Чародей раскованный

Род напряг слух и услышал разговор:

– Куда ты идешь, девочка?

– В гардероб, сэр! Вы не могли бы мне сказать где он?

– Не близко, милочка, не близко! Один неподалеку от ваших покоев.

О! Значит все караульные знали, где они расквартированы. Очень интересно.

– Вот как, сэр. А нам никто не сказал!

– Он мысленно бранится, а она заставила его повернуться! – прошипела Гвен – Пошел!

Род неслышно завернул за угол ступая мягкими кожаными подошвами. В трех лужах факельного света Корделия стояла напротив него, прыгая с ноги на ногу, сцепив руки за спиной. Стражник стоял массивной тенью между девочкой и Родом, спиной к Роду. Род извлек из ножен кинжал и прыгнул вперед.

– Разве другие, одетые также, как я, стоящие у вашей двери, не показали тебе дорогу?

– Нет, любезный сэр! – невинно расширила глаза Корделия. – Они должны там стоять?

– Еще бы не должны! – стражник начал поворачиваться – Ну, давай я провожу тебя... Уф!

Он осел на пол. Род убрал кинжал в ножны.

Корделия уставилась на стражника. – Папа! Он... – затем лицо ее прояснилось. – Нет, я вижу, он лишь спит.

– Утром у него будет болеть голова, милая, но ничего страшного. – Род оглянулся на подбежавшую с мальчиками Гвен – Отлично сыграно, милочка! – схватила Корделию за плечи Гвен. – Я сама не могла бы лучше. А теперь, иди дальше!

Корделия ускакала, весело распевая песенку.

– Если она проделывает такое в пять лет, – шепнул Род Гвен, – тогда, что она станет вытворять в пятнадцать. Я бы не хотел этого видеть.

– Если ты не захочешь, то захотят многие парни, – безжалостно напомнила ему Гвен. – Полно, милорд, пошли.

Пятерых стражников, троих придворных, четверых слуг и одну фрейлину Гвен остановила на углу. – Покои Элидора находятся там, – шепнула на ухо Роду. – Двое часовых у двери, трое сторожат в прихожей, а на тюфяке рядом с его постелью спит нянька.

Род кивнул. Фойдин был не из тех, кто идет на риск. – Потому-то я и взял на себя тех. кто нам встретился на пути, чтобы Магнус хорошенько отдохнул. – Со сколькими ты можешь управиться, сынок?

– Самое меньшее с четырьмя, – Мальчик нахмурился. – Если больше, то их сон может быть неглубоким.

Род кивнул. – Сгодится. Итак, вот какую схему раньше применяли мы с мамой...

Через несколько минут Магнус сосредоточился и спустя минуту раздался лязг и пара глухих ударов, стуков, Дружный вздох часовых у двери показал, что они погрузились в сон.

Род выглянул из-за угла, увидел, что оба сидят, привалившись к стене, и кивнул. – О'кей, Джеф. Пошел!

Трехлеток нетерпеливо поскакал за угол и постучал в дверь. Подождал, а затем постучал опять. Наконец, засов отодвинули, дверь распахнулась. Перед взором предстал хмурый стражник. Он уставился на Джефа во все глаза.

– Элидор выйдет поиграть? – пропищал мальчик.

Стражник рассердился. – Послушай-ка! Откуда ты взялся? – Он попробовал схватить его, но Джеф отскочил назад. Часовой прыгнул за ним, и Джеф припустился от него во всю прыть.

Он на всех парах вылетел за угол, а стражник в футе позади него, согнувшись пополам и вытянув руку, сразу же за ним несся еще один часовой. Род и Гвен сделали им подсечку, и они с криком плюхнулись на холодный камень. Магнус и Корделия сорвали с них шлемы, а Род и Гвен ударили перевернутыми кинжалами. Стражники, дернувшись, перестали двигаться, а на затылках у них появились шишки.

– Они проспят час-другой. – Гвен вернула Магнусу его кинжал.

– Хорстан? Амбрен? – окликнул из-за угла хриплый голос.

Все замерли. У Рода участился пульс, надеясь, что третий стражник последует за двумя первыми.

К несчастью, тот оказался чересчур осторожным. – Хорстен! – раздалось снова. Затем молчание. Лязгнул метал, бухнула, закрываясь, дверь, потом туго щелкнул засов.

– Отступил и запер дверь, – покачал головой Род. – Ну, большего мы и не ожидали. Ты сказал, что справишься с четырьмя, сынок?

Магнус кивнул. – Несомненно. – Он стал совершенно неподвижен.

Наконец, Магнус расслабился и кивнул. – Все спят, папа.

– Отлично. Иди подготовь Элидора, пока мы открываем дверь.

Магнус кивнул и исчез.

Он начал проделывать такое еще младенцем, но Роду по-прежнему делалось от этого не по себе. У людей, которые были только друзьями, таких как Тоби, ладно, но с родным сыном другое дело. – Ну, коллективная работа начинается дома, – вздохнул он – После вас, дамы.

Они на цыпочках подкрались к двери. Род крепко держал за руку маленького Джефа, что бы тот не пытался телепортироваться и присоединиться к Магнусу. Гвен с гордостью взирала на замок. Они услышали звук отодвигаемого засова. Дверь распахнулась. Они шагнули прямо в сцену из 'Спящей красавицы'. Третий стражник, храпя, сидел, обмякнув на стуле, уткнувшись в грудь подбородком. За полуоткрытой дверью была видна няня в кресле-качалке, задремавшая за вязаньем. Род шагнул вперед и распахнул дверь. Подпоясанный шпагой, Элидор поднял голову. Волосы его были взъерошены, а глаза затуманились от сна, красные и распухшие; Роду подумалось, что он заснул, плача в подушку.

– Почти готов, папа. – Магнус взял плащ и набросил его на плечи Элидора.

– Храни Бог, Ваше Величество, – поклонился Род. – Как я понимаю, Магнус уведомил вас о нашем приглашении?

– Да, я всей душой принимаю его! Но почему вы готовы забрать меня из дядиного замка?

– Потому что мои сыновья привязались к вам. Если вы готовы, то не будем задерживаться.

– Готов! – Король нахлобучил шляпу и направился к двери. Род с поклоном пропустил его вперед, подождал пока пройдет Магнус и шагнул следом за ним.

Он застал Элидора смотрящим на храпящего часового, – Магнус говорил мне о том, – прошептал мальчик, – но я с трудом мог поверить.

– Вы входите в магические круги. – Род твердо подтолкнул его в плечо. – И если не будете ступать дальше, то мы опять кончим там же, где начали.

Элидор зашагал вперед, остановившись поклониться в ответ на реверансы Гвен и Корделии, Род, воспользовавшись случаем, забежал вперед.

Магнус пошел рядом с ним, в качестве лоцмана. Они бесшумно ступали по тусклым, освещенным факелами коридорам. Каждый раз, когда Магнус останавливался и кивал Корделии, та убегала, подпрыгивая и распевая, вперед завязать разговор с ничего не подозревающим и гуляющим в такой поздний час лицом, пока Магнус не усыпит его. После пятого стражника Род заметил, что усыпленный дергается во сне. – Подустал, сынок?