Долг Лорда

— Передать дело своим детям, чтобы хотя бы у них был шанс всё исправить. Это всяко лучше, чем… Хи-хи. — Демонесса неожиданно прикрыла рот ладошкой и засмеялась. — Знаешь, я прежде считала что смерть — это и так конец. Событие, после которого для тебя нет ничего, но тебе уже всё равно. Ведь тебя тоже нет. Но если круговорот душ — это нормально, а мы этого лишены, то… есть смысл побороться? Хотя бы попытаться?

— Смысл бороться есть всегда. Но прежде всего есть смысл жить.

Мои слова были тверды, а вот мысли путались и растекались, словно не желая со мной соглашаться. Вздохнув, я поднапрягся и создал себе кресло поудобнее, решив попытаться расслабиться хотя бы таким образом.

— Теперь, думаю, ты понимаешь, почему я так ко всему отношусь.

— Ищешь ловушку там, где её, возможно, нет вовсе? — Я сам того не заметил, как девушка перебралась ко мне на колени, принявшись успокаивающе поглаживать меня по волосам. — Если всё действительно так, как ты говоришь, то ни один бог не решится отказаться от тебя — как ты говоришь, фигуры, на которую он потратил в тысячи раз больше сил, чем на любую другую. А если это не так, то тогда выходит, что боги мыслят совершенно иначе, и смысла гадать нет. Согласен?

Мог ли я сейчас спорить? Определённо, нет.

— Согласен. Да, надеюсь, так оно и есть…

И снова голубое небо показалось над головой, а тёплые лучи солнца души Гессы начали заботливо щекотать кожу, совершенно не нагревая одежду.

На то это и пространство души — плохо в нём не может быть в принципе…

Глава 3. Кровь Дракона. Часть I

— Сова, открывай! Медведь пришёл!

Вынужденно прокричал я, подкрепив слова стуком и слабеньким, но направленным и оттого довольно заметным всплеском маны. Дверь была заперта, а нагло вламываться в чужой дом я всегда считал действом не совсем правильным. В конце концов я ничего не потеряю, если подожду пару минут.

Или пять.

Или десять…

— Золан? Никак надоели равнины, и ты решил исследовать горы? — Провокационно произнесла распахнувшая дверь Кей, выпятив грудь и приняв приятную глазу позу. Мне же оставалось только вздохнуть. — Что-то с кровью?

— Именно. — Подтвердил я очевидную, — встречались мы только по работе, — догадку вампирши. — Очередной эксперимент дал результат. Я лично всё проверил, но перед тем как двигаться дальше нужно узнать о нашей крови как можно больше…

— Нашей? — Кей воодушевилась. Видно, совсем не ожидала того, что моя просьба может послужить и на её благо. Раньше общие эксперименты не давали эффекта, и я обращался к ней только по поводу своей крови. — Мне нужны детали!

— Может, сначала в дом пустишь?

Девушка хмыкнула, пожала плечами и отошла в сторону, позволив мне войти в коридор, а оттуда и в гостиную, что пребывала в полнейшем запустении из-за отсутствия у Кей гостей. Наверное, я вообще был единственным, кто сюда заходил.

— Ну? Я не поверю, что тебе не интересно получить ответы на свои вопросы!

— Интересно, конечно. Но спешка делу не поможет — вопрос очень деликатный…

А за следующие пятнадцать минут я пересказал Кей свои догадки, тщательно отфильтровав слова. Например, о том, что наши глаза — это наследие драконов, я хоть и сказал, но на источник не указывал. У меня просто не было оснований настолько доверять Кей, чтобы рассказывать ей хотя бы десятую часть того, что известно моему ближнему кругу. Вампирша это отлично понимала, так что нисколько не обижалась.

Мы буквально использовали друг друга в поисках своей выгоды, так что ничего удивительного в этом нет.

— Мне понадобится несколько капель твоей крови… — Изящным движением она отделила от себя несколько капель. — … и столько же моей. Тебе сильно повезло с тем, что проклятье сошло на нет всего три дня назад.

— Значит, работать ты сможешь меньше месяца…

— И второй раз повезло, так как твоя задача может помочь и мне. В противном случае большую часть времени я бы оставила для своих проектов.

— Думаешь, я этого не понимаю?

— Кто знает…

Кей уже практически находилась там, в мире наблюдения и исследования, так что я поспешил достать из-за спины цилиндр, полный праны, и водрузить его на стол:

— Это тебе не понадобится?

— Пока нет. — Качнула она головой. — Но за предусмотрительность — спасибо.

Тем временем с десяток капель моей крови закружилось вокруг Кей, а я поудобнее устроился на стуле напротив, приготовившись ждать. Несмотря на то, что вампирам для такого рода исследований не нужны были ни артефакты, ни лаборатории, быстрым этот процесс я бы не назвал. События могли развиваться парой разных способов: первый подразумевал, что Кей в ближайшие пару часов обнаружит что-то интересное за счёт новых данных, а второй — что ей для этого понадобится по меньшей мере несколько дней, а то и месяцев. Честно говоря, я рассчитывал на первый вариант, так как второй был плох тем, что вампиршу донимало проклятие, раз в, примерно, два месяца лишающее её способности манипулировать кровью.

А время наше было дорого. Но вот в какой-то момент, по прошествии двух часов Кей громко вздохнула, а кружащаяся вокруг неё кровь стянулась в относительно крупные сферы, оставив в воздухе лишь по одной капле каждого, скажем так, вида.

— Что-то нашла?

— Как тебе сказать… Возможно, да, возможно — нет. Давай сюда свою прану, попробую с ней. — Без моей помощи вампирша притянула к себе цилиндр, разом открыв его и в то же мгновение окружив себя вместе с собственной рукой внутри барьером. Для полного понимания — обычному человеку такое действо отсекло или покорёжило бы руку, но Кей, будучи опытным и сильным вампиром, отделения запястья от тела будто бы и не заметила, продолжив через него работать с кровью. Практически моментально внутри барьера образовался вихрь праны и маны, Кей только-только погрузилась в медитацию… — Чёрт!

Впрочем, я уже и сам увидел, что произошёл именно чёрт, если говорить мягко. Прана, которой я притаранил вполне прилично — примерно с резерв мечника низшего ранга, смешалась с маной Кей и моментально, даже не дав ей времени для проведения контрмер, впиталась в её запястье, к этому моменту уже выглядящее как здоровенная беснующаяся капля крови, активно атакующая уже мой впопыхах выставленный барьер.

— Не вырвется. Можешь взять кровь под контроль?

— Могу, но… она странная. — Уже отрастившая новое запястье Кей обошла мой барьер по кругу, наблюдая за демонстрирующую недюжинную силу каплей-гигантом. — Есть отклик, есть ощущение, что она моя, но всё совершенно не как обычно. Я даже не могу сказать, что именно не так.

— Есть варианты, или мне начинать выводить оттуда ману и прану?

— А ты сможешь это сделать без риска?

Я ухмыльнулся и, пожав плечами, присоединил к барьеру конструкцию со множеством поворотов и парой выходов, каждый из которых вёл в барьер поменьше. После этого мне оставалось только открыть входы — и мана с праной устремились в пустое пространство, в то время как кровь продолжила ломиться к Кей. Входы я, собственно, организовал на противоположной стороне барьера.

— Как видишь, никаким самосознанием здесь и не пахнет. Скорее нечто вроде рефлексов.

Параллельно тому как мана и прана покидали основной барьер, я расширял основные резервуары, понижая плотность энергий на единицу объёма. Для движения кровь потребляла ману с праной, а спустя пятнадцать минут после того как я уменьшил оную до минимума и изолировал второстепенные барьеры, наша с Кей кровь, перемешавшаяся, между прочим, вернулась под контроль вампирши. В течение нескольких минут она по всякому её проверяла, после чего пришла к какому-то выводу:

— Можешь создать барьер и, в случае чего, отделить большую часть меня от того, что может выйти из-под контроля?

— Хочешь попробовать ещё раз? — Кей кивнула. Я же, поджав губы, задумался над целесообразностью такого риска, но и так, и так выходило, что другого способа проверить влияние «заражённой» крови на носителя попросту не было. Никакими опытами нельзя заменить мага, а мы с Кей были уникальными. Даже подопытную собачку взять неоткуда, что грустно. — Не буду учить тебя обращаться с кровью, так что просто будь осторожна.