Страница 26 из 28
Таренд кисло улыбнулся, но промолчал. Что ему, ругаться со всеми дворянами из-за их чрезмерного любопытства?
Он стремился не смотреть на зрителей, а те норовили, как можно больше видеть главного героя и даже привлекать его внимание, чем очень раздражали Таренда.
А тут еще в голове ментально кто-то настоятельно постучал.
«Кто еще тут?» - ворчливо ментально проговорил Таренд. Нет, они точно решили сегодня его докончить.
«Это я, парень, - раздался в голове знакомый голос артефакта, - ты чего психуешь?»
Проснулся Сивилл. Странно, то его не разбудить, то сам ожил. Таренд криво усмехнулся.
«Займи мне немного маны, - попросил артефакт, - хочу посмотреть на сегодняшние спектакли с тобой в главной роли», - сообщил Сивилл.
«Да ну тебя», - застеснялся Таренд.
«Интересно же, - засмеялся Сивилл, - и перестань, наконец. Ты хочешь быть мужем этой красотки и сидеть рядом с ней на престола в качестве консорта?»
«Ну да», - задумался он.
«Так терпи и привыкай. Это теперь твоя жизнь. Дай ману, а то меня клонит в сон».
Таренд передал ману занудливому артефакту и принялся думать, каков мир и кто он такой. А потом у него стало так много забот, что он уже не обращал внимания на множество зрителей.
Жюри эльфов = все девять друидов во главе с высшим друидом – сидели за круглым столом и с не меньшим любопытством смотрели на Таренда, в котором, правда, была большая доля нетерпения.
Друиды могли иметь на это право. Они являлись хозяевами Эльфланда, и в светской и религиозной сферах. Таренд в их глазах – почти никто, их вождь – верховный друид – сказал всего лишь, что он очень занимательный юноша и может быть претендент в женихи одной из его внучек.
Многие из друидов покривились, не понимая, почему Данлисс выбирает человека, когда столько замечательных эльфов.
Но вообще друиды, в отличие от обычных эльфов, хотя и относились к другим расам высокомерно, но понимали, что вне зависимости от народов существа делятся на маги и не маги и в этом их общее различие. И если этот человек сильный маг – пусть женится.
Сегодня они занимались обычными действиями – официальной процедурой определения уровня мага. Существа, получившие магический потенциал, нуждаются в месте в обществе и государстве, и он получает его через официальную организацию, чье решение уже не обсуждаются. В Эльфланде это было большое жюри друидов.
Сама процедура являлась очень простой, понятной, гарантирующей подлинность и поэтому неоспоримой.
Еще один древний артефакт – длинная стеклянная трубка с нарисованной таблицей. Она была вертикально прикреплена к пластинке из необычного и непонятного материала. Кандидат на проверку маги должен был положить ладонь на ней на специальное углубление.
Через пару мгновений жидкость в трубке (обычная подкрашенная вода) начинает подниматься вверх в интервале от 0 до 1. После этого друиды по особой таблице (копии есть чуть ли не у каждого эльфа) вычисляет, какого уровня достоин маг.
Сегодняшнее жюри было очередным, его члены должны были определить двух кандидатов, подавших заявления за два месяца до этого (чтобы все сомневающиеся маги могли открыто выступить). Но были исключения, к которым был отнесен и Таренд. Еще бы, за него просил сам верховный друид. Единственно, за что не мог повлиять Круид, это на очередь, и человек был поставлен последним.
Впрочем, процедура была недолгой и предыдущие кандидаты прошли моментально. У одного уровень маны был даже меньше ноля, и он провалился, а другой – ноль целых шестнадцать сотых – стал магм десятого, самого слабого уровня.
В этом не было ничего странного – все маги из дворян были известны заранее и состояли в списках претендентов. А сегодня проявлялись внеочередные кандидатов из простолюдинов, от которых ничего нового не ожидали. Единственный плюс – свежая кровь дворянства.
От Таренда предлагали тоже самое. Иногда неудачник из знатной семьи, которым по положению надо быть магами, но магической способности уже, увы, не было, проверялся в чужой проверочной организации. Как правило, ему давали мага десятой степени – не свой же! И отпускали домой, проверяя, чтобы случаем не оставался. Такого барахла и у самих оставалось много.
Одно было не понятно – зачем он умудрился собирать столько народа? подобного рода мероприятия предпочитали характер келейный, полускрытый.
Таренд, видя минорное настроение собравшихся, только усмехался. Круид же вообще предпочел не лезть в объяснения. Хорошо, он сейчас сам разъяснит, волосы дыбом встанут!
Юноша решительно положил руку артефакт. Чуть-чуть подождал, пока прибор переварит его результат. Эльфы в зале зашумели.
Жидкость, подкрашенная и хорошо видимая из любой точки в помещении, под взглядами сотен магов, решительно поднялась.
Но и это было не столь удивительно. Сильных магов земля эльфов видела не раз, и еще не раз увидит. А вот то, что жидкость в трубке, немного остановившись, словно поколебавшись, надо ли нарушать законы, предначертанные богами или нет, все же бесповоротно пошла дальше вверх.
И вскоре жидкость потекла из трубки и полилась на стол. Все-таки трубка не была рассчитана на такие случаи.
Барон Андельштрем, один из самых нетерпеливых из числа молодых, решительно поднялся, но, в контрасте к этому, заговорил почтительно и даже робко. Еще бы! Ведь, поскольку претендента собираются женить на внучке верховного друида, и представлял большому жюри сам Круид, то получается, что он собирается не верить самому монарху!
Мало того, сама сущность эльфа восставала против этого, но и всем было хорошо известно, как относится к этому сам друид. Плохо относился. Настолько плохо, что от мятежника может остаться кучка пепла.
- Ваша милость, - взмолился барон, - не соизволите вы нам разъяснить, что означаете столь довольно странное поведение артефакта?
- Да, с удовольствием, - улыбнулся Круид во все тридцать два зуба, показывая, что он не сердится на дерзость нахала и одновременно рассматривая разлившуюся на столе воду и невозмутимо сидящего напротив жюри друидов Таренда. Впрочем, друиды тоже были сама хладнокровность и спокойствие, - все проистекает из того, что наш гость является могущественным существом. Не смотрите на его биологическую форму. Духовно и ментально он – аватара.
Круид помолчал, давая своим соплеменникам переварить сенсационную весть. АВАТАРА! Вестник богов. Потом продолжил:
- Сначала я сам, с позволения аватары, проверил его магический потенциал. И чуть не захлебнулся.
Затем его уровень исследовался общим составом большого жюри. Все правильно, его нельзя спутать. АВАТАРА!
Хотя, может быть, наш дорогой гость сам покажет всем эльфийским магам свой дар?
- Да, - сказал согласно Таренд, одновременно дав голосу усилитель, от чего тот стал бархатистый и очень громким. И картинно, на весь зал, махнул рукой на магическое растение – старый эльфийский греткауз, с незапамятных времен стоящий здесь в деревянной кадке. Ведь живой греткауз очень красивый и распространяет магическую ману.
Юноша уже не менее часа, с тех пор как оказался в этом помещении, разглядывал его, рассчитывая, что сумеет оживить его, если придется провести эффективный фокус.
А фокус будет нужен, судя по оживленно публике. Ведь она не зря явилась сюда в таком количестве и пристально рассматривающая его.
И не просто фокус, а магический. Греткауз оживить будет не трудно. Ему лишь потребуется достаточное количество маны. Большой объем, очень большой. У эльфов столько не хватит. Даже у верховного друида. А у него хватит, и он даже не вспотеет, вытягивая ману из тела.