Страница 139 из 232
Я положила голову на руки, прямо на стол принца, чувствуя, как отпускает напряжение. Как же я ошибалась, считая, что спокойно жду ответ, ведь уже все сделано. Теперь история, со всеми ее подробностями, не выйдет за пределы Дома. И не дойдет до моей семьи.
- Если бы на твоем месте сидел его высочество принц Гинис, я бы подумала, что все это подстава и большая политика...
- Иногда мне жаль, что я не он. Ему некоторые вещи говорить гораздо легче.
Я посмотрела на Исиана. После паузы он продолжил:
- Я не могу полагаться на человека, для которого его желания стали выше безопасности Созвездия Саэхен. Польза принесенной тобой информации не отменяет вред, произошедший от твоих действий, и не возвращает доверия. Я не могу оставить рядом с собой человека, который скрывал от меня свои намерения и тем более действия, хотя обязан был о них доложить. Я не вижу тебя в моем Доме.
Казалось, в комнату ворвался ледяной ветер. Я криво усмехнулась.
- Что-то подобное я и предполагала...
Я достала из папки заранее приготовленный лист. Я не зря проводила время в библиотеке. Прецеденты действительно были. То ли прошение об отставке, то ли заявление об увольнении по собственному желанию. Я так и не придумала, как определить написанное. Оно позволяло хотя бы сохранить лицо...
Исиан быстро пробежал глазами документ, взял перо и размашисто расписался. Золотой отблеск синих чернил его подписи был виден даже через стол. Такие были только у него, а подпись придавала любой бумаге силу закона.
А потом будет ритуал, который разорвет мою связь с Домом навсегда... Древняя магия. Ее мало кто понимал - а вот боялись все.
- Твоя семья остается под защитой дома Утренней Звезды. Ты теряешь доступ в сады Айхелл, но сохраняешь возможность посещать библиотеку Дома, с ограничениями гостя. Все договоренности об образовании твоих будущих детей также остаются в силе.
Кажется, я начинала понимать значение слова "милостив" из старых книг, но легче от этого не становилось. Наверное, надо было что-то сказать, но слов тоже не было. Одно дело - предполагать, что будет, готовиться, другое - пережить. Мир рассыпался хрустальными осколками. Для мага перестать служить одному из правящих Домов - это социальная смерть. Обзаводиться друзьями и контактами вне Домов было просто некогда, да и незачем.
- Я... Когда ты взял меня к себе в Дом, я обещала, что не подведу. Похоже, я тебя обманула...
- Похоже, да. Но я не жалею, что тогда забрал тебя у Гиниса. Я сделал это слишком поздно. Но это еще не все.
Куда уж больше... Старые друзья смотрят сквозь меня, за этот месяц ко мне никто не зашел. А теперь я покину Дом. Навсегда. Что может быть хуже?
- Совет Дома решил лишить тебя Дара.
- Это же не находится в ведении Дома... - я сказала это гораздо тише, чем хотела, голос куда-то делся. Глазам было холодно - кажется, я распахнула их, насколько открылись. Не нарочно. Так вышло само.
- Находится, раз трибунал вернул твое дело мне.
- Но...
- Ты можешь опротестовать мое решение в суде магов, - холодно улыбнулся Исиан.
- Твое? - совсем тихо спросила я.
- Да.
Я смотрела на Исиана и не знала ни что говорить дальше, ни зачем. Но он ждал чего-то.
- Как это будет? - Я вдруг услышала свой голос.
- Твои магические способности - работа рецессивных генов. Ее запустила так называемая индукция, когда ты оказалась в Источнике, попав в наш мир. Она же инициация. Есть вещества, способные вновь заблокировать работу генов. Мы введем их тебе в кровь, гены уснут. Когда через три месяца действие блокатора кончится, чтобы вернуть способности, потребуется новая инициация, невозможная для взрослого человека. Колдовать ты больше не сможешь.
Пяток капельниц - и ты больше не маг. Как просто и быстро... И чего он меня сразу не убил? Ах, ну да, они же не казнят...
- У тебя есть три дня для завершения дел, требующих магии и пребывания в Доме, - продолжил Исиан. - Мир, где пройдет твоя жизнь, выбери сама.
Я встала и пошла к двери, по дороге чуть не свернув тяжелое кресло. Я его не увидела. И не почувствовала. И поблагодарить своего принца за участие в моей жизни я забыла... Я шла от него куда-то по дому, и всю мою голову занимала только одна мысль. Кто же я, если человек, без которого я бы никогда не стала магом, учивший, помогавший, поддерживавший, не только выгоняет меня из Дома, но и лишает Дара?
Home sweet home
Born in the breath of a vicious sea
The beast came with the rain
Fallen upon your milky skin
A cu
Never ever got prepared
So shaken, helpless and so scarred
Search the needle in your hair
Gone bald there's nothing there
Home sweet home
Inside you, eating your bones
Home sweet home
Eyes on fire lips in foam
And it's called the cold
It's caught inside you
And it eats it eats and grows
Inside you and it never goes
Two more days the end's in sight
Tumor days so deep inside
So distressing and very violent
And it kills it kills so slow and silent...
По ту сторону звезд был закономерный и запредельно омерзительный кошмар. Кровью разило по всем этажам Каменного Языка. Казалось, ею пропиталась даже Скала, из которой началась столица империи. Макс прошел по всем некогда знакомым местам и нигде не был узнан. Ни в одном из когда-то своих кабаков и бальных залов знакомые ему имена не звучали даже в пересказах старых сплетен. Никто не вспоминал с оглядкой Доктора, не рассказывал анекдотов о Погонщике звездных стад. Даже Юмо из Эно, вечный повод для сплетен, ни разу не попался никому на язык. Возвращаться было не к кому.
Макс не нашел на входах в кварталы даже гербов знакомых семей. Все было другим. Столица и раньше пахла отчаянием и враждой, но никогда раньше - в такой концентрации. И запах безнадежности тоже был новостью. Плохой новостью. Он бы поискал еще, со всем отчаянием человека, ищущего выход там, где он был когда-то, но задержавшись еще на сутки, он рисковал попасть домой через год или через десять лет, как повезет. И Макс не стал задерживаться. Но все равно опоздал: Алису уже отправили на Землю.
Он прошел к отцу в кабинет, не уточняя, свободен ли принц для разговора. Исиан стоял у окна, погруженный в размышления, и не сразу сосредоточил на нем взгляд.
- С чем ты?
- Да, в общем, с мелочами, - пожал плечом Макс. Плечо слегка оттягивал несуществующий эполет.
- Настолько срочными? - Исиан смотрел на него, как бы не видя, и Макс опять почувствовал знакомый холодок на языке. Он был не просто зол, он пришел выяснять, есть тут о чем еще сожалеть или уже нет, и хотел от отца ответа именно на этот вопрос, но задать собирался вовсе не его.
- Для меня - да. А тебе придется с этим смириться.
- Смирение - удел принца Дома, - Исиан чуть наклонил голову. - Спрашивай.
- Я правильно понимаю, что привязывать ее к креслу не пришлось ни разу? - Макс уже принял решение, но пока не ощущал себя вправе ему следовать и знал, что сейчас получит это право от отца.
- Да, ты прав, ни разу. Если бы это было не так...
- Ты... Лидер, - Макс не без удовольствия отметил, что отца передернуло от своих же собственных интонаций и он с трудом удержал лицо. - Ты хоть понимаешь, что это значит? Она ведь наверняка даже не попробовала сказать "нет".
- А что это может значить? - Исиан наконец сосредоточил на сыне не только взгляд, но и все внимание. - Разве только то, что какие-то крохи ответственности и разумности ей все-таки были привиты. А так - нормальное поведение изобличенного убийцы и насильника: она осознала свое преступление и приняла кару, как положено разумному и ответственному человеку.
- О, ты сказал это. Я рад. - Макс заметил, что у него напряжены ноздри и подбородок, и сделал усилие, скрывая гримасу гнева. - Но теперь будь добр определить меня. Я был там с ней и из-за нее. Ты думаешь, мои руки чище? Ты ведь видел из докладов, что она убивала по приказу, а не по прихоти? И хочу тебе сказать, что именно я там эти приказы отдавал таким, как она...