Страница 41 из 49
ЮЛЯ.
С самого утра замок гудел, словно растревоженный улей, гости съезжались на охоту, и их крики, цокот лошадиных копыт, доносились даже до наших покоев. Я, нарядившись в доставленный уже поздним вечером костюм, крутилась перед зеркалом. Обтягивающие черные брюки и приталенная красная рубашка, прикрывающая попу, чтобы уж совсем не отходить от местной моды, надела корсет, на голове соорудила конский хвост, завершали картину легкие сапожки до середины икры. Лично себе я нравилась, судя по тому, как шокирована моим видом Фани, она тоже в восторге! Да ладно, шучу! По ее мнению, это немыслимо развратно! По моему - удобно! Осталось узнать мнение короля!
Медленно пройдясь взглядом от сапог до лица, он осел на стоящее позади него кресло, громко сглотнув.
– Может, мы никуда не поедем? – спросил он с надеждой. – Мне кажется, свою добычу я уже поймал! Осталось хорошо прожарить!
– Пошляк! – рассмеялась я. – Плохой из тебя повар! Прежде чем жарить, надо хорошо промариновать! Так ты не против, если я буду в таком виде?
– Честно? У меня двойственные ощущения, – поднявшись, он заключил меня в объятья. – С одной стороны я хочу, чтобы все смотрели и завидовали, какое сокровище мне досталось, а с другой, какого хрена они будут на тебя пялиться?
– Пусть смотрят! Жарить-то будешь ты!
– Ладно, уговорила! Но с одним условием: вечером я все это порву! – его глаза светились весельем.
– На другой итог я и не рассчитывала! – заверила его. В этот раз, вместо того, чтобы подать мне локоть, он притянул меня за талию к своему боку, поцеловав мужа в слегка колючую щеку, обняла в ответ.
На эпичное появление в холле правящей четы гости отреагировали гробовым молчанием, и да, на нас действительно все пялились! Не обращая на это никакого внимания, мы прошли к входной двери, которую Диесим с поклоном распахнул перед нами.
На крыльце я пораженно застыла: площадь перед замком заполняли оседланные лошади. Этот момент я как-то не учла.
– Рой, я не умею ездить верхом, – шепотом призналась супругу.
– Тебе и не надо! – успокоили меня. – Со мной поедешь! – с этими словами он подошел к ближайшему животному и легко вскочил в седло. Глядя, как он гарцует на белом скакуне, едва сдерживала смех. Девочки, кто мечтал о принце на белом коне? Вот он! Правда, к алтарю обещал за волосы оттащить, или вообще убить! А так – романтика!
Подойдя, протянула к мужу руки, он, наклонившись, подхватил меня за талию и как пушинку поднял над землей, пристраивая впереди себя. Обхватив лошадиный круп ногами, я откинулась на широкую грудь Роя, и возглавляемая нами процессия выдвинулась в сторону леса.
По достижению места стоянки, мужчины со свистом и криками, в окружении своры собак ускакали на охоту, оставив женскую половину на поляне. Меня удивило, что также прибыли и слуги, тотчас развернувшие активную деятельность по обустройству лагеря. Пообщаться со мной желания ни у кого не возникло, но меня это нисколько не расстроило, пройдя к высокому раскидистому дереву, устроилась возле его корней и, привалившись спиной к шершавому стволу, принялась изучать окружающих.
Опустившийся на землю рядом со мной человек вызвал недоумение.
– А ты почему не на охоте? – удивленно спросила у Монти.
– Не люблю я это мероприятие, – он брезгливо поморщился.
– Рой тоже, но он там.
– Он король, у него выбора нет. А я имею право делать, что захочу, – деверь выглядел спокойным, расслабленным и ничем не напоминал привычного ангелочка.
– А хочешь ты пообщаться со мной? – я подозрительно на него покосилась.
– Почему ты воспринимаешь меня в штыки? Я ведь ничего плохого тебе не сделал?
– Только облапал?
– Подержал за талию и облапал – разные вещи! Ты должна понять, я попытался получить трон, и никто не вправе судить меня за это! Сейчас уже все позади, я понял, что проиграл. Вижу, что вы с Роем счастливы, и не собираюсь вам вредить. Ты мне, конечно, не поверишь, но я люблю брата и действительно рад за него, – он посмотрел на меня, ожидая ответа.
– Ты прав, не поверю!
– Ну, что ж дело твое! – он поднялся на ноги и, отойдя на пару шагов, обернувшись, сказал. – Если тебе нужна будет помощь, помни: ты всегда можешь на меня рассчитывать! – ага, обязательно! Ты последний, у кого я ее попрошу! Слава богу, он ушел, оставив меня в одиночестве.
В душе, поднимаясь откуда-то из глубин моего естества, нарастало беспокойство, причину которого я не могла понять. Нехорошее предчувствие щекотало нервы, я крутила по сторонам головой, пытаясь найти источник опасности, но тщетно. Напряженно всматривалась в кромку леса, ожидая появления супруга и с каждой минутой все больше утопая в беспричинном страхе.
Когда на поляну с шумом выехали наездники во главе с мужем, вместо того чтобы угаснуть, предчувствие опасности накатило с новой силой. Встав, я пошла к супругу навстречу, вдруг меня что-то дернуло повернуть голову. От увиденного глаза распахнулись в ужасе. Напротив Роя в лесу, укрывшись за деревом, стоял человек, держа в руках лук, направление наконечника стрелы, натянувшей тетиву, совершенно однозначно говорило о том, в кого она полетит.
Дальше все происходило, словно в замедленной съемке. Закричав:
– Рой! – сорвалась на бег, я видела, как спешившийся король перевел на меня удивленный взгляд, и будто ощутила момент, когда стрела отправилась в полет. Ускорилась, буквально в последний момент вставая между ней и ее целью. Сильный удар в спину, обжегший болью, швырнул мое тельце в объятия мужа, который поймал его с искаженным ужасом лицом.