Level Down

– Я знаю, что нам делать!

Троица испытующе взглянула на меня. В перекрестье взглядов читался немой вопрос: чем удивишь нас в очередной раз, нубяра?

Глава 4. Alien shooter

– Там, – я махнул рукой, указывая направление, – там, где я появился, окно разбито.

– Интересно, кто сумел респ расколотить? Внешние стены постоянных объектов обычно не подвергаются разрушению, – в руке ЗеЛены возник прямоугольный предмет, я сфокусировал на нём зрение, и над ним загорелась надпись: «Мина направленного действия. Дезактивирована», – хотя, весь мир трещит по швам, а портной, похоже, потерял нитки.

Девушка наклонилась, устанавливая взрывное устройство у самой двери лифта. Мне составило большого труда, чтобы взгляд не скользнул по соблазнительным изгибам. С рефлексом на красивых дам у меня всё в порядке, посмотрим, как такой навык помогает в выживании. Раздался щелчок, и статус оружия сменился на «Активно». Роковая женщина оставляет фатальный сюрприз для преследователей. Концептуальное зрелище. Возбуждающее.

– Как у тебя получилось достать мину из инвентаря, не засовывая руку в карман? – я уже предполагал, что скажет девушка, но хотел услышать ответ от неё. Иногда стоит давать собеседникам возможность казаться сообразительнее, чем ты. Людям нравится чувствовать себя умнее и опытнее.

– Предметы можно извлекать из инвентаря мысленно. Просто перетягиваешь на аватар. Потом научишься. Это не сложно.

– Когда до окна доберёмся, может попробуем спуститься на этаж ниже по верёвке и спрятаться или выйти через запасный выход? – закончил я мысль, с завершения которой меня сбил вид аппетитных форм ЗеЛены.

– Какие верёвки, Нубяра?! – острым шурупом, врезался в беседу коротышка, – у тебя по умолчанию есть парашют – сигай с любой высоты. Он автоматически раскроется и плавно опустит на землю. Что-то вроде защиты от дурака, чтобы народ случайно не самоубивался лишний раз.

– Я же не знал, – чувство неловкости заставило покраснеть уши. Оказывается, я мог с самого начала сигануть в окно и выбраться из здания, не подвергая себя испытаниям. Теперь понятно, почему Куколка так смело шагнула в ночную бездну, – я думал, парашюты не у каждого есть.

– Ты уже встречал здесь кого-то из игроков? – искренне удивилась ЗеЛена.

– Да, невысокая такая, метр с кепкой, берцы, комбаты, куртка, подбитая мехом, вооружена таким же дробаганом, как ты, – я показал рукой примерный рост девушки, спасшей меня на респе, – она появилась в тот самый момент, когда Крокосы хотели мною отобедать.

– Специя, – похоже, что коротышка узнал человека по описанию, – она частенько на респаунах трётся, статус набивает. Лохушка, подождала бы чуть-чуть, и квест на тебя могла бы взять.

Барон Вуки самодовольно засмеялся. Некоторых людей веселят чужие промахи. Они радуются, что удачливее других. Наверное, это неотъемлемая часть человеческой натуры. Падение соседа лицом в грязь бодрит лучше любого кофе.

– Да, что за квест такой? Я ничего пока не понимаю! За меня дают опыт? Очень много опыта?

– Нечто более ценное, – ЗеЛена снова сверкнула ослепляющей улыбкой, – ты – единственный билет из этой ледяной дыры.

– Мясник, все ответы позже, сейчас рвём когти! – Барон Вуки осторожно подтолкнул меня к выходу, ведущему на респаун.

– А почему нельзя спуститься на этаж ниже и там затеряться?

– Балбес, мы не в небоскрёбе «Накатоми», а тебя зовут не Джон МакЛейн. Сказал бы ещё в вентиляции заныкаться, – фыркнул меховой гном, – здание глитчовое! У него активен только первый этаж и этот, а всего остального не существует. Между ними как бы ничего нет, пустота. Запомни уже, наш мир катится в трубу!

– И много здесь таких, – я замялся, подбирая необходимое слово, – глюков?

– Полно. И каждый день что-то новое добавляется, – коротышка видимо потерял терпение и настойчиво ткнул меня дулом автомата в поясницу, – шевелись, а то всех порешат.

Здоровяк в маске вошёл в коридор первым, за ним следовал я, подгоняемый нервным Бароном Вуки. Замыкала шествие ЗеЛена, она установила ещё одну мину-ловушку в дверном проёме.

– Последняя, – объявила она.

В конце пустынного коридора я увидел лежащее тело мужчины в возрасте, чисто выбрит, глубокая залысина в седеющих волосах, одет в бежевый домашний халат. Раньше его здесь не было. Видимо, это тот «счастливчик», чьи крики я слышал через дверь минутами ранее. На секунду испытал чувство вины, я не спас его, даже не пытался, но что я мог сделать? Сам еле выбрался из передряги. Мысленно поблагодарил бедолагу. Именно его появление отвлекло Крокоса от попыток добраться до меня. Кстати, он должен бродить где-то здесь.

Я хотел предупредить о монстре своих товарищей, но тварь не нуждалась в анонсах. Не успели мы сделать и пары шагов, как в одном из дверных проёмов с потрескавшейся тускло светящейся табличкой с цифрой «15», появилась хищная морда. Существо не успело и звука издать, как мои компаньоны изрешетили его прицельным огнём. В разные стороны разлетались цифры значений урона и кровавые ошмётки. Крокос гулко шмякнулся на кафель.

– Крокосы охотятся парами – самец и самка, – пояснил Барон Вуки, продолжая целиться из оружия, – сейчас второй выскочит.

– Это и был второй, первого я ножиком затыкал.

Коротышка недоверчиво глянул на меня, но опустил пистолет-пулемёт. Он только открыл рот, чтобы высказать очередную остроту, как началось свето-представление: все подсвечиваемые таблички и уцелевшие лампы сияли и затухали в едином ритме. С потолка с треском посыпались искры не выдержавшей перегрузки проводки. Штукатурка трескалась на потолке, оголяя раскрасневшиеся провода. Фейерверк из искр заставил меня прикрыть глаза рукой, но я успел словить солнечного зайчика, светлым пятном плясавшим перед глазами. Мне казалось, что сам воздух начал пульсировать белым сиянием, настолько яркие вспышки лупили по рецепторам. Из боковых дверей один за другим выскакивали собратья того монстра, которого мне удалось однажды победить.

– Крокосы! – чертыхнулся эмоциональный карлик, нажимая на спусковой крючок, – откуда вас столько!

Коридор заполонили пунктиры трассирующих пуль. Треск и грохот оружейных выстрелов ударил по ушам. Вся троица открыла огонь, а я, стараясь не путаться под ногами, просто шёл вперёд, выглядывая из-за спины Фрэдди Хардеста, мерно вышагивавшего первым. Пули рвали плоть монстров, превращали их в фарш, орошая стены брызгами крови и мозгов, но поток тварей не иссякал. Стены отхаркивались бетонной крошкой, после каждого попадания. На место поверженным зубастикам приходили новые. Они, как стая саранчи, упорно стремились к своей цели – нашей небольшой группе. Монстры или тот, кто ими управлял, решили устроить Зерг раш, пока не приносивший результата.

– Не стоим, идём! – орал коротышка, водя из стороны в сторону своим ППШ.

Я стоял в центре свинцового града, которым осыпали врагов мои новые компаньоны, и ощущал себя гопником с перочинным ножиком, попавшим в перестрелку. Твёрдо решил поскорее прокачаться до уровня, позволяющего держать в руках огнестрельное оружие, иначе мне не выжить.

– Не справляюсь! Перезарядка! – дробовик ЗеЛены, замыкавшей группу, щёлкнул в холостую.

Я резко развернулся и метнул пару ножей в монстра, подобравшегося к девушке вплотную. Урон был слишком незначительным, но мне удалось его отвлечь. Ещё мгновение, и он собьёт ЗеЛену с ног, и вцепится зубами. Барон Вуки подоспел вовремя. Магазин пистолета-пулемёта опустел. Не тратя время на перезарядку, он залихватски закинул его за спину. В вытянутых руках возникли два здоровенных серебряных револьвера. Внушительное оружие имело по два ствола и по паре барабанов. Коротышка открыл огонь по-македонски. Мощь выстрелов оказалась поистине разрушительной. Каждая пуля попадала в цель. Крокосов разрывало в клочья. Они лопались от попаданий, как перезрелые арбузы, сброшенные с высоты на асфальт. Коридор заполонили системные сообщения урона. На смену павшим собратьям из открытых дверей кабинетов вырывались новые монстры, и их поток не прекращался, мне казалось, что живая лавина скоро сметёт нас. Похоронит поз грудой зубастых тел. ЗеЛена перезарядила дробовик и вступила в схватку за мгновение до того, как у Вуки в револьверах закончился последний патрон. Команда работала очень слаженно, похоже, они попадали в подобные переделки и ранее. Нам удалось пройти лишь половину пути, как позади за дверью ухнул взрыв. Скорее всего сработала мина у лифта. Сейчас подъёмник отправится вниз за очередной партией отчаянных смельчаков, идущих по нашему следу. Успеть бы выбраться из адского коридора до того момента, когда здесь появится ещё одна группа охотников за головами. Охотников за моей головой! В запасе имелась ещё одна мина, а что ожидать потом? Ворвись с тыла враждебно настроенные игроки с огнестрелом, и наша песенка спета. Умирать совершенно не хотелось, даже в игре неотличимой от реальности.