НеЯ и другие рассказы

Перед группой появился представитель английского посольства в элегантном, идеально подогнанном по размеру костюме-тройке. Глядя на взволнованных ребят, он добродушно улыбался. За ним выстроились официантки – женщины в аккуратных белых фартуках и перчатках.

Дождавшись, когда наступит относительная тишина, англичанин обратился к гостям с речью. Он говорил по-русски, но с характерным британским акцентом.

– Уважаемые господа, ребята! – торжественно произнёс англичанин, затем окинул мальчишек внимательным взглядом и продолжил, – разрешите мне от имени королевы Великобритании, правительства Великобритании и от всего народа Великобритании поприветствовать вас в этот предновогодний вечер в нашем посольстве. Я поздравляю вас с наступающим Новым годом и Рождеством! Я желаю вам и вашей стране благополучия и процветания! Надеюсь, вы примете с благодарностью наш ужин, который мы подготовили специально для вас. А также надеюсь, что вы с удовольствием проведёте этот вечер в нашем посольстве.

И ещё раз, оглядев собрание, дипломат приглашающим жестом показал на столы с яствами:

– Господа, прошу всех садиться!

Мальчишки тут же беспорядочно ринулись к накрытым столам и быстро заняли места при помощи официантов. Но никто ничего не трогал, потому что были проинструктированы – пока старший, назначенный из группы, не скомандует, руки свои к еде не тянуть. А на столах перед каждым стояло по тарелке с большим куском сладкого пудинга. В гранёных стаканах, наполненных на три четверти, аппетитно поблёскивал компот. Сверкали столовые приборы. На общих блюдах возвышались горки конфет, печенья и фруктов.

Дети внимательно смотрели на старшего. Наконец, тот встал, рослый и крепкий парень с серьезным лицом, в полной тишине, он посмотрел направо, налево и одобрительно кивнул. Ребята, не спеша, но уверенно потянулись за пирогом и компотом, игнорируя столовые приборы. Конфеты, печенье и фрукты никто не трогал – опять же, ждали команды старшего. Но кто-то один, то ли от бессознательности, то ли от наглости, потянулся за конфетой раньше времени и тут же получил кулаком в бок, чтобы неповадно было нарушать дисциплину, демонстрируя свою несдержанность, и тем самым радовать империалистов, как говорил накануне инструктор.

Официанты же подливали в пустые стаканы компот, подносили новые порции пирогов. Ребята ели быстро, с удовольствием, изредка перебрасываясь друг с другом короткими фразами.

Затем всем было предложено посмотреть на одну из стен зала, абсолютно белую. На неё начали проецировать диснеевские мультфильмы. Чтобы лучше видеть, в зале приглушили свет. Теперь, в загадочной полутьме, уже никто не обращал внимания на старшего. Мальчишки с удовольствием смотрели мультфильмы и громко смеялись. Почти все, делая вид, что едят, брали сладости и незаметно совали их в карманы. Но больше всех в этом преуспели Антон и Вадим, они сидели рядом и контролировали друг друга, дабы, не съесть лишнюю конфету.

– Мне уже некуда совать, – прошептал Вадим на ухо Антону, – давай мы хоть сами пожрём!

– Дома пожрёшь кислых щей, – резко ответил Антон и добавил, – тебе Николай Степанович что сказал? Чем больше, тем лучше!

– Ну, хорошо, – разочаровано выдохнул Вадим и спрятал конфету в карман.

Официанты глядели на мальчишек и делали вид, что ничего не замечают, но, переглядываясь между собою, улыбались.

Наконец-то ужин закончился. Ребятам вручили подарочные наборы, состоявшие из тех же конфет и печенья, а также памятные металлические значки с изображением Биг Бена. А Вадиму и Антону вручили по два подарочных набора, за то, что они пришли в смокингах, и тем самым продемонстрировали свою изобретательность.

И вот они, груженные сладостями, спрятали подарки под пальто и, выйдя из посольства, поплелись домой.

Когда Антон с Вадимом ввалились в кабинет управдома, их восторженно встретили все, кто там находился – несколько девчонок, сверстниц ребят, и сам хозяин.

– Пацаны! – радостно крикнул Николай Степанович.

В ответ Антон нарочито громко выдохнул и произнёс:

– Да, это мы! Ели ноги донесли! Думали, не дойдем от такой-то тяжести.

Николай Степанович улыбнулся и уточнил:

– Так вы ели или несли?

– Только несли, – смутился Антон.

Ребята поставили на стол английские подарки, и принялись выгребать из карманов сладости. Затем они скинули свои пальто, бросив их на пол, сняли с себя смокинги и вытряхнули из них остатки. И тут, вместе с конфетами «Ну-ка отними», «Белочка» и «Утиные носики», из костюма Вадима выпала серебристая вилка изящной работы. Вадим виновато взглянул на управдома и, пряча глаза, смущённо произнёс:

– Это случайно.

Николай Степанович взял вилку, встал под яркую лампочку посреди комнаты, и внимательно осмотрев столовый прибор, серьёзно сказал:

– Так вот почему вы еле ноги несли, от такой-то тяжести!

– Ничего, Николай Степанович, квашеную капусту мешать пойдёт! – пошутил Антон, и все засмеялись.

– Да уж, не сомневаюсь, – сдерживая улыбку, сказал управдом.

Он посмотрел на богатства, лежащие на столе, и добавил:

– Что же, на славу потрудились. Вот только рассказывать об этом никому… – Николай Степанович приложил палец к губам, – ни-ни!

Вадим опешил.

– Как же…?! А я хотел сочинение на тему восьмисотлетия Москвы написать для городского конкурса. Вот бы смехотура получилась!

Все снова рассмеялись.

– Причём тут восьмисотлетие Москвы?! – удивлённо спросил Антон.

– Ага, тебе хорошо, – возмутился Вадим.

И обращаясь ко всем, он объявил:

– Представляете, ему разрешили не писать сочинение, а рисовать!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «