Хрономаг

— Хорошо.

Кажется, его немного отпустило. Обладал бы я ментальными техниками, попробовал бы успокоить его. Но, по-хорошему, Джеду нужно было справиться самому.

— Какое направление выбирать хотите?

Отто полез в ящик стола, достал несколько плотных листов бумаги и принялся что-то на них записывать. Почему не сразу в цифровую базу? Это отняло бы куда меньше времени.

— Патенты и… И вспомогательная военная техника.

— Не оружие? — Отто оторвал взгляд от бумаг.

Джед покосился на меня, взглядом требуя совета. Я мотнул головой.

— Н… н-е-ет, только техника, — подтвердил он.

— Хорошо. На оружие пришлось бы оформлять государственную лицензию, — кивнул Отто.

— Счёт открывать будете в Центральном Банке метрополии или в гильдийском?

Джед на меня не смотрел. Выбрать нужно было Центральный. Во-первых, им владел Итон, а во-вторых — гильдию, пока Джед не укрепит позиции, близко подпускать нельзя.

— В центральном, я думаю, — уже более смело ответил Джед.

— Помещение нужно?

— Нет, у меня личная мастерская.

Он отвечал чётче и быстрее — я был рад, что ступор прошёл.

— Хорошо. А вы, господин Айон?

— Я? Я хочу вписать себя в качестве доверенного лица, это ведь не противоречит закону, да?

— Конечно. Господин Риг сможет выставить вам официальный процент отчислений за долю ответственности.

— Прекрасно, — я откинулся на спинку кресла. — Я очень рад.

— Смотрите, Господин Риг. Я направлю сведения о вас в полицию метрополии, затем запрошу ещё кое-какие сведения. Если всё будет в порядке, оформление документов займёт пару дней.

— Хорошо.

— Приедете и мы скрепим договор и пустим ваше начинание в плавание. Договорились?

Отто написал размашистым почерком на бумажке свой телефон и передал Джеду. Тот улыбнулся и кивнул.

Мы распрощались с Отто, который напоследок очень хитро на меня посмотрел. Я был уверен, что законник не был менталистом — попытки прощупать сознание я всегда чувствовал, но всё равно, он точно догадался, кто подстегнул Джеда на такой шаг.

— Пойдём выпьем кофе, поговорим, — я показал на кофейню с летней площадкой, когда мы вышли из переулка.

— А водитель?

— Да вон он стоит. Мы же рядом.

Чёрный автомобиль так и стоял на обочине. Сейчас присутствие «охранника» меня не особо волновало. Я был сосредоточен на том, что один из шагов предпринять удалось.

— Слушай. Сейчас твоя главная задача разобраться во всех скриптах, сделать из них каталог и начать править. Прежде чем пытаться с ними работать или кому-то продавать, всё нужно привести в порядок.

Я отпил прохладный кофейный напиток.

— Понял. У меня уже есть пара идей насчёт экзоскелета. А ты поедешь со мной, когда Отто всё подготовит?

— Вряд ли, — я покачал головой. — Много дел. Всё нормально будет, теперь-то ты уже не в первый раз.

— Ага. А где ты был вчера?

Я недолго подумал, но в общих чертах обрисовал другу ситуацию с Туми. Тот явно не ожидал такой информации, а тем более того, что за помощью я обращусь к парню из трущоб.

— Почему именно к нему?

— Потому что самому некогда устраивать слежки, да и сильно заметно с моей рожей.

— Так у нас же есть бесшумный дрон, — напомнил Джед.

— Есть, и он пригодится, только пока и тебе не стоит светиться. Не подставляйся.

Джед ничего не ответил и молча допивал напиток. Я же был просто доволен тем, как сегодня всё сложилось.

Вечером, после тяжёлой тренировки и ужина я чуть не забыл о своём намерении и обещании заглянуть к Старейшине. Одевшись поприличней, я не очень быстрым шагом прошёл по саду, чтобы собрать воедино информацию и мысли, а затем направился к главному крылу.

Камердинер посоветовал не задерживаться и не беспокоить Старейшину слишком долго, я кивнул и прошёл по длинному коридору до нужных комнат. Постучал.

— Войдите! — послышался чуть хриплый голос прадеда.

Я вошёл и остановился рядом с дверью и поклонился.

— О, Неро, я уж заждался тебя. Сначала думал, ты не придёшь, но потом кое-что понял и уже был уверен, что увижу тебя сегодня, — прадед улыбнулся. — Проходи, поговорим.

Глава 17

Я прошёлся по комнате, наблюдая, как прадед усаживается в широкое кресло и явно готовится услышать очень интересную историю. Сев в такое же кресло напротив, я выдержал небольшую паузу. С чего бы начать, собственно?

— Ну же, рассказывай, — в уголках глаз Мартина собрались морщинки.

— У меня такое ощущение, что ты всё знаешь, только ждёшь подтверждения.

— Ну, так оно и есть, — Мартин хохотнул. — Неро, всё очевидно.

— Тогда расскажи мне свою версию, — я откинулся на спинку.

— Хитрец. Ладно, — он отмахнулся. — Я понял, что ты слушаешь наш с Хаганом разговор и потому ждал тебя.

Прадед тоже не собирался открывать все карты, старый лис.

— Мне слишком много лет, чтобы не понять — твоя сила, твой Поток изменились. Как бы это сказать получше… Это не скачок в развитии, это нечто иное, так?

Я молча кивнул. Мне хотелось, чтобы прадед сам сказал. Я готов был немного подождать.

— Твоя родовая магия повреждена и не из-за скачка возможностей Потока, так?

Я снова кивнул и усмехнулся, ну, дедуля, давай не ходи вокруг да около.

— У меня есть только два варианта, что с тобой произошло. Первый — ты экспериментировал с перемещением и… Второй вариант слегка бредовый.

— И почему же второй бредовый?

Я упёрся щекой в ладонь. Это уже ближе. Дед сам не может поверить в то, что со мной случилось, а потому до сих пор не спросил прямо.

— Потому что… Скажи мне, сколько тебе лет?

Я сдержал смешок.

— Какой возраст тебе интересен, дедуль?

Ну, сам просил называть дедулей.

Мартин улыбался.

— Твой физический возраст я помню, не настолько уж я и стар.

— Тридцать четыре, — коротко ответил я и замолчал.

— Так. Так. Так. Неро, так как это случилось и почему?!

Прадед соскочил с кресла и принялся нарезать круги по комнате, почёсывая бороду и что-то бормоча.

— Не знаю, — я пожал плечами. — Так почему эта версия бредовая?

— Потому что… Понимаешь, аксиома, что мы не можем перемещаться подвергалась сомнению не раз, но я был уверен, что даже если это возможно, то перемещается тело, а не разум.

Я пожал плечами.

— Я не нашёл достоверных источников. Императорская библиотека была уничтожена, как и наша.

— Ну нашу я сжёг, — отмахнулся Мартин. — Стой, подожди, императорская?

Я кивнул.

— Что ты видел, Неро?

Я немного помолчал. Возвращаться мыслями туда было непросто. Я уже не горевал и не впадал в гнев, но всё же.

— Расскажи, что будет с нами? Кем ты стал?

— Мартин, боюсь, тебе будет больно слушать об этом, — я качнул головой.

— Ох-ох, нашёл барышню. Говори.

Прадед смешно нахмурился.

— Ну, хорошо.

Я рассказал ему, что чуть меньше, чем через год отцу аукнутся неверные вложения в судостроение, и это было первое, что я заметил в той жизни. Затем нас обвинили в укрытии средств. В скором времени, через границу, за которую ответственно наше маркграфство, начали проникать шпионы из Мин.

Отца обвиняли в плохой работе, в несостоятельности. Когда внезапно начались вооружённые конфликты, выяснилось, что в нашем маркграфстве уже тысячи тех, кто только и ждал отмашки. Мы были пограничной зоной, нам подчинялась часть армии, и отец не смог среагировать вовремя.

Айоны потеряли огромное состояние, когда Ноксам и Веберам удалось провернуть аферу с судостроением, законники и менталисты, работающие на них, якобы ничего не смогли выяснить. Были ли они в сговоре, я не знал, да и не мог узнать, возможно, это был подкуп.

Вооружённые конфликты погасили, но совет Тринадцати выступил против Айонов. Откуда-то взялись документы о махинациях, о связях с дружественной когда-то империей Мин. Всё это выглядело правдиво и натурально.