Наперекор

- Что не так? - поинтересовался Дамиан.

Он смотрел на дорогу, что вполне объяснимо. Движение здесь бешеное. Я подумала и решила, что можно немного поугрожать.

- Поговорим, когда привезешь домой.

- Ага. - подозрительно легко согласился Дамиан. - Можешь подремать, я же тебя рано разбудил.

- Так тут ехать… - я огляделась, так как успела немного выучить некоторые места города, протянула, - не поняла-а-а-а. Куда ты едешь? Ты куда меня везешь?!

- Домой. - ответил этот… воспитатель львов и воспитанник гиен.

- Мой дом в другой стороне, я не страдаю топографическим кретинизмом.

- Ты страдаешь тем, что плохо выставляешь задачу. Мы едем домой.

- К кому? - заподозрила я неладное.

Дамиан ловко вклинился между двумя машинами, обогнал их. Я охнула и торопливо пристегнула ремень безопасности.

- Ты куда меня везешь?! - повторила уже более злым голосом.

Дамиан не напоминал маньяка с бензопилой. Но зато он вполне тянул на обаятельного злодея, который скармливает негодных львам. Шучу, конечно, но ситуация так себе. Везет в непо… а-а-а, нет, в понятном направлении. Так, кажется мы это проходили.

- Ты везешь меня в заповедник!

- О, да.

- Ты меня похищаешь!

- Типа того.

- Ты вообще в своем уме?

- Абсолютно. Недавно проходил проверку. Крис, в чем проблемы. Я сказал, что отвезу тебя домой. Не моя вина, что ты не уточнила к кому домой.

Спокойно. Я сделала пару глубоких вдохов. Ощущение, что посреди двадцать первого века и развитой цивилизации мне повезло столкнуться с Тарзаном.

- Дамиан, - мне пришлось вложить в голос максимум дипломатии, - ты сам выставил меня за ворота. Я не понимаю логики. Теперь же приезжаешь и увозишь меня без моего же разрешения. Это нормально по-твоему?

- Я хотел обсудить все в ресторане. Нам помешали. Значит, надо ехать туда, где не помешают. Логично?

- Не очень. Тебя в заповеднике всегда дергают туда-сюда. Вдруг лев решит забор сломать, или гиены заманят к себе хихиканьем волонтера?

- Я скажу, чтобы никто и никуда не заманивался. Меня не потревожат просто так. А в кафе вон…

- … бывшие приходят. - подхватила я ехидно. - Они к тебе через забор еще не прыгают?

- А ты думаешь для чего я камеры поставил? - с самым серьезным видом парировал Дамиан.

Я потерла лоб. Было сильное желание побиться этим самым лбом о бардачок впереди. Меня не слышали и не слушали. Меня цинично похитили и везли туда, откуда еще вчера выгнали.

Если бы не возмущение поведением Дамиана, то… да будь я проклята, если мне это не нравилось! Симпатичный мне мужчина решает извиниться и делает для этого все возможное. Но тут ключевое слово “симпатичный мне”. Потому что попытайся такое сделать Марат, и он получил бы от меня моральных и физических эээ… будем это называть внушений.

Дамиан же, при всей своей грубости и порой жесткости, производил впечатление адекватного человека. За исключением его стойкой нелюбви к журналистам.

- Ты не хотел брать меня в заповедник. - начала я перечислять. - Поставил мне там условия такие, что до сих пор не могу выспаться. Едва подвернулся случай, как выставил меня вон. А теперь везешь обратно, да еще с довольным видом. У тебя нет биполярного расстройства? Потому что поведение странное, мягко говоря.

- Мы все делаем ошибки. - откликнулся Дамиан. - В моем случае ошибка поправима, чем я сейчас и занимаюсь.

Я могла бы спорить и дальше. Но мне стало лень. Просто интересно, что он дальше задумал. Поэтому просто скрестила руки на груди и начала смотреть на Дамиана в упор. Спустя десять минут он, вроде бы, немного занервничал. Спустя еще пять минут он не выдержал:

- Что?!

- Ничего. - пожала я плечами. - Наблюдаю, что дальше будет.

- У меня от твоего взгляда мурашки по телу.

- По-всему? - уточнила я невинным тоном.

- Показать? - кажется, Дамиан разозлился.

Я подумала и решила отказаться. Еще в обморок от счастья упаду.

- Как новая собака?

- Маришка?

Я поперхнулась и закашлялась. Ну и имечко выбрал.

- Так вампиршу звали. - сообщила мрачно. - В Дракуле. Она у тебя там кровь не сосет?

- Если только нервы. - вздохнул Дамиан. - Ощущение, что у нее все мысли о еде. Только за стол сядешь, а она возникает рядом и в рот смотрит.

- Жалостливый какой. Так раскормишь до состояния шарика на ножках.

- У нее лечебная диета. - хмыкнул Дамиан. - Пока желудок в порядок не приведем. Не волнуйся, я знаю как вести себя с теми, кто смотрит голодным взглядом. Так что не вздумай ей косточки подкидывать.

Я пожала плечами. Мол, не больно то и хотелось. Про себя решила, что просто постараюсь не смотреть в сторону Маришки. А то не удержусь.

Знакомые уже ворота заповедника гостеприимно распахнулись, мы въехали на территорию “Дарнелла”. Я высунулась из окна, глядя по сторонам. Впереди уже вырастали постройки административной части заповедника. От них бодро пылили три джипа. Видимо, выехали на ежедневный осмотр территории.

Едва мы остановились у дома, как со всех сторон бросились собаки. Я заметила, что Маришка скачет вполне бодро на трех ногах, пока еще придерживая четвертую на весу. Так же бодро мимо пробежал волонтер. Я отвернулась от его любопытного взгляда. Тоже мне, слава пришла, блин.

- Все трудятся? - спросила, оглядывая двор.

- Как всегда. - пожал плечами Дамиан. - Шон колдует с видео, Марита уехала в город по делам. Прихватила пару волонтеров. Остальные разъехались по заданиям. Пошли.

Меня буквально вынесло из джипа. Я только успела пискнуть, а Дамиан уже тащил меня куда-то на второй этаж. Собаки проводили нас удивленными взглядами. Я успела помахать им рукой. Заодно и спугнула яркую бабочку. Мир на территории заповедника точно становился ярче, сочнее.

Дамиан притащил меня в свою спальню. Я огляделась и осторожно заметила, что не лучшее место для переговоров.

- Шон в кабинете. - отмахнулся тот. - Будет подслушивать, советы давать. Оно тебе надо? А сюда никто не войдет. без стука точно не войдет.

Он кивнул куда-то в пространство.

- Садись, где будет удобно.

Я торопливо заняла место у окна. Оттуда доносились легкие порывы ветра и птичий щебет. Дамиан устроился рядом, присев на край стола.

- Подавляешь. - подумав, сообщила я.

Он и правда стоял слишком близко и казался сейчас слишком высоким. Еще и эта его аура, от которой волоски на коже вставали дыбом. И внутри начинало что-то нагреваться.

Дамиан кивнул и… сел на пол, скрестив ноги. Я подняла палец… подумала… опустила.

- Так не подавляю? - поинтересовался собеседник.

Меня хватило на то, чтобы только помотать головой. Теперь он меня шокировал. Сидел совсем близко ко мне и смотрел прямо в глаза. Отвести взгляд мне не удавалось. Какие бы мысленные усилия не прикладывала.

- Чего? - проговорила почему-то резко охрипшим голосом.

Почему у него взгляд такой серьезный? Еще бы на колено одно встал, чтобы добить меня.

К счастью, Дамиан этого делать не стал. Он просто сцепил руки в замок и проговорил. Таким голосом, от которого перехватило дыхание.

- Ты мне нравишься. Я бы назвал это “сильно нравишься”.

Я бы меньше удивилась, завались сейчас в комнату Шон с воплем, что это розыгрыш. Но никто не вваливался. Дамиан продолжал смотреть на меня. Я - на него. И молчала. А что тут сказать? Тут сначала все переварить надо.

Признание - не повод расслабляться

- Кристина, не молчи.

Я погрозила Дамиану пальцем. Мы продолжали сидеть друг напротив друга. Прошло уже минут десять. Так, навскидку.

- Я ожидаю как минимум какой-то реакции. - сообщил Дамиан. - А ты изображаешь снеговика.

- Скорее уж столп. Соляной. - поправила я. - Снеговик в таком климате долго не проживет. Погоди, это вот “ты мне нравишься” можно расценивать как признание?

Брови у Дамиана точно сами по себе поползли куда-то вверх, к волосам.