Страница 3 из 135
- Тар! Это невозможно! В магазине приколов не протолкнуться! Пришлось отстоять очередь человек в полтораста! Ну ладно, в двадцать! – влетевшая, как вихрь, Ри, вытряхнула мне на колени целый ворох небольших упаковок, пакетиков, коробочек, походя, чмокнула в щеку и заметалась по комнате в приготовлениях, не переставая при этом говорить.
- Я знала, что ты даже не думала еще собираться! Какие чулки лучше сюда? Черные? Телесные? Где у тебя зеленый чай? Что значит в магазине? Я же не прошу женьшеневый улун, но Тар, обычный зеленый чай должен быть в каждом доме! Что, и красного нет? Это возмутительно с твоей стороны, совсем не заботиться о подругах! Только кофе? И не говори мне, что растворимый! Ну, слава прогрессу, хоть кофе у нее человеческий! Я нарастила ресницы – новейшая технология, синтетический корень вживляется прямо в кожу и не больно совсем, так, чешется немного, но некритично. Мастер уверил меня, что полгода они точно продержатся, или компания вернет мне деньги! Прикольно смотрятся, правда? – и Римма захлопала кукольными густыми ресницами, с синими кончиками и добавлением нескольких серебряных нитей в уголках глаз. Смело, конечно, но в сочетании с ее голубыми глазами и смуглой кожей получилось прикольно.
- Откуда взялся срок в полгода? Ну, я сказала им, что завтра улетаю в экспедицию… Почему ты смеешься, Тар? – Ри нахмурилась и наконец-то умолкла.
- Да потому что, Римма, даже если эти твои ресницы облезут вместе с родными, причём безвозвратно уже послезавтра, что ты можешь предъявить им из глубокого космоса? Кроме гневных сообщений по Сети, которые, конечно, отбраковывает робот? Нет, ты поражаешь меня своей наивностью!
- Ты думаешь? – Римма подошла к зеркалу и задумчиво уставилась на собственное отражение, - Но там такая милая девушка… И она уверяла меня…
- Уверять – ее работа, Римма! Тем более за такие деньги! Впрочем – увидим, чего уж теперь. Но получилось и вправду здорово, тебе очень идет.
Римма, уже успевшая махнуть рукой отражению, сосредоточенно рассматривала мой стеллаж с обувью. Мало кто угадал бы сейчас в этой не умолкающей ни на минуту высокой стройной брюнетке с капризной линией губ выдающегося ученого, известного космического орнитолога Ри Цхинг Фун, в свои двадцать семь уже имеющую научную степень. На самом деле – Римма кандидат космической зоологии, космоорнитолог, если быть точнее, и мало что интересует ее, кроме науки. Не так часто ей доводится примерить маску светской львицы, эдакой завзятой тусовщицы. Но сегодня серьезный повод – завтра она улетает в длительную космическую экспедицию, на полгода где-то. Собственно, из больших и малых экспедиций и состоит ее жизнь. Но когда она на родине, отрывается по полной. И это она умеет! Мы познакомились восемь лет назад, еще будучи студентками, на подпольном мероприятии, а именно: на гонках на чёрными перекатчиках с планеты Всик. Само собой, участвовать в подобном действии на трезвую голову невозможно, да и просто невообразимо. Римма же, обойдя мня, пришла к финишной прямой первой, выведя из строя двух перекатчиков и отправив в глубокий нокаут студентку с Блезиуса, подставившую её перекатчику ножку. Признаться, пьяные заверения в том, что любит она только науку, а все это, – небрежный взмах вокруг, – суть пыль, произвели на будущего культуролога, сиречь меня, неизгладимое впечатление. С тех пор мы вместе. Идиллию нашей бурной дружбы портят только космические командировки подруги, признаться, мне жутко ее не хватает. Но летать вместе не представляется возможным.
Во-первых, не так-то это и просто – попасть в настоящую научную экспедицию, за пределы Солнечной Системы. А во-вторых… Как-то раз я летала с Риммой на один искусственный астероид-спутник Юпитера – заповедник орлов вырли. Так вот, более скучное мероприятие сложно себе представить. Начать нужно с того, что всю дорогу подруга просидела над микроскопом, тщетно пытаясь отгадать загадку кризиса космоорнитологии: остановки размножения этих самых орлов, так пришлось еще три месяца существовать в скромненьком таком шатре на одной из скалистых пик, со всех сторон немилосердно обдуваемом ветрами. Ибо жить в других условиях Римма наотрез отказалась – только в самом сердце гнездовья «ценной популяции». Сначала подобные жилищные условия могут показаться романтичными – еще бы, палатка установлена в самом центре пика, и выходя из нее, в твоем распоряжении целых три метра, диаметром расположенные вокруг. Не разгуляться особо, но вид облаков под ногами чарует. Надо, правда, быть осторожной, чтоб не сдуло в любой момент. Рим хотела забраться еще повыше – на такую маленькую площадку, что всю ее закрыла бы собой палатка, но, в конце концов, вняла моим слезным просьбам. Подруга умеет быть снисходительной. Вняла – и застыла за микроскопом и камерами наблюдения на три месяца, показавшимися мне тремя десятками лет. Потому что твердо решила разгадать причину антракта приплода популяции. И разгадала-таки, что похвально! Казалось, она и не заметила ни отсутствия горячей воды, да что там горячей, запас холодной, и притом синтетической, был в обрез, поэтому мечтать приходилось не то, что о горячей аромаванной, но и о холодном душе! Ни ветров, беспощадно обдувающих наше жилище сутками, ни заиндевевших стенок палатки. Да, комбинезон с подогревом частично спасал ситуацию, но какое же это слабое утешение, когда ты сидишь изо дня в день, спустив ноги в обрыв, привязанная тросом, как щенок на поводке, и единственные особи, с кем ты общаешься (подруга, превратившаяся в робота-андроида, не в счет) - эти самые орлы вырли – злобные твари с крючковатыми клювами и трехметровым размахом четырех крыльев! От их мерзкого нрава спасал только цвет комбинезона – розовый в пупырышки, словно кожа их птенцов. Ума не приложу, зачем подруге понадобилось вообще спасать их популяцию! По мне, так наша галактика не много бы потеряла…
Но зато, побывав с Риммой в одной из экспедиций, мне стало понятно, почему она отрывается на Земле словно последний раз…
…Итак, что мы тут имеем.