Рудокоп

— Здравствуйте! Получил ваш заказ. Значит два крейсера, похожих на «Монстр».

— Не только! Нам нужно двадцать шахтёров — истребителей. Такие корабли есть?

— А каковы ваши требования к таким гибридам?

— Вместительный трюм на десять тысяч тонн, соответствующий перерабатывающий комплекс, пара противокорабельных ракет, плазменное орудие, две — три лазерные пушки ПЛ — 100. Реакторы на защиту. оружие и всё остальное, мощные двигатели, кластер из пяти искинов пятого ранга, броня уровня крейсера.

— Да, задали вы задачу. Это не истребитель, а целый бомбардировщик. Через три дня представлю вам проект такого корабля. Как я понял, он по длине и ширине не должен превышать вашу «Вилу».

— Да! А сколько нам ждать крейсеров?

— Так как проект освоен, то два месяца.

Через несколько суток главный инженер связался с Семёном.

— Приходите. Обсудим проект шахтёра — истребителя. Вот Что у нас получилось. — Инженер развернул голограмму.

— Длина аппарата — сотня метров, ширина — восемьдесят, высота — десять. Бронирование сплошное листами от линкора «Турбинал». Двигатели новые, от эсминца седьмого поколения. Два новейших миникомплекса для переработки руды, общей мощностью триста килограмм слитков в час. Лазеров — распылителей два, пылесос — один. Реакторов два, от истребителя седьмого ранга КИ — 1000, больше не влезло, но они по мощности равны трём таким, какие стоят у вас на «Виле». Трюм — на восемь тысяч тонн. Искинов два, седьмого ранга. Оружие:

— две скорострельные лазерные пушки ПЛ -200;

— две плазменных пушки ПО- 1000:

— четыре противокорабельные ракеты малой дальности РМД;

— два дрона разведки.

— Это немного не то, что я хотел, но пусть будут. Какова стоимость штуки?

— Шесть миллионов.

— Беру двадцать штук. Когда сделаете?

— К моменту выхода со стапелей ваших крейсеров.

— Хорошо! Сейчас перечисли деньги.

— Получил, иду работать. До свиданья!

— Глаша, сколько у нас расходных денег?

— Сотня миллионов. Всё заказал?

— Да. Прилетим через три месяца на приёмку.

На шахтёрскую станцию прибыло новое пополнение. Теперь это были не юноши и девушки, а тридцатилетние подтянутые вояки. отслужившие и закрывшие контракты с земным ВКФ. Теперь они хотели мирной жизни, без боевых тревог. постоянных тренировок и постоянного напряжения. Семён встретил новых людей у себя на крейсере. Громада корабля и внутренняя обстановка изумила бывших солдат — на военных кораблях такого комфорта естественно не было. Особенно поразили демобилизованных отдельные каюты со всеми удобствами.

— Вот такой быт будет у вас на новых крейсерах, которые мы получим через три месяца. Пилотам говорю, что они будут летать вот на таких истребителях для шахтёров. — Капитан «Монстра» скинул всем на сетки изображение и данные машин.

— Ого! Я на нём даже крейсер атаковать могу! Такого нет даже у ВКФ! — Воскликнул один из пилотов. — Он что, и добывать руду может?

— Да, шесть килотонн за двадцать часов, а полностью трюм заполняется за двадцать семь — тридцать часов. Даже если это только железо или никель, то это количество на пятьдесят шесть тысяч земов.

— Ого! Мне в армии давали четыре тысячи в месяц. А как здесь с оплатой?

— Техники шестого ранга получают пять тысяч в месяц, пятого — три с половиной тысячи, шахтёрам мы даём десять тысяч. Но это только в нашей группе «СГГ», на станции у техников не более двух тысяч, а у шахтёров — выработка или тысячу двести земов за три декады.

— У меня в армии было пять тысяч. Здесь в два раза больше. Хорошо! А если я захочу на выработку? — Подключился другой пилот.

— Тогда купишь корабль. Можно взять в кредит у корпорации. Мой первый рудокоп, вот его характеристики. — Семён сбросил данные «Вилы» на сетки кандидатам в шахтёры. — Его купили на бирже за двести тридцать тысяч, плюс ежегодные проценты — девяносто две тысячи. Кредит надо было покрыть за пять лет. Мне и моей спутнице повезло — попался богатый на ценные руды астероид. Поэтому через три месяца корабль перешёл в нашу собственность. А крейсер мы покупали уже за наши деньги — нашли старый колониальный грузовик «Надежда», весь разбитый. Но металла там было на несколько миллионов.

— А сколько этот крейсер стоит?

— Сто тридцать миллионов.

— Ого! — Зашумели будущие шахтёры.

— Нам ещё два такие же строят, с теми истребителями, что я вам показал. Но всё это уже за заработанные экипажем деньги — в кредит крейсера не дают.

— А если я захочу истребитель в собственность? — Поинтересовался один из пилотов.

— Если есть деньги, купи на верфи — там тебе за три месяца построят. Это новый проект, такие ещё не выпускались. Они всё сделают, если ты им шесть миллионов отвалишь. А если у нас захочешь взять, то будет за семь — мы же что — то выиграть должны! — Улыбнулся Семён.

— Да, вот это цены! Лучше я пока за зарплату полетаю. А когда её здесь дают.

— Как только закончится полёт, так сразу за год платим.

— Это хорошо!

— Но вначале вы должны будете изучить шахтёра в пятом ранге, ваши военные сети это позволяют. Так что, с завтрашнего утра все пилоты дружно идут в медсекцию станции, садятся в вирт — капсулы, и учат специальность.

Через три месяца «Монстр» прилетел на верфи. На нём приехали вместе с экипажем крейсера свежеиспечённые шахтёры. Приёмка и проверка кораблей, как больших. так и малых, заняла целый месяц. После этого три звездолёта стартовали в шахтёрскую систему. Прибытие целого отряда — «Монстра», «Бабы — яги» и «Горыныча» вызвало среди обитателей станции живой интерес и ажиотаж. В систему прибыло до этого около сотни шахтёров, многие на своих кораблях. Они не верили местным. когда те описывали шахтёрский крейсер группы «СГГ». Но теперь убедились, что старожилы станции им не наврали. Тор встретил Семёна, Глафиру и Глорию в своём кабинете.

— Проходите! располагайтесь, как дома. Через месяц ваши люди закончат учёбу, и можете отправляться в экспедицию. Я вам перешлю на сетки все нужные документы и навигационные справочники для района, куда вы полетите.

— Да, мы не будем задерживаться на станции.

— Если вы обнаружите астероидные пояса, то за бедные камни получите по миллиону, как за простое картографирование, за пояс со средним содержанием руды — сотню миллионов, а за богатые астероиды — миллиард.

— Понятно! А за планету с кислородной атмосферой?

— Там будет отдельное предложение. Цена зависит от того. чего вы хотите — просто сдать систему корпорации, поделить планету пополам и стать филиалом корпорации, или организовать новый консорциум.

— Ладно, пока мы ничего ещё не нашли, а только собираемся лететь.

Отряд крейсеров отправился в экспедицию через полтора месяца после разговора с Тором. Лететь до района, где собирались проводить исследования, надо было две недели. За это время, при выходе из под пространства, отрабатывали защиту. Сразу после появления в какой — нибудь звёздной системе все три крейсера окутывались защитным полем, а из них стартовали оборонительные дроны и шахтёрские истребители. Были проверены пушки на малых рудокопах. Результат порадовал всех. Наконец корабли вошли в первую систему из списка подлежащих исследованию. У небольшой солнцеподобной звезды было двенадцать планет, но ни одна не подходила для жизни человека. Зато два пояса астероидов порадовали шахтёров не только наличием железа, но и большим количеством алюминия и кремния. А на одном камне было найдено большое месторождение ниобия. На каждом крейсере было по сотне контейнеров. Их объёма хватило, чтобы набрать 5000 килотонн этого металла. Остальным загрузили трюмы каждого корабля. В них поместилось 25000 килотонн. Экспедиция через два года двинулась в соседнюю систему. Там не было ничего интересного — три пустые планеты, полное отсутствие астероидов. Третья система порадовала только наличием целых пяти астероидных поясов, но все они были из железа и никеля.