Начало пути - Игва

— Потому что Василию ты понравился. Ценит он тебя и твоё мастерство, — пояснил я. — Да и я тоже вижу, что ты мастер знатный. Переезжай к нам, работы у нас для тебя будет много, и денег жалеть для тебя не станем! Дом тебе справим, жену найдём…

Я улыбнулся ему своей самой искренней улыбкой и замер в ожидании ответа.

— Ну, положим, жену я себе и сам сыскать могу. — начал он, а я следил за его лицом, оно изменило своё выражение с ироничного на серьёзное, а затем Григорий стал выглядеть совсем озадаченным.

Он неспешно почесал затылок своей огромной пятернёй и закончил свою мысль:

— Однако, работа — это хорошо! Много работы и хорошая оплата — ещё лучше!

— Тогда переезжай к нам хоть завтра! — поспешил я закрепить успех.

— Погоди, мне подумать надо, Игорь. — он не торопился, и я его понимал.

Решение о переезде — вот так просто никто принимать не станет. Это у моих обездоленных беженцев выхода нет, а у Григория тут дом и кузница, какие–никакие заказы и постоянные покупатели уже имеются.

Мы ещё час говорили о всяком разном, я обрисовывал перспективы и расхваливал мастерство Великого инженера Василия. В этот момент мимо кузницы начали проходить мои переселенцы, за ними были видны телеги с людьми, а дальше тянулся длинный хвост всех остальных пеших беженцев со своими пожитками.

— О! Гляди, — ухмыльнулся я. — А вот и первая сотня жителей Игвы!

Кузнец Григорий почесал подбородок и покачал головой, будто не веря своим глазам.

— Вижу, ты серьёзно настроен и действительно хочешь построить свой посёлок. — нахмурился кузнец.

Похоже до него начало доходить, что я говорил обо всём вполне серьёзно, а мои слова не расходятся с делом.

— Ну, пока что, да, — поправил я его, — будем строить посёлок, но со временем он станет городом с причалами, амбаром, торговыми лавками и гостиницей! Так что скажешь, Григорий?!

— Я приеду через недельку другую. — он всё ещё сомневался. — Посмотрю, как вы там устроились, а там и покумекать можно будет.

Я остался доволен его ответом. Мне казалось, что лучшего результата на данном этапе нельзя было и ожидать. Мы попрощались, и я присоединился к своему обозу. Вскоре мы добрались до посёлка и чуть не убили Василия наповал своим появлением. Мой товарищ выслушал меня и сказал:

— Меня и Семёна нет ни для кого! И, кстати, я рад, что ты вернулся, ведь теперь мы можем спихнуть все дела на тебя, а сами отправимся в горы!

— Зачем?

— Искать руду, конечно!

Вася был в своём репертуаре. Но его реакция на стресс меня порадовала. Он окунулся с головой в технологические проблемы нашего существования. Мне тоже следовало заняться работой и в первую очередь обустройством новых поселенцев.

Первым делом мы пообедали, как это делали в походе. Повариха Алевтина командовала своими основными помощницами: Светой, Надей и Олесей. А те, в свою очередь, командовали другими женщинами. Алевтина, словно генерал во время битвы, размахивала своей поварёшкой и раздавала указания.

Пока готовился обед, я приказал наскоро сколотить шесть больших столов из сосновых досок. Голодные мужики суетились, но под чутким руководством Светозара и плотника Павла всё было сделано за пол часа, благо материала для этого дела было навалом.

Затем все расселись, а подручные Олеси с ней во главе сновали между столами, расставляя посуду, ложки, выносили овощи и нарезанный хлеб.

За главным столом кроме меня и Василия сидели все старые работники и несколько новых лидеров со своими родными и близкими. Еду и питьё нам приносила Олеся.

Её волосы были заплетены в длинную косу, как было принято у местных, когда это касалось незамужних девушек. Я ещё раз полюбовался её фигурой и лицом, которое у Олеси имело красивую правильную форму: в карих глазах озорные огоньки, губы полные и сочные, словно ягоды. Но это меня не трогало, пока она не оказалась прямо напротив моего лица, носик вздёрнут, брови дерзко изогнуты волнистой линией, глаза на расстоянии в один локоть, бездонные и лукавые. Она растянула свои губы в широкой улыбке, обнажив белые ровные зубки.

И я потонул в этих дивных янтарных омутах, наслаждаясь её чистым девичьим голосом, который показался мне приятной музыкой.

Прекрасное наваждение спало только тогда, когда Светозар затряс меня за плечо:

— Не приболел ли ты, мастер Игорь?

— А!? — только и смог вымолвить я.

— Олеся спросила у тебя, чего пить изволишь — чаю травяного, молока али пива?

— Чаю! — выбрал я и отвёл взгляд.

Олеся хихикнула и убежала, раздавая распоряжения на лету. Во время обеда она сидела возле Светозара и постоянно переговаривалась с поварихами и отцом. Её чистый девичий голосок звучал как сладкая музыка для моих ушей. Время от времени она поглядывала в мою сторону своим странным взглядом, в котором плясали всё те же озорные огоньки, и при этом она всё время улыбалась.

Глава 33. Девушки и другие заботы

В конце обеда я произнёс воодушевляющую речь, в которой заявил, что отныне все, кто станут выполнять мои приказы и поручения, будут получать жалованье. К ложке мёда, подкинул бочку дёгтя:

— Кто не будет меня слушаться, тот может прямо сейчас катиться отсюда куда хочет. Я никого удерживать не стану! Уйдёте ровно с тем, с чем пришли!

Васька, одобрительно крякнув, добавил:

— Дармоеды и лентяи у нас не приживутся. Каждый получит то, что заслужит собственным трудом!

Беженцы наперебой пытались лезть со своими предложениями, но я объяснил им, что буду готов выслушать пожелания только тех из моих поселенцев, кто сумеет за время, пока мы будем строить общинный дом, проявить свои самые лучшие качества на благо всей Игвы.

Потом я описал красивый пряник, с помощью которого собирался строить светлое будущее для всех этих людей:

— После того, как мы поставим общие для посёлка строения, каждый, кто пожелает, получит у меня кредит на строительство собственного дома.

Со словом кредит возникла заминка. На лицах окружающих появилось непонимание и мне пришлось перестраивать свою логику и словарный запас под слушателей. Когда я объяснил, что имел в виду деньги в долг, на лицах отразилось удивление, но уже с большим пониманием основного моего посыла. Похоже, что разговоры о собственном жилье односельчанам понравились.

Васька втихаря потешался надо мной и моими попытками повысить уровень грамотности среди поселенцев, хотя сам он говорил ещё запутаннее, ещё непонятней для аборигенов, чем я.

Беженцы приободрились. Выходит, что работать все будут не за спасибо, а за кровные денежки, которые можно будет использовать даже на постройку собственного жилья.

Затем я собрал всех владельцев транспортных средств и поставил их перед следующей задачей: выгрузить всё из телег, а затем собираться и грузить телеги с продукцией для отправки в Тур. Три телеги из четырёх, включая телегу Фёдора, должны были доставить наши товары заказчикам. Главным среди обозников назначался Фёдор, который уже был в курсе многого из того, что следовало сделать. Там же в Туре следовало повидать лодочника Ростислава, затем попросить его доставить нам овощи, свежее и солёное мясо, бочки с пивом и мешки с зерном.

Выход обоза пришлось отложить на следующее утро. А пока возчики готовили обоз в дорогу, я собрал двадцать мужиков, каких уже заранее отметил в своём списке. Назначил главным среди них Охотника Всеволода. Затем к ним приставил последнюю четвёртую телегу и, снабдив их подробными инструкциями, отправил добывать камень для нашего строительства. Оставшиеся мужики и подростки во главе со Светозаром получили задачу копать траншеи под фундаменты наших будущих строений. Всех остальных я отправил на стирку, мытьё, штопку и готовку, назначив повариху Алевтину старшей среди стариков, женщин и детей.

«Пусть она занимается всем тем, к чему привычна сама!»

Увидев, как носятся дети, сколько у них неуёмной энергии, я приказал поварихе отобрать для меня с десяток посыльных. Дети будут полезны, а заодно будут понемногу учиться у взрослых.