Страница 93 из 103
Глава 12 ч.2
— Вы придумали правило, чтобы не терять денег. Это правило работало на вас и выполняли его вы, — спокойно произнес Отец.
Он сидел на узком месте длинного стола. За этим же столом сидели несколько очень важных головорезов из гильдии, которой нет, и несколько десятков крупных торговцев с Торговой улицы и прилегающих к ним.
— Если вы придумали правила для своей своры, то я не вижу причин, по которым им должны подчиняться мы.
— Вы не видите ситуации, — покачал головой полный мужчина. — Из трущоб артефакты с самовосстановлением потекли в наши районы. Их заметили у людей, работающих в ремесленном квартале и у мелких лоточников.
— Они их продавали? — уточнил глава преступной гильдии.
— Насколько я знаю — нет, но...
— То есть вы пришли в наш район, чтобы обвинить нас в том, что мы обеспечиваем людей, у которых нет денег, артефактами? Они не ваши клиенты, у них никогда не будет денег на вашу продукцию. Так почему мы не можем заботиться о людях из нашего района?
— Гильдия убийц заботится о людях? — хмыкнул уже другой торговец. — Я быстрее поверю, что вы раскаиваетесь в своем ремесле.
— А я не просил вас верить, — помрачнел Отец, глядя на довольную морду торговца. — Я вас ставлю перед фактом. Наша работа продолжится, мы обнесем все лавки без исключения. Малейшее притеснение стражей, и мы устроим кровавую баню. Если вы думаете, что у нас нет способов воткнуть вам нож в печень — вы глубоко ошибаетесь. У нас есть возможности, у нас есть время, у нас есть люди, ресурсы и терпение.
— У нас тоже есть, чем ответить на ваши телодвижения, — поджал губы полный торговец. — Одного вашего уже взяли. У него при себе был взрывной нож и амулет личины. Ближайшие пару лет он проведет в подземелье.
— Косой, принеси подарки, — скомандовал Отец, и как только один из головорезов поставил перед ним сундук, он поднялся. — Это для вас последнее предупреждение.
Глава преступной гильдии достал две отрубленные головы. Обе принадлежали магам, решившим устроить самосуд в трущобах. Отец не просто положил их на стол, а швырнул так, чтобы они прокатились под носом у сидевших за столом и остановились напротив толстяка.
— Ни один артефактор, ни один торгаш не уйдет. Мы спросим с каждого.
Видя, что многие торговцы хмуро поглядывают в сторону толстяка, Отец продолжил давить, но уже с другой стороны.
— Через месяц у вас ярмарка. На Торговую улицу уже боятся заходить, а на ярмарку никто и носом не сунет, какие бы вы ценники не вешали. Достаточно будет оставить парочку трупов посреди улицы, и ваша прибыль будет чуть меньше члена блохи. Я задушу вас всех до единого! Не ножом в печень, так долгами и нищетой.
— Звучит грозно, — поднялся со своего места до этого молчавший мужчина.
Он был худощавым, рыжим и с вертикальным шрамом на левой щеке.
— Однако вы забыли один важный факт, — он спокойно взглянул на противника и произнес: — Вы смертны. Если подойти к проблеме грамотно — артефакты вас не спасут.
Он вскинул руку, с которой тут же сорвался ярко-зеленый росчерк. Он пробил три магических защиты и ударил в голову главы преступной гильдии.
Торгаши шарахнулись в стороны, головорезы выхватили клинки, а комнату заполнил дым и едкий запах. Когда он немного рассеялся, и противники могли друг друга разглядеть, то обнаружили рыжего торгаша, лежащим на столе лицом вниз. В затылке у него торчал клинок с фиолетовым свечением.
— Вы серьезно думали, что я спокойно приду на встречу с торгашами. среди которых есть боевой маг? — раздался двойной голос в комнате.
Первый источник принадлежал Отцу, но находился он рядом с поверженным противником, и на нем была одета торговая мантия. Второй источник принадлежал тому голему, искусно переделанному в имитацию человека. Правую часть лба у него снесло и перед торгашами предстала черепная коробка, выполненная из дерева. Внутри нее светились сотни рун.
— Или вы меня совсем за идиота держите?!! — взревел Отец, оглядев всех собравшихся. — Теперь вы играете по моим правилам или умираете. Здесь и сейчас!
***
— Это не поражение. Это лишь временное отступление, — раздраженно произнес пухлый торговец.
— Это недополученная прибыль, — возразила сидевшая напротив него торговка. — Этот договор с трущобами унизителен! Я и подумать не могла, что мы опустимся до этого.
— Передача монополии на торговлю мелких артефактов, ценой ниже пяти серебрушек, не такая уж и потеря. У меня в лавке они годами лежат.
— В том то и суть! Это наше право! — недовольно проворчала женщина.
— Это всего лишь артефакты. Сейчас надо сосредоточиться на другом. Надо вычислить этого Старого мастера. Если мы сможем прищучить его, то трущобы остануться без свой магической поддержки.
Торговец обернулся к хмурому артефактору, всю встречу молча слушающему разговор.
— Мастер Сигвел? У вас есть хоть что-то на этого трущобного аретфактора?
— Во первых — он не трущобный. Тот, кто изготавливает для них артефакты — серьезный артефактор. Помните нож в затылке нашего боевого мага? Это был непростой нож. Это была техника «Призрачного лезвия». Сама по себе техника довольно простая, но я никогда не слышал, чтобы ее помещали в металл. Более того, техника была одноразовой. После ее срабатывания нож раскрошился на сотню осколков. Именно поэтому он превратился в крошево, когда мы пытались его извлечь.
— Вы намекаете на серьезного артефактора?
— Не просто серьезного, а очень опытного и умелого. Вдобавок к ножу, предлагаю вспомнить личину, которая была на настоящем отце. Это при том, что мы провели три проверки на иллюзии и подмену личности. А по поводу личности Старого мастера — пока ничего не известно. Тот старик перестал появляться в трущобах, но артефакты у простолюдинов продолжали появляться. Я расставил следящие метки и обнаружил способ, которым Старый мастер их доставляет...
— Не томи, — надавила женщина после нескольких секунд тишины.