Грандвелл

Катрин и Миранда принялись располагаться  за передней партой.

- Ну чего стоите? Вам было сказано идти назад, за последнюю парту! - надменно произнесла Миранда.

- С кем тут разговаривать? Здесь у каждого свое место, а ваше либо сзади, либо вообще в лесу среди зверей! - раздраженно произнесла Катрин.

- Это мы еще посмотрим… - ответила Деми задумчиво.

Сестры действительно сели позади всех, так как за каждой воспитанницей было закреплено свое место и две последние парты пустовало.

- Я ей устрою зверей и лес… - злорадно прошептала Деми себе под нос.

Когда в учебное помещение вошел невысокий и худощавый мужчина, девушки встали и склонили головы в знак приветствия своего наставника. Господин Говард Лиггс вел такие предметы, как религия, риторика, арифметика, чтение и письмо. Также азы истории и географии. Он немного хромал и постоянно поправлял свои зализанные назад седые волосы. Цепким взглядом отметил новеньких девушек Лоувед. Аккуратно снял свой плащ и повесил на железный крючок. Голос Лиггса был размеренный и монотонный, некоторые девушки сонно клевали носом, но Деми и Мари жадно слушали. 

- Графство Грандвелл присоединилось к территориям королевства Уессекс во время правления Георга Грандвелла, который присягнул на верность королю Альфреду Великому. Когда король был в изгнании, он собрал партизанский отряд преданных ему людей, среди которых был Георг Грандвелл, - вещал учитель с гордостью. – Постепенно создали сильную армию и в году 878-м осадили лагерь викингов при Этандуне. Осада длилась две недели, враги не выдержали голод и сдались… 

В этот момент Деми подняла руку.

- Что, дитя? Вы хотели что-то спросить? - вежливо обратился Лиггс.

- А почему король был в изгнании? - спросила Деми. Ей было необычайно интересно.

Глаза наставника радостно блеснули. Он любил, когда проявляли интерес к предмету.

 - Король хотел перемирия с викингами и в какой-то момент им удалось прийти к согласию… Желанием и идеей Альфреда Великого было и есть положить конец кровопролитным столкновениям данов и англо-саксов. Ведь войны тормозят развитие всего. Так вот, Альфред долго вел переговоры с королем данов Гутрумом и тот согласился на перемирие, но при условии выплаты огромного откупа. И это был единственный выход. Но многие представители знати короля не поддерживали. Да и недовольных его суровым правлением хватало. Затем ко всему этому в рождественский день случилось нападение данов-викингов под предводительством Гутрума на резиденцию короля и Его Величеству удалось сбежать с помощью преданных ему людей… 

Урок был интересным для Деми. Она внимала каждому слову учителя и жадно поглощала информацию в то время как многие тихо зевали. Да и зачем забивать прелестные головы нудными россказнями наставника, если основная задача удачно выйти замуж?

Далее следовали уроки танцев, музыки и придворный этикет - как правильно делать реверансы, как держать осанку, как отвечать на вопросы и принимать гостей…

- Это же выдержать невозможно, - злобно шептала Деми. - За что мне такие пытки?

Если у Мари особых проблем с вышеперечисленным не было, то Деми с первого урока танцев стала мишенью для насмешек надменных девиц, которые значительно преуспевали. Обучала их сама госпожа Тереза. Глядя на потуги Деми она лишь сокрушительно качала головой и поджимала губы, мол, не выйдет с тебя ничего путевого.

- Тебе нужно очень много над собой работать, Деми Лоувед, - сухо прозвучал вердикт.

Деми не обращала внимание на насмешки девушек, хотя было немного обидно. Ее мысли были поглощены рассказами наставника Лиггса. Ведь это гораздо интереснее, чем танцы и игра на лютне. Вот если бы еще рассказывали про оружие, про военные маневры…

- Джилли, а в графстве есть школа для юношей? - поинтересовалась Деми у служанки, когда наконец-то оказалась в своих покоях.

- Есть. Но не на территории крепости, а за пределами. Там у них все по-другому… Иногда молодых учеников Его Светлость приглашает в замок на разные празднества, - мечтательно закатила глаза Джилл и затем вздохнула. - Тогда у челяди много работы…

Время близилось к ужину и Мари немного вздремнула.

- Милая Джилл, - прошептала Деми. - А покажи мне, где покои Катрин. Прямо сейчас тихонечко сходим…

- Хорошо… Но зачем Вам? - встревожилась служанка.

- Просто покажешь где и уйдем. Обещаю интересное событие! - хохотнула Деми.

- Она ведь кузина Его Светлости… Сама леди Мидлтон…

- Уже об этом слыхала. А интересно, она лягушек боится?