Грандвелл

В итоге Этан дал щедрый выкуп и все остались довольны.

Обряд венчания совершили в крепости Грандвелл, священник традиционно повязал ленту, соединяя запястья возлюбленных между собой. Теперь они муж и жена перед лицом Господа.

Присутствующих и желающих поздравить молодожен было, довольно-таки, много. И прибывшие родственники, также ученики Этана, которых тот тренировал. Он ведь был далеко не последним человеком в графстве, достаточно прославленным и бывалым воином.

Подружек невесты также оказалось немало, незамужние девицы-воспитанницы школы хихикали и перешептывались между собой, явно обсуждая всех и вся. По традиции друзья жениха бросали в девичью толпу деревянный башмак. Считалось, что та, которая поймает, выйдет замуж следующая.

Летящий башмак словила неожиданно Деми, растерянно его разглядывая.

- Это еще что такое? Лоувед? У тебя ведь нет жениха! – крикнула Катрин, наигранно возмущаясь. – Не уж-то раньше всех нас выйдешь замуж? 

- Это какое-то недоразумение, - пробормотала Лоувед и швырнула несчастный башмак назад в толпу друзей жениха, который угодил в голову Дейну. 

- Кто? – рявкнул тот раздраженно, озираясь по сторонам и потирая ушибленное место.

У Деми, естественно, это вышло ненароком. Девушка поспешила запрятаться в толпе.

- Да мало тебя приложило! Я бы еще добавила! – раздался знакомый злорадный голос Линн, которая как раз приблизилась с в окружении деревенских ребят.

-Ты! До тебя еще доберусь! – рявкнул Дейн угрожающе. 

Эта ситуация явно позабавила окружающих, которые хохотали и шутили.

- И не жаль тебе парнишку? – Деми обернулась, узрев Петера, который подошел незаметно. – Как ты? – Улыбнулся, а в голубых глазах была печаль.

- Хорошо, как видишь, жива и здорова, - она вздохнула, поправив прядь своих волос. – Надеюсь, ты счастлив, Петер…

Парень лишь промолчал, на миг опустив взор. Ему было явно неловко из-за сложившейся ситуации. Ведь объяснился в чувствах с Деми, а женится на Этель…

- Есть долг, который я выполняю, - молвил он отрешенно.

- Мы делаем так, как велит нам сердце. Но нередко по его же велению и ошибаемся, - грустно сказала Лоувед. – Будь счастлив, Петер.

Она развернулась и ушла поздравить Эррол. Парень лишь вздохнул, глядя девушке вслед.

Господин Лингстон, отец невесты, буквально сиял от счастья. Когда Этан попросил его благословения на брак, тот сразу же дал согласие. Лучшей партии для дочери и не сыскать – приближенный к графу, хороший и опытный воин. Грандвелл выделил молодоженам отдельные покои в замке, а в будущем пара поселится в собственном поместье, которое Этан уже начал обустраивать.

Перед вечерним банкетом была объявлена охота, которая служила азартным развлечением и способом пополнить столы свежей дичью. Лоувед не участвовала, сразу же отказавшись. Она не любила убивать животных, лишь в случае крайней необходимости, как в лесу. Вдруг вспомнила, как стреляла в людей… Хотя и враги, но все же… Перед глазами возникли эпизоды той кровавой бойни, смерть Раймонда…

Поздравив подругу, Деми удалилась в свои покои. Надо побыть одной. Принялась складывать свои вещи в сундук, ведь собиралась домой. С Деном она уже договорилась о том, что будет его лучницей, тот не возражал.

После вечернего банкета захмелевшие и веселые гости провожали молодожен в их покои, освещая путь факелами, такова традиция. Эррол, ступая шаг за шагом, начала осознавать, что сильно нервничает. Руки подрагивали, а ноги становились ватными. Ее первая ночь с мужчиной…

Едва молодожены зашли в покои, за спиной лязгнул засов, закрывая массивную дверь и оставляя прежнюю жизнь позади. Эррол стояла в нескольких шагах от мужа, глядя на него испуганными глазами. Взгляд Этана был пристальным и изучающим, в нем читалось дикое желание и решимость. Он стянул с себя рубаху и сделал шаг к невесте. Эррол в ужасе отпрянула назад, дрожа, как осиновый лист.

- Только не говори, что ты боишься, моя девочка, - произнес он тихо и хрипло. – Подойди ко мне. 

- Я… я не боюсь, - молвила девушка дрожащим голосом и робко подошла. Этан аккуратно развязал шнуровку ее корсета, так нежно и деликатно, будто боялся напугать. Так же неторопливо снял свадебный наряд, оставляя Эррол в одной нижней сорочке. Мужчина не делал резких движений и не проявлял грубости, действуя осторожно. Затем взял девушку за руку, усадив на ложе. Сам присел на ковер у ее ног, глядя в глаза. 

- Я ничего такого не сделаю, что тебе бы не понравилось, - молвил он своим бархатным голосом, взяв в свои огромные ладони ее тонкие ступни и начал нежно массировать и поглаживать. Эррол немного расслабилась, продолжая завороженно смотреть на мужчину. В освещении пламени камина он казался ей безумно красивым. Этан поднес одну ступню к своим губам, едва коснувшись кожи, поцеловал. Девушка вздрогнула, но уже не от страха. Подобной ласки удостоились ее коленки, руки мужчины скользнули вверх по бедрам. Эррол плавилась от этих прикосновений, как восковая свеча. А далее исчез ее нелепый страх, сменившись диким предвкушением. Это уже был не тот мужчина, который казался таким суровым и сдержанным, а совсем иной… На Эррол будто обрушивались потоки горячей лавы, в которой тонула всю ночь, отдавая себя до последней капли.