Страница 41 из 103
— А меня не этого?
— Нет. Более того, за ночлег и еду взяли три медных.
— Слишком близко к столице. Местные избалованы вниманием магов, — кивнул Маркус. — У нас осталось что-нибудь поесть? От этой дряни потом зверский аппетит.
— В большом рюкзаке.
Маркус достал кусок сыра и каравай хлеба. Тут же откусив он спросил с набитым ртом:
— Я давно не видел, чтобы ты просто так сидел. Волнуешься?
— Да, — кивнул парень. — Ритуалы не могут дать точный результат. Может оказаться так, что я не пройду.
— Может быть и не пройдешь, — кивнул Маркус, прикидывая что-то в уме.
— Я не знаю, что буду делать, если меня не пропустят. — признался Юринай.
— Делай то, что считаешь нужным, — пожал плечами маг огня. — Если ты не пройдешь, я могу отпустить тебя, как ученика. Ты будешь свободен. Но так же я предлагаю остаться со мной.
— И что мы будем делать?
— Странствовать. Я подпишу контракт на странствующего мага. Выйдем с тобой на «Большой круг» и будем кочевать из одного села в другое по империи. — предложил Маркус. — А что? Выпивка, еда и женщины почти всегда бесплатно. За работу потом еще и жетоны обменять можно. А ты неплохой артефактор. Не смотри так. Я видал артефакторов, которые меньше тебя знают. А уж про расчеты и вообще подавно. Помнишь, когда ты руны и конструкты на дно корабля наносил? Как ты их считал?
— На парусине.
— Вода размыла твои чернила и корабль переименовали. Теперь он не «Летящий по волнам». Он «Синие паруса».
— Объем был большой. Умелые артефакты пользуются таблицами.
— А ты эти таблицы создавал сам, ведя расчет по каждой руне. — пожал плечами Маркус. — Дело не в том, как делают другие. Дело в том, что обычные артефакты, приносящие людям пользу, ты делать умеешь. А на круге большего зачастую и не надо. Если попадется какая-нибудь тварь — ей займусь уже я. Как тебе идея?
— По мне лучше поступить в университет, — угрюмо произнес парень.
— По мне тоже. Там девушки помилее и может повезти найти ту, единственную. Да и участь пожизненного ученика не такая уж и завидная. — вздохнул Маркус. — Но если у тебя не выйдет — я предложил вариант.
— Думаю другого у меня не будет, — кивнул ученик.
— Нет, почему же. Адмирал предлагал тебе оклад боцмана и работу на любом из кораблей.
— Мне бы не хотелось вас оставлять, — покачал головой парень, припоминая битву учителя с темным магом. — Лучше быть рядом с боевым магом, чем оказаться в нужный момент не готовым.
— Приятно это слышать, — улыбнулся Маркус и снова откусил сыр. — Да, на счет столицы. Ночевать будем за воротами.
— Дорого?
— Нет. Просто не стоит светиться в ней ночью.
— Это опасно?
— Для тебя — нет, а вот для меня могут быть последствия. Я должен денег одному очень не простому человеку...
***
Юринай сглотнул и оглянулся на учителя. Тот равнодушно стоял рядом и поглядывал по сторонам.
— Долго будешь мяться? — произнес он, заметив метания ученика.
Юринай молча обернулся и взглянул на огромное круглое здание, в которую направлялась молодежь.
— Вы пойдете рядом?
— Конечно. Ты мой ученик. И давай быстрее. Нам надо убраться из города до наступления темноты.
Юринай кивнул и направился к единственному входу.
Когда он открыл дверь и вошел, то обнаружил довольно длинную очередь. В ней стояли девушки и парни совершенно разных сословий. Это прекрасно было видно по одежде и знакам кланов. Тут были и знаки великих домов, и обычных кланов и тех, у кого не было клана за спиной.
— Не дрейфь, — произнес Маркус и подтолкнул Юриная.
Тот встал в очередь и, с опаской поглядывая на сверстников, принялся разглядывать их. В таком смущеном состоянии, стараясь не выдать своего замешательства он прислушивался к разговорам рядом.
— Посмотри, сколько вокруг простолюдинов, — послышался чей-то голос. — Это просто безумие какое-то. Зачем их столько в университете?
— Как зачем? А кто будет обслуживать артефакты? — возмутился кто-то рядом.
— Для этого достаточно одного-двух магов. Зачем столько?
— Ты не учел, что большая часть этих простолюдинов не пройдут проверку и отправятся восвояси. — вмешался женский голос.
Юринай обернулся и обнаружил перед собой изумительно красивую девушку. Она тоже остановила взгляд на нем.
Сердце пропустило удар.
Парень замер в нерешительности, а девушка оглядев его взглядом спросила:
— Какой уровень силы? Эти дикари не всегда знают как работают артефакты.
— Император делает ошибку, — покачал головой стоявший юноша с белоснежными волосами. — Этот даже говорить не может. Надо было его еще в утробе удавить...
Лицо Юриная осталось бесстрастным, но обида заставила сжать зубы и кулаки.
— Один щелчок пальцев и я сожгу твою одежду. — раздался голос Маркуса. — Ни один волос не сгорит, но одежда осыплется прахом. Хочешь уйти домой голышом?
— Вильям Роско из клана...
— Из клана «Прямого крыла», — кивнул пиромант. — Я знаю знак твоего клана.
Маркус лениво приподнял руку с голубым пламенем и произнес:
— Маркус Фар из клана «Истинное пламя» по прозвищу «Истинное пламя». Я могу спалить тебя здесь и сейчас.
— Мой клан...
— Не способен противопоставить мне ни одного достойного бойца. — с презрением произнес учитель. — У вас просто некому сражаться со мной.
Его фигуру объяло пламя и народ, стоявший рядом шарахнулся в другую часть помещения.
— О! Смотри! — тут же унял пламя Маркус. — Кажется очередь исчезла! Пойдем! Мы следующие!
Маркус подтолкнул Юриная и зашел за ним в кабинет.
— Имя, род и стихия. — произнес мужчина за столом. уже изготовившись писать.
— Здраствуйте, господин ректор! — поздоровался Маркус.
От его голоса плечи ректора вздрогнули и он поднял взгляд от своих записей.
— Ты? — удивленно произнес он.
— Да! — с довольной улыбкой произнес Маркус. — Я привел к вам ученика!
Артрус отложил писчую палочку в сторону и внимательно осмотрел парня и одного из сильнейших учеников.