Квартал мертвецов

— Сюда нельзя! — огрызнулся орк, охраняющий вход в служебное помещение.

— Там моя девушка! Пусти! — я попытался оттолкнуть его с дороги.

В следующий миг зеленый огромный кулак уже летел мне в нос. Я почувствовал острую боль, в глазах потемнело и повалившись на пол, я начал терять сознание.

Глава 3. Кровожадный питомец

Я очнулся от того, что кто-то лизал меня в щеку. Открыл глаза и увидел огромную собаку, раза в два больше самой огромной овчарки.

— Фу! — я отполз на несколько метров и выставил руку перед собой.

Пес вилял хвостом и, кажется, не собирался причинять мне вреда.

— А ты добрый, да?

Он еще сильнее завилял хвостом и принялся игриво прыгать вокруг.

«Хорошо. Сейчас попрыгает и отстанет.» — подумал я и засунул руку во внутренний карман куртки. Кошелька не оказалось. Карманы штанов. Черт! Телефон тоже присвоили.

Я пролежал тут по меньшей мере час, потому что стало совсем темно. Я огляделся. Вокруг был двор, а мое тело откалывалось у крыльца с большой красной дверью и маленьким фонарем, висящим над ней.

Делать нечего. Нужно отбить свои вещи у упырей внутри, иначе я не найду собственного дома, а через сутки-двое подохну с голода.

Мои кулаки сами, не переставая, стучали по железной двери, пока маленькая задвижка не отодвинулась и из отверстия не засветились два глаза.

— Чего тебе? — равнодушным голосом спросил кто-то изнутри.

— Вещи мне верните!

— Ничего у тебя не было. Проваливай!

Задвижка захлопнулась. Я стал стучать еще настырнее, теперь приложив все силы правой ноги.

— Ты чего не понял, гад? Будешь стучать и живым отсюда не уйдешь!

Назло я треснул еще сильнее и ткнул пальцами в зенки, глядящие на меня. Обозленный охранник немедленно щелкнул замком, красная дверь со скрипом отворилась и наружу вышел орк. Он схватил мое покалеченное тело под силки и швырнул к мусорным бакам — так, что я ударился об один из них головой, как раз тем местом, которое уже, итак, нещадно болело последние несколько часов.

Огромная туша двигалась в мою сторону, а я пытался прикинуть, как мне выжить во всей этой заварушке. Зеленый монстр занес свой исполинский кулак, и он полетел прямо в мое лицо. Я зажмурился, а когда не почувствовал удара, открыл глаза и увидел, что пробудивший меня добродушный пес вцепился в кисть моему обидчику так, что теперь тот нещадно вопил.

Зеленая кровь брызгала во все стороны в свете тусклого фонаря, лишая орка сил. Я нащупал пустую бутылку из-под шампанского в одном из мусорных баков и разбил ее ему об голову. Получилось не с первого раза, поэтому я стукнул по огромной башке раз шесть, прежде чем осколки полетели в стороны, а громадина начала оседать. Пес продолжал обгладывать кисть урода, даже когда я заходил внутрь.

Мои вещи лежали на зеркале в одной из гримерок, расположенной в глубине коридора с тусклым светом и обшарпанными стенами.

Телефон был забит целой кучей уведомлений:

— С тобой все в порядке, дружище? — писал некий Грег и вдогонку отправлял пять знаков вопроса.

— Перезвони Лане. Она хочет поздравить тебя, — приказывала какая-то Аурра.

— Покупка в магазине «Одежда для орды» … — похоже ублюдки успели списать деньги с моей пластиковой карты.

Еще несколько уведомлений предлагали посмотреть видео про «живых мертвецов», напоминали о покупке каких-то «билетов», а навигационные карты извещали о том, что я прибыл в место назначения.

— Ну ты и поддонок, Квист! — ругало меня последнее непрочитанное сообщение в телефоне, которое было для меня сейчас важнее остальных.

Я позвонил несколько раз, но Ласковая Тень все время сбрасывала.

— Прости, любимая! Мне нужно тебе все объяснить… — отправил.

— Не хочу ничего слышать! Ненавижу тебя! И видеть больше не хочу!

Вот это порядки. Она сама работает стриптизёршей, а завидев на моих коленях другую, начинает проклинать, как последнего козла. Уличный пес боднул меня в руку.

— Ты что здесь делаешь, малыш? — я потрепал его за ухом. — Тебе сюда нельзя.

Но мой союзник в драке против орка не понимал и радостно вилял хвостом, ласкаясь о мои пальцы. Вся его морда было испачкана зеленой жижей.

— Ну хорошо. Только не накидывайся больше ни на кого, без моего разрешения. Договорились?

Пес поскулил в ответ и сел у моих ног.

— Я люблю тебя, крошка! — начал писать я следующее сообщение. — Давай не будем все портить.

Ответ не пришел, но вдалеке я расслышал сильный грохот, а затем рыдание.

— Ну вот, песик. Кажется, мы ее нашли. Женщины — чувствительные существа.

Я вышел из гримерки и пошел по длинному коридору. Остановился у двери, за которой горел свет, а тень эльфийки мелькала в прогалине снизу — видимо та мельтешила по комнате и не находила себе места. Я постучал.

— Кто? — донесся печальный голос из-за двери.

— Квист.

Недолгое молчание.

— Уходи!

— Дай мне еще один шанс, детка.

Опять молчание.

— Ладно. Можешь дуться и не разговаривать сколько угодно, но, пожалуйста, помоги мне, — эльфийка за дверью притаилась. — Сегодня со мной произошли жуткие вещи. Мой нос разбит, рука истекает кровью, затылок тоже необходимо обработать. Я знаю, что не заслужил нормального отношения, но прошу тебя, просто помоги мне и я обещаю, что сразу уйду.

Замок нерешительно щелкнул и дверь отворилась. На пороге стояла самая прекрасная женщина из тех, кого я когда-либо встречал. Ее ушки заостренными кончиками тянулись к затылку, но уже на уровне висков прятались в густых серебреных волосах и только макушками выглядывали из-под них. Маленький курносый носик был запачкан потекшей с глаз тушью, а большие голубые глаза смотрели и не хотели смотреть на меня одновременно.

— Зайди. — холодно приказала она мне. Я повиновался. — Зачем ты притащил с собой Волка Смерти?

— Волка Смерти? Не знаю. Он сам увязался за мной, — виновато ответил я и уселся на стул перед макияжным зеркалом.

Она достала аптечку и принялась обрабатывать рану на моем затылке. Абсолютная тишина наступила в комнате, прерываясь лишь на мои грузные вдохи, которые я издавал, когда хотел заговорить, но передумывал, потому что боялся ляпнуть лишнего.

— Ты уже решил, где будешь его держать? — наконец-то сказала она, искоса посмотрев на пса.

— Нигде. Немного потаскается за мной и отвяжется.

Ошеломленный взгляд просверлил меня насквозь.

— Тебе разбили всю голову, — раздосадовано покачала головой она. — У тебя точно все в порядке с памятью?

— Есть… небольшие провалы… — постарался я ухватиться за возможность не выдавать себя, но в то же время узнать побольше об этом мире.

— Ты же помнишь, что Волки Смерти прогрызаются из-за завесы только к тем, кому им предназначено служить.

— Завесы?

— Все гораздо хуже, чем я думала, — Ласковая Тень несколько раз обмотала мою голову бинтом и та, наконец, перестала сильно ныть. — Кто тебя так отделал?

— На работе произошло кое-что…

— Значит ты еще был там?

— Что?

— Весь Тюб забит видео из торгового центра, где ты работаешь. Ты еще не видел?

Я покачал головой.

Эльфийка достала свой телефон и включила новости, где гоблин в галстуке и на голубом фоне вещал:

— Сегодня в частной лаборатории «Грандмейсер» на улице Звездных Небес с тринадцатого этажа выпрыгнули два сотрудника. Опыты, которые проходили внутри здания, нанесли непоправимый вред здоровью главного лаборанта и охранника. Каким-то образом после падения с большой высоты им удалось выжить. Очнувшись, они стали накидываться на прохожих и пытаться изувечить их. Следующее видео не для слабонервных, просьба увести от экранов детей и беременных эльфийских женщин.

Видео снимали, я бы сказал, с вертолета, но на чем летели операторы на самом деле было не понять. На крупном плане эльф в белом халате вцепился в шею какому-то гному и зубами разрывал того на куски. Позади уже бесновалась целая толпа ходячих мертвецов, хоть в новостях на этом и не концентрировали внимания.