Синхрогинез

Я споткнулась об ящик, прежде чем зайти в комнату.

— Тише! Ты пугаешь хорька! — крикнул Ангел, стоя лицом к компьютеру.

Впрочем, как и остальные. Только робот повернул голову и стал напоминать собой сову. Жуткое зрелище. Не хватало только молнии и смеха злобного клоуна за спиной. Как тот, что борется с летучей мышью. Не понимала, почему его до сих пор переснимают. Словно другого ничего нет. Ряженный супергерой уже точно не в моде, когда по улицам ходят правнуки человека в железных доспехах.

— Спасибо, что беспокоитесь о моей ноге, а не о душевном спокойствии грызуна. А-а нет. Все как раз наоборот.

— Оставь язвительность за дверью, — возмутилась Джесс и откинула зеленую косичку за плечо.

—  Боюсь, она как тень. Всегда со мной. И у нее уже аллергия на все электрическое.

Все проигнорировали мои проблемы, поэтому я просто подошла ближе. На черном экране старого монитора виднелись странные символы и снова подпись — стрекоза.

— Сообщение засекли во время очередного включения фонарей. Минут десять — пятнадцать назад, — сказал Ангел, почесав затылок.

Не тогда ли, когда Вальдимар...

Вспыхнули щеки. Я отвела взгляд, и снова в голове раздался выстрел. Глаза пробежались по символам, словно уже видели их раньше. Пока память ворошила старые пыльные ящики, Джесс пыталась выдвинуть предположения:

— Может, это инопланетный язык?

— В моей базе его нет, — ответил ИИ — 145 так словно его знание было само собой разумеющимся фактом.

Я цокнула языком и чуть не покрутила у виска пальцем. Остановил Ангел. Он лишь глазами сказал: «Не стоит его расстраивать». Как заботливый родитель о маленьком ребенке, который верит в деда с мешком подарков за спиной. Но как бы там ни было, задачу стоило решить, если а) мне хотелось выбраться на поверхность; б) раскрыть тайну, которая, кажется, является таковой только для меня; в) просто потому, что захотелось поумничать.

Да, а почему бы и нет? Могу. Умею. Практикую.

— Это не буквы, а координаты. Пиксели, если быть точнее. Помню, в соцсетях ходили такие приколы, еще когда я постила цитаты из мультиков. Не то, чтобы сейчас этого не делала, но... Не суть.

Пришлось завязывать монолог, поскольку на меня начали смотреть, как на девочку. Школьницу. Очень-очень маленькую девочку, у которой рюкзак за плечами с принтом принцесс или тех, что в матросках во имя луны. Чего в моей голове только не было. Я отмахнулась от этой мысли и растолкала всех, чтобы приблизиться к клавиатуре. Пришлось как следует поискать, но все-таки удалось найти нужную программу. Еще и в открытом доступе. Сейчас это было редкостью. Пиратство пресекали, так как из-за него чуть не умер мир удивительных историй. Но мне казалось, что дело в том, что больший процент потребителей стали синхрогенетиками. Они никогда не оставляли эмоциональных отзывов. Не рассказывали взахлеб о том, как Мери испортила жизнь Джейн и увела у нее парня. Не радовались. Не плакали. Не злились. Не чувствовали. Натянутые улыбки и лайк тому, кого выбрало большинство.

— Ну что там, Карен? — поторапливала Джесс, дыша в спину.

Прога сработала и выдала результат, но не быстро. Я могла бы еще успеть порассуждать о десятках фильмом, пока эта черепаха сделает то, что от нее требуют. Дважды повис компьютер, трижды перезагрузился, один раз отошел провод, ведущий к монитору, и еще пару раз получил кулаком по клавиатуре. Конечно, от меня. А я от Ангела. За то, что обидела его творение. А еще от ИИ—145.

Чертова роботова солидарность... Или солидарность роботов... К черту!

Хорошо, что хоть словесно. И еще лучше, что они не заметили, как стала залипать клавиша.

— Если жестянка родит хоть что-нибудь, то заслужит премию и личную благодарность...

— Помнишь, что я говорила тебе о язвительности?

Джесс хлопнула меня рукой по плечу. Экран неожиданно загорелся и показал утенка. Желтого. Улыбающегося. Первым не выдержал Вальдимар. Его хохот разразил комнату словно громом.

— Извините, не удержался.

— О-о, ты еще и извиняться умеешь.

— С удовольствием, Карен. Если есть за что.

Его взгляд сверкнул.

— Хотя бы за то, что был засранцем!

— Это до того, как тебя пытался поцеловать или после... Мне просто надо знать на будущее... Эй! Только без рукоприкладства.

Я сжала кулаки. Не знаю, как выглядело мое лицо, но все отступили на шаг назад.

— Карен, что с утенком? — попробовала отвлечь Джесс и тут же замялась. — Вы что целовались?! Когда?! Как?! Ну не то, чтобы меня интересовало как! Что за черт, Карен?!

— А-р-р, лучше вспомнила бы, где видела уже этого утенка. А ты его видела, — перевела я удар на невинное существо.

— И где же? — подруга подперла бока руками. — Стоп! Точно! Закусочная сети...

— Овертайм, — помогла я. — Но что у них там за дела?

— Это и предстоит узнать, — вмешался Ангел. — Только как? У них десятки точек по городу.