Страница 17 из 96
— Что? Не пугаться?!
В следующий момент, обретя плоть и вес, я чуть не сверзилась с перил. Вскрикнула, обнаружив, что платье фактурой похвастаться не может, и от малейшего ветерка поднималось куда-то очень не туда… По крайней мере, подолу, по моему скромному мнению, точно на голове было не место!
Дёрнувшись, чтобы поправить платье, я опасно зависла над пропастью, но упасть мне не дали.
— Прошу прощения! — спохватился Ритани, и платье вслед за мной обрело материальность.
Вот уж не думала, что у этого палача такая силища.
— Ваше высочество, — эльф прикоснулся губами к костяшкам моей руки. — Мне очень жаль. Мне очень жаль, что всё так вышло, всё для вас так закончилось. Мне очень жаль, что я опоздал и не успел вас спасти. Мне…
— Сколько можно извиняться? — весьма невежливо перебила я. — Ритани, зачем ты сделал меня материальной?! В таком виде я не смогу качаться в ветряных потоках и проходить сквозь стены.
— Это ненадолго. Честное слово. У меня не хватит сил надолго дать тебе тело…
— Ну, и зачем тебе это понадобилось, Ритани?
Сегодня явно был день удивлений, потому что на этом чудеса не закончились, они скорее только начинались. Несмотря на то, что я лично куда больше хотела бы просто поболтать, под шумок выведав полезности, этот странный эльф взял и … дёрнул меня к себе, зарываясь лицом в волосы.
Что с ним?! Ничего не понимаю!
— Я думал, что успел. Ты была опутана этой гадостью и всё равно словно бы светилась перламутровым светом, сидя в этой утлой лодчонке. Я хотел услышать хотя бы твой голос, а ты молча смотрела на меня. И в твоих глазах я видел смех. Ты смотрела на меня и мысленно смеялась. Тогда я подумал, что может быть, всё не так плохо. Что я успел вовремя, что обряд не совершился, что у меня будет время… я собирался любой ценой не дать Каннату на тебе жениться, чтобы ты — могла выбирать. И я опоздал. Так что… позволь мне, хоть немного, постоять так…
Это ему в голову пришло себя обмануть? Не, слова красивые, волшебные, бесспорно. Вот только — даже если он и влюбился, то влюбился он в принцессу, куклу, которой я не являлась. Я могла изобразить такую куклу, но мне этого было больше не надо.
Так что…
Я немного постою, раз ему так хочется, а потом прогуляюсь по территории. Хочу взглянуть, как поживают драконы.
— Меду… Ваше высочество.
Почему он не может назвать меня по имени? Словно боится, что это сон — и я растаю. Я действительно исчезну с рассветом, как и полагается уважающему себя привидению, но всё-таки он слишком странно себя ведёт.
Или в отличие от брата, с лёгкостью распускающего руки, у него ненормальная любовь к нежным девочкам?
— Ритани. Скоро проснётся твой брат.
— Да.
— Скоро на него будет очередное покушение.
— Да.
— Ты должен его охранять.
— Да.
— Ему всячески помогать.
— Да.
— Ты меня слышишь вообще? — возмутилась я, когда поняла, что беззастенчиво манипулирую этим эльфом.
— Нет, — засмеялся он, отстраняя меня.
Я выдохнула, когда поняла, что счастье есть, и чары Ритани развеялись.
А потом он двинулся к дверям, остановился на мгновении, положив ладонь на ручку:
— Медуница…
Ты посмотри! Не глядя мне в глаза, он может произнести моё имя?
— Да, Ритани?
— Я… Ты же ещё будешь здесь?
— Да. Правда, не на этом месте, наверное. Всё-таки здесь слишком больно смотреть на это место.
— Я найду тебя.
— Что? — растерялась я.
Ритани повернулся, улыбнулся:
— Я найду тебя. Где бы ты ни была. Найду.
И вышел, прикрыв за собой плотно и бесшумно дверь.
А у меня засосало под ложечкой.
Это вот сейчас была игра? Или он действительно влюбился?! Если второй вариант… то это же беда!!!
«Ну, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста…» — я не знала, кого и о чём умоляла. — «Пусть это будет всего лишь игра, пусть это будет какой угодно план, только не чувства! Пожалуйста…»
Но мой жаркий отклик остался без ответа, а планы на остаток ночи пришлось пересмотреть, потому что князя Канната пришли убивать.
В этом княжестве вообще хоть что-нибудь бывает вовремя?!
Глава 6. Печенье с сюрпризом
Когда я открыл глаза в своей комнате, их было четверо. В полумраке хорошо угадывались знакомые очертания, той мебели, которую я выбирал сам, с любовью. За каждым этапом изготовления которой я более чем пристально следил. Я обустраивал свою комнату, своё собственное место, которое было только моим.
И сейчас, прячась в гротескных очертаниях вишневого гарнитура, эти четверо считали, что спрятались от меня.
В воздухе плавал сладковатый дымок, не просто ощущался запах, но была целая дымная завеса, которая окутывала мою кровать. Они пытаются меня отравить? Чего они ждут? И где, кстати, мои драконы?
Я, конечно, просил Ритани, чтобы в следующий раз ко мне пустили убийц, но чем я думал в тот момент?!
«Точно не головой», — подсказал ехидно внутренний голос.
«Увы», — пришлось мне согласиться, — «скорее всего, магией крови».
Клинком я никогда не владел, мне было категорически запрещено к нему приближаться. Причина была проста, как всё гениальное, если я кого-то режу (а как можно кого-то не порезать, используя клинок?) — магия крови в моих жилах начинает бурлить.
По этой же причине мне, как увлекающейся натуре, запретили и кулачный бой. Поэтому я даже защитить себя никогда не мог. Всё время, всё время за меня отдувался Ритани. Зато я мог кое-что другое.
Но всё же, как эти убийцы прошли сюда так тихо, никого не потревожив? Это ведь не их пустили, они прошли сами.
«Предатель?»
«Скорее всего, даже жаль. Предатели должны быть наказаны по всей строгости… А что-то мне подсказывает, что хвосты тянутся из финансового департамента. Но всё-таки какие звери — эти люди, пришли ночью, тайно, в комнату такого красивого меня, чтобы меня же убить, где справедливость?!»
Внутренний голос мне не ответил. А жаль, было бы неплохо поговорить с кем-то умным. Хотя с собой я ещё не разговаривал раньше, было бы интересно получить новый опыт, впрочем… У меня же ещё есть убийцы.
Устроившись удобнее на подушках, я вытащил оттуда же огромную коробку с печеньем, засунул в рот, аппетитно захрустев:
— Вы меня собираетесь убивать? — поинтересовался я, даже не понижая голос. — В конце концов, вроде как бы уже пора бы. Столько времени тут ждёте. Чего ждёте-то хоть?
Мне никто не ответил. Четыре тени попытались даже слиться с мебелью. Какие странные люди. Их же выдает запах. От них вонь на четыре километра!
— Ау! Вот странные создания, — захрустел я печеньками дальше. Вот чего на меня пялиться? А. Яд, вот чего они такие притихшие. — Да не ждите вы, что этот яд на меня подействует. Меня им в детстве перекормили. Так что, давайте, ножки в ручки и ручками-ручками. Можете там острые игрушки взять. Если с собой нету, на стене позади вас есть неплохая коллекция мечей и кинжалов. Нет, какие бестолочи-убийцы пошли. А если бы у меня не было запаса холодного режущего, они бы что, меня голыми руками попробовали бы убить?!
— Он нормальный? — шёпот был очень тихий, но чтобы эльфы не услышали, что там себе под нос бормочут людишки? Какая пошлость.
— Можете говорить нормально, — закинул я в рот следующую печеньку. — Я вас всё равно слышу. И вообще, вы меня развлекать уже будете? А то торчите в моей спальне уже минут двадцать, а результата, ну вообще никого!
Что-то как-то они вообще не реагируют. О! Первый пошёл.
Закинув в рот следующую печеньку, я сплюнул мешающуюся «косточку», и на пол упал уже труп. Наверное, раз кидаю в глаз, не обязательно включать яд?
Это была милая особенность моей заветной коробки с печеньем. В некотором печенье прятались стальные подарки, или просто с заострёнными краями, а некоторые с ядом. Яд активировался простым нажатием на самую середину метательной игрушки. В этом состояла их интересная особенность, которая постоянно сердила Ритани.