Большой круг 0: Юринай

— Бойко уезжает из города. Ее пригласили в гильдию Торговцев.

— Так у тебя трагедия?

— Нет, Сарт. Никакой трагедии. У нас были исключительно деловые отношения. Ей нужен был не я, а кто-то, кто выполнял бы роль мужчины в ее постели.

— Угу. Это называется...

— Взаимовыгодное сотрудничество. А с Суко у меня вообще нет никаких отношений, кроме слухов, что я страшный и ужасный принуждаю ее к отношениям, а она ничего не может сделать.

— А артефакт ты для кого делаешь?

— Для ее... тайного любовника, получается, — пожал плечами начинающий артефактор.

— Я слышал, что у артефакторов всегда сложно с женщинами, но не думал, что «сложно» настолько... сложно, — хмурясь, произнес Сарт.

— Поверь, я сам не в восторге, но если заказчик платит...

— То есть ты делаешь артефакт, за который платит твоя официальная девушка, которая собирается использовать его для того, чтобы тайно встречаться с любовником... — молодой маг земли помассировал виски и тихо произнес: — Мне надо выпить, чтобы осознать этот бред.

— Да брось! Это всего лишь работа!

— И сколько она тебе платит, если не секрет?

— Мы сошлись на десяти золотых.

— А ты еще и три шкуры с нее дерешь, — кивнул Сарт. — Нет. Однозначно выпить!

***

Сгорбленный старичок вышел из переулка и, прихрамывая, поплелся в сторону трущоб.

Это был стандартный маршрут Юриная, ведущий его в единственную более или менее культурную лавку этого района. Удерживая в руке с узловатыми пальцами мешок с продукцией, он прошелся по кривым переулкам и в очередной раз подошел к лавке.

Старик уже примелькался. Его многие видели и перешептывались при его появлении. Среди местных, несмотря на его невзрачный вид, он получил прозвище «Старого мастера». Если не каждый второй, то каждый третий уже прекрасно знал, откуда в трущобах дешевые самовосстанавливающиеся артефакты.

— Здравствуйте, — кивнул ему хозяин заведения, как только Юринай вошел внутрь. — Как обычно?

— Не совсем. Сегодня больше, — проскрипел старик и, размотав горловину мешка, принялся выкладывать артефакты. — Это целительские. Вот тут защитные. Вот тут немного бытовых, но я их особо не делал. Слишком дешево.

— Цена обычная, — кивнул торговец и принялся отсчитывать из кошелька монеты.

— Кроме вот этого артефакта, — ответил парень и вытащил из кармана нож. — За этот артефакт я хочу пять золотых.

Торговец остановился и взглянул на самый обычный нож, изготовленный, судя по виду, не опытным кузнецом.

— В чем суть?

— После нажатия вот в это место запускается заклинание. Через пять секунд, что бы не произошло и куда бы активировавший не бросил нож, он вернется к хозяину.

Торгаш внимательно осмотрел поделку и уточнил:

— Сюда?

— Да.

Мужчина нажал на место, повертел в руках нож и метнул его в стену. Тот со звонким стуков воткнулся, а через пару секунд просто исчез. Опустив взгляд на руку, он обнаружил его в ней.

— Это очень интересный артефакт, — кивнул торговец. — И у нас точно найдется покупатель на подобное.

— Хорошо. Какой объем вы готовы реализовать?

— Два-три в месяц. Это предел, — покачал головой торговец. — Товар слишком специфичный и если мы будем сбывать его в больших количествах — привлечем внимание.

— Меня и так разглядывают на улице как императора в исподнем, — проворчал старик.

— Да и я хотел с вами поговорить об этом, — кивнул хозяин лавки. — Ко мне начали приходить люди. Очень непростые люди. Они ищут вас... вашего поставщика.

— И?

— Ко мне приходили торговцы с Торговой улицы, а также кое-кто... пострашнее.

— Называй все своими именами и не юли, — раздраженно произнес Юринай.

— Ко мне приходили из гильдии. И это не торговая гильдия. Это гильдия убийц, воров и душегубов всех мастей. Они ищут контакта с вами.

— Вот как? — вздохнул мастер и кивнул. — Я буду осторожнее.

— Боюсь, слово «осторожнее» уже неуместно, — произнес мужчина, вошедший в лавку.

Как это могло произойти, если хозяин закрыл дверь на засов, для него осталось непонятным.

— Черт, — сбледнул хозяин лавки.

Юринай же спокойно обернулся и, оглядев противника, медленно и спокойно достал из внутреннего кармана белоснежную трубку.

— Вы слишком невоспитанны, — произнес старичок, достав мешочек с пряными травами. — Прежде чем вмешиваться в чужой разговор, следует дождаться паузы, затем поздороваться и представиться.

— Простите, — наиграно поклонился мужчина. — Великодушно прошу прощения! Я прибыл к вам из гильдии, которой нет, от человека, который никто. А зовут меня «никак». Прибыл я к вам с просьбой встретиться с главой нашей организации.

— А чем занимается ваша организация? — спросил парень, набивая трубку и готовясь в любой момент ударить магией из артефакта.

— Убивает людей, ворует чужие вещи, а и еще кучу всякого, — улыбнулся собеседник и сделал пару шагов к Юринаю. — Можете называть меня Франко.

— Приятно познакомиться. Можете называть меня как угодно, — вежливо кивнул Юринай и достал из кармана небольшой огневичок, которым принялся раскуривать трубку.

— Хорошо, — кивнул собеседник. — Давайте сразу перейдем к делу. Вы не производитель. Вы доставщик. Сначала мы думали, что вы и есть создатель этих артефактов, но после проверки... Что? Да, у нас есть способы выявить личину. Так вот после проверки мы попытались вас отследить. К нашему удивлению вы всегда исчезаете в толпе и быстро теряетесь. Мы подняли на ноги все свои связи и можем сказать точно — вы не местный. Никто вас не видел, никто не слышал, никто не знает, откуда вы взялись и куда уходите.

— Вот как? — пыхнул трубкой старичок.

— Как бы там ни было, но нам очень нужны ваши услуги, — улыбнулся незнакомец.

— С чего вы взяли, что мой поставщик будет работать с такими... как вы?

— Деньги. Я думаю, ему понравятся деньги, которые мы хотим предложить.

— Этого мало, — покачал он головой. — Вы понимаете, какая участь его ждет?