Хрономаг

— Может, мы хоть отойдём подальше от бара. Я бы выпил потом ещё, — я покачал бутылкой в руке.

— Ты не умничай. Откуда ты вообще взялся?

— Оттуда, — я качнул бутылкой в сторону центра метрополии.

— Богатенький маг ищет на задницу приключений? Ла-а-адно, так и быть, я тебе их устрою.

Я обвёл окружившую нас толпу взглядом. Надеюсь, они понимают, что сейчас может произойти? У меня нет навыка ставить большой щит или отгораживаться куполом. Можно, если придётся, закину нас в Домен, но в этой ситуации я тоже буду уязвим — контроль пока не стопроцентный.

— Ну, что, поиграем? — Оскар прохрустел пальцы и оскалился в улыбке.

— Поиграем, — я откинул с лица капюшон и поставил тоник на ближайший свободный стол. — Давай начнём.

Глава 12

В отрытой ладони Оскара зажглось пламя, оно разгоралось и танцевало на лёгком ветерке. Очень впечатляет. Я усмехнулся.

Расчертив энергетический щит, я начал с потока ветра. Оскар оскалился и превратил огонь в три довольно мощные стрелы и запустил в меня. Удар о щит не дал почти никакого импульса, я хохотнул и ответил ему такими же стрелами, только ледяными.

— Вот как это должно выглядеть!

Ледяные стрелы покрылись испариной и шипами, увеличиваясь в размерах. Их мощи могло бы хватить, чтобы пробить усиленный щит, или даже развеять плотную иллюзию, когда нет противодействующей иллюзионисту техники в запасе.

Оскар увернулся, пригнулся и швырнул сгусток плазмы. Мой щит пошёл рябью. Хорошо. Немного больше силы, и я запустил ледяной кулак. Оскару не хватило скорости и кулак врезался ему в живот. Он резко выдохнул и закашлялся.

Я взял паузу. Мне нужно показать арсенал, а не убить противника. Если у будущего «короля» большие амбиции, то он не будет сотрудничать с тем, кого считает слабаком.

— Ну, ла-а-адно, — протянул Оскар, отдышавшись.

Он поднял руки и в ладонях проявились энергетические пистолеты.

— Вау!

Я и правда удивился — фантазия у Оскара, что надо. Энергетические пули свистели рядом с моей головой, я уклонялся и гасил их энергию воздушными подушками.

— Чё спокойный такой?!

Оскар явно злился. Я же просто не мог применять всю имеющуюся силу. Я уклонился от очередной огненной стрелы и коснулся земли ладонью. Ледяная дорожка с хрустом поползла в сторону парня. Оскар поскользнулся, но успел швырнуть очередной плазменный сгусток, попав мне прямо в челюсть.

Не предусмотрел. Почувствовал во рту привкус крови.

Я разогнался на льду, оказываясь рядом с Оскаром, ударил воздухом и прижал его к земле. Можно сильнее. Оскар захрипел, я ослабил хватку.

Лёд под ногами начал плавиться и превращаться в воду. Это он зря. Думать надо. Водяной канат обвился вокруг шеи Оскара, я начертил ловушку на земле, заморозил воду, швырнул Оскара туда.

Энерголовушки не были моей специализацией, но вполне работали. Ещё одна стрела от Оскара, уже тусклая и слабая. Его резерв пока не выдерживал долгого марафонного боя.

Столпившийся народ смотрел с замиранием. Нет, позорить будущего короля перед ними нельзя, нужно закончить условной ничьей.

Оскар соскочил с места и снова обзавёлся энергетическими пистолетами. Я резко выстроил стену льда, отошёл на шаг назад и проследил, как она рассыпается осколками.

Никакой следующей атаки не последовало, наступила гнетущая тишина. Я растопил лёд и осмотрелся. Оскар стоял на месте, явно к чему-то прислушиваясь. Вокруг уже стемнело, а света от бара явно не хватало, чтобы увидеть всё, что нас окружало.

Прошло ещё несколько долгих секунд, и я услышал вдалеке завывание сирены и синие вспышки маячков.

— Полицаи!

Пронзительный девчачий вой разорвался в тишине, как бомба. Толпа бросилась врассыпную. Я вцепился взглядом в Оскара и бежал за его светлой макушкой.

Тут не до мук выбора, куда и за кем следовать — я совершенно не ориентировался в огромных кварталах городских трущоб. На секунду я потерял Оскара и с ужасом осознал, что маячки и предупредительная сирена уже совсем близко.

Из темноты высунулась рука и дёрнула меня за капюшон, затягивая в переулок.

— Туда, — Оскар указал на параллельную улицу. — Шевели булками, мажорчик.

Я бежал прямо за ним, решив, что со словом «мажорчик» можно разобраться и потом, главное сейчас дышать ровно. К мигалкам подключились сирены. Похоже, городская полиция и правда решила устроить облаву.

Пересекли две улицы. Свернули направо. Ещё метров двести. Налево. Машины полиции постоянно мелькали где-то рядом.

— Негде просто переждать?! — я нагнал Оскара.

— Так тебя и впустят в дом, мажорчик! — шевелись!

Мы оббежали ещё несколько кварталов, постоянно сворачивая и ускользая из-под света фар, беготня порядком надоела, но на этих темнеющих улицах негде было спрятаться. Хоть и звучало глупо.

Я приметил переулок, где машина не проедет и, резко дёрнул Оскара за майку, двинул туда.

— Какого?!

— Не возникай!

Я перепрыгнул через гору мусора и чуть не угодил в вонючий контейнер. Оскар приземлился рядом и тяжело дышал. Сирена пронеслась мимо и на время всё стихло.

— А говоришь, не местный, — выдохнул Оскар, оглядывая наше дурнопахнущее укрытие.

— Не местный. Просто сориентировался, — я прислонился к прохладной стене.

— Ну так и ориенти-ти-тиривуйся… Вали домой, короче, мажорчик, что ты вообще здесь забыл?

Я хмыкнул и получил едкий взгляд «Короля».

Оскар достал из болотных штанов мятую пачку сигарет и закурил. Мне почему-то тоже захотелось, хотя, кроме пылкой любви к еде и хорошему вину, я особо не обладал вредными привычками.

Наблюдая за вьющимся тонкой струйкой дымом, я слегка погрузился в транс. Хорошо, что полиция не смогла до меня добраться — это грозило таким скандалом и потерей репутации в глазах отца, что хоть вешайся.

— Чё молчишь? — Оскар покосился на меня.

— А, да нет, я бы тоже покурил.

— Ну, травись, — он протянул мне сигарету.

Дым и вправду был до одури противным, а я сейчас будто за углом от ментора прятался, как пацан. Я хмыкнул.

— Так чё тебе надо здесь?

— Искал приключения на задницу, — я пожал плечами.

— Ну, я так и понял, — Оскар глубоко затянулся. — Вроде полицаи свалили.

— Заработать хочешь?

Я решил не тянуть с вопросом. Вряд ли частые прогулки по трущобам мне будут удаваться.

— Вещай, мажорчик, — кивнул Оскар.

— Мне нужно проследить за одним типом. Где он, чем занимается. В общем, каждый шаг.

— На кой хер?

— Тебе какая разница. Я плачу, — вытащив из кармана чётки, покачал ими перед лицом Оскара.

— Знаешь, что это?

— Ого-о-о, — он потянулся к бусинам. — Знаю, слышал, только особо не видел никогда.

— Нет, сначала договор.

— Ты законник чоль? — Оскар покосился на меня.

— А ты заберёшь аванс и свинтишь?

— Это не в моих правилах, — он оскалился. — Как я прослежу за твоим хреном? Фотку надо, адреса, где бывает. Ну и половину этого, — он кивнул на чётки.

— Жирно тебе половину будет, — я ухмыльнулся.

— Давай шесть. Мне одну и остальные пять пацанам, с которыми пойду, — Оскар прикинул цену за свои услуги.

— Вот это уже другой разговор.

Я направил Поток в кончики пальцев, заставил накопленную силу резонировать с поступающей и нужные бусины легко отделились.

— У тебя телефон есть? С подключенной Инфосетью?

Оскар кивнул. Даже спрашивать не буду, где он достал телефон.

— Тогда я всё скину. Дай контакт.

Оскар быстрым движением достал тонкий телефон из второго кармана, прищурился от яркого экрана и, недолго что-то поискав, отправил мне визитку с номером и почтой.

— Деловой подход, — я не удержался от смешка.

— Поумничай ещё. Я пошёл. Как что прознаю, позвоню, — он одним движением запрыгнул на гору мусора.

— Эй!

— Чё надо? — Оскар оглянулся.

— Ничего такой бой вышел.