностей, избавляться. Мне хватало зла и в, хех, собственном лице.