Страница 24 из 103
— Так и есть, но только тех, кто мимо тракта проскочить хочет. Контрабандистов не трогают.
Маркус потер подбородок и спросил:
— Где они сидят — знаешь?
— Знаю, — улыбнулся староста. — И дорогу знаю, мимо дозора ихнего.
— Сам ходил?
— Нет. Старший сын. Хорошо по лесу ходит. Егерям в город на учебу отдавал. Он путь выглядел и внутри разнюхал.
Пиромант взглянул на дым из печной трубы и кивнул.
— Хорошо. Утром об этом еще раз поговорим.
В этот момент из лесу показалась вереница женщин с корзинами.
— Много баб, — с усмешкой произнес маг.
— Много. — кивнул Робин. — Невест мало, а баб много.
— Ярмарка скоро, — с намеком произнес Маркус.
— Скоро, — кивнул староста и уловив намек заулыбался. — А на ярмарке хорошую невесту сыскать ой как сложно.
— Сложно, — эхом отозвался Маркус, тоже расплываясь в улыбке. — За хорошую цену отдать можно.
***
Юринай взглянул на косую печь, сложенную из раствора и обычных булыжников. Парень не был экспертом в печном деле, но даже ему было понятно — печь собирал явно не мастер. Да и откуда взяться мастеру, если остатки бывшей печи он видел во дворе.
— И оно нормально работает? — спросил парень глядя на печь.
— Работает, — кивнула женщина. — Дымит правда, пока не прогреется.
Юринай покачал головой, но ничего не сказал. Сам он мало, что понимал в печном деле, поэтому советы оставил при себе.
— Артефакты неси, — произнес он и уселся за стол.
Женщина тут же подала ему на стол несколько простых артефактов, которые прятала под половицей.
— Все не работают?
— Все. — кивнула она.
Юринай взял в руки первый, в форме металлической бляхи и повертел в руках. Быстро найдя руну, отвечающую за зарядку, он начал концентрироваться, чтобы запустить в нее силу.
— Я в лес на сносях убежала, когда в нашу деревню эта ватага вошла, — начала рассказ селянка. — Родила уже здесь, после того как узнала, что село наше на нож взяли.
Юринай на тихий голос старался не отвлекаться, но и игнорировать его он не смог.
— Только вот зимой той совсем тяжко было. Неделями голодали. А по весне бездна моего Партоса забрала. Гас на руках, а по одному утру совсем затих. Голодная весна была.
Артефакт слегка мигнул, обозначая, что силы в нем достаточно. По рунам, Юринай мог предположить, что это был слабый амулет лечения, но из-за обилия знаков, разобраться в нем до конца он не смог.
— Сейчас с лесу живем, а что этой зимой будет — никто не знает, — продолжала она тихий рассказ.
— Ты к чему мне это говоришь? — спросил парень.
— К тому, что ярмарка близко. А на ярмарке большой торг за невест идет. Я хоть и не девка, но на лицо не уродина. Только вот, уже на выданье была. Не возьмут.
— И?
— Если за мной метка мага будет, то домой уже не вернусь, — тихо произнесла она и отвела взгляд. — И старосте прибыток с меня за выкуп будет, и ртом одним меньше.
Женщина вернула взгляд на парня.
— Маг твой всех оприходовать не успеет. К нему и так очередью выстроились. А ты, вроде как и не маг, но маг. Молодой только. Выручи вдову. Авось возьмут?
Юринай поднял на нее взгляд и впал в ступор. Впервые в жизни, оказавшись в ситуации, когда спать с женщиной приходилось из милосердия, внутри почему-то возникло сопротивление. Ни о какой похоти и разговора не было.
— Я... — начал было парень.
— Я не кривая и не косая, — тут же вставила она. — Все на месте!
Она спустился платье из грубой ткани, обнажив плечи и обвисшую грудь. Не смотря на приятные черты лица, сама грудь и торчащие от голода ребра наводили на мысль о пытках, а не о соитии.
— Не бросай, — видя по глазам метания парня взмолилась женщина. Она встала с лавки и опустилась на колени перед юношей. — Помоги чем можешь. Не девка, но это дело знаю. Вот увидишь!
— Я не... — растеряно произнес парень, но женщина подползла к нему на коленях и вцепилась в штаны.
— Страшно. Люто страшно без мужика. Дай хоть шанс, а там будь, что будет...
***
— Чего зеваешь? — хмыкнул Маркус сидя на сене.
В этот раз, после того как они покинули деревню, он не завалился спать как обычно. Всю дорогу он сидел и разглядывал парочку артефактов, взятых с собой еще из города.
— Умотала тебя вдова? — решил подколоть ученика пиромант.
— Умотала, — кивнул Юринай. — Но я им мелких светляков наделал.
— Артефактов? — обернулся к ученику Маркус.
— Ага. Для ярмарки. Может продадут? Или за приданое пойдет.
— Если и продадут, то недорого. От светляка толку ноль, а заряжать его надо.
— Это да, — кивнул Юринай. — И качество у моих наверное не очень.
Юноша не терял времени зря и в очередной раз выводил руну света на дне деревянной чашке.
Среди мужиков оказался один мастер по дереву. Он вырезал две деревянные тарелки, которые закрывались на хитрый манер, одна в другую, образуя один шар. По меркам вдовы, ничего дороже у нее не было, поэтому она и отдала юноше за помощь эту тарелку.
— Ну, хоть какой-то прибыток, — произнес парень.
По своему обыкновению, Юринай не сидел на одном месте и постоянно оттачивал свой навык гравировки, работая инструментом. Сейчас он собирался создать большой артефакт, который уже реально можно было продать. Суть его заключалась в том, что он отпугивал диких зверей. И для того ,чтобы он заработал необходимо было сплести несколько артефактных подходов и замысловатых рун. Для ученика с одним лишь самоучителем, задача была неподъемная, но Юринай даже не задумывался об этом, оттачивая мастерство и пробивая стену незнания, упорством.
— Убирай артефакт, — произнес Маркус, выведя парня из рабочего транса.
— Что?
— Заготовку убирай. — повторил учитель, глядя на мерцающие артефакты. — Приехали мы.
— Что? Куда? — начал оглядываться парень.
Возле головы просвистела стрела, что заставило его тут же выронить инструмент и метнуться под телегу.