Страница 173 из 191
Впрочем говорить о том, что их путь был совсем уж безопасен, Малк бы тоже не стал. Когда у него буквально из-под ног впервые выскочил щёлкающий зубами призрак бойцового пса, то Рассеиванием его он приложил на одних лишь рефлексах: даже руку не успел задействовать — напрямую через Власть шарахнул, благо после становления Бакалавром физический контакт для наложения заклинаний больше не требовался. Всё, что находилось на расстоянии вытянутой руки Малка, теперь было в зоне прямого действия чар из первого Нимба.
А ведь если бы замешкался, не сумел правильно сориентироваться, то вряд ли одним испугом бы отделался!
Во всякому случае для Больдо, который стал второй целью нападения бестелесных тварей — несмотря на всю его физическую мощь и телесную закалку — контакт с тенью господина в полном рыцарском доспехе не прошёл бесследно. И повисшая плетью рука, которой он ударил нападающего, Голема точно не порадовала. Чувствительность, правда, начала быстро восстанавливаться, но так ведь и напавший дух был не особо силён — сам развеялся. А если это будет крепыш вроде того, что напал затем на Эйшу? Её магия мерзавца хоть и сожгла, но сделала это далеко не сразу. И если бы не Щит Яда, которым Змея вовремя прикрылась, то призрак вполне мог нанести удар ей в сердце. А это уже совсем не то же самое, что потерявшая чувствительность конечность!
Дальше таких нападений стало ещё больше, так что в какой-то момент Малк на правах проводника предложил поставить Больдо между ним и Эйшей, и второй по силе ученик Мастера, скрипя зубами, был вынужден подчиниться. Малка так и подмывало ввернуть шпильку, насчёт ошибочной специализации некоторых чародеев лишь на одном аспекте магии, но он сдержался. Больдо и так было не сладко: призракам он ведь одну только Власть мог противопоставить, но учитывая её низкий ранг, слабый уровень владения и огромные затраты Силы на такой способ волшбы, то хватило его аккурат на двух бестелесных тварей… И могучий маг ближнего боя превратился в обузу! Ну как с таким смириться?
Впрочем, положа руку на сердце, гордость Больдо была последней вещью, что беспокоила сейчас Малка. Были вещи и поважней…
— Вам не кажется, что кладбище это выглядит не заброшенным, а каким-то… осиротевшим что ли? — спросил Малк во время небольшой остановки, которую они сделали подле кенотафа прабабки последнего императора. — Не могу подобрать правильное слово…
Смутное чувство, которое возникло у него с начала движения через захоронения — то ли порождённое способностью воспринимать духовный резонанс, то ли развитой Властью, то ли гаданием, а может и всеми тремя его способностями вместе взятыми — наконец смогло оформиться в слова. И теперь Малку очень хотелось знать, не испытывают ли его товарищи нечто похожее.
— Ты уверен? — вдруг подал голос господин Тияз. И, судя по его интонации, услышанное ему сильно не понравилось.
Малк переглянулся с мигом насторожившимися соучениками и осторожно подтвердил свои прежние слова.
— Плохо! — прошипел господин Тияз и снова замолчал, отказываясь что-либо комментировать.
Малку ничего не оставалось кроме как мысленно помянуть Йорроха и послать Мастера к тому в гости. Казалось бы, вот уже цель, в двух шагах, но нет — опять эти проклятые Святыми секреты, загадки и тайны. Надоело!..
До центра чаши, а значит и до расположенного там храма им оставалось пройти около трёх десятков саженей, когда путеводная нить вдруг перестала петлять между захоронениями и вывела на нечто вроде площади, ограниченной с боков рядами открытых, похожих на гробы, мраморных клумб и… ощутимо попахивающей опасностью.
— Чую угрозу, — сухо объявил Малк.
И соученики, понятливо кивнув, принялись расходиться в стороны. Но только если Эйша при этом сняла с пояса свёрнутый в кольцо гибкий стальной хлыст, явно готовясь к бою, то Больдо опустил на землю оба своих короба, после чего сдвинул крышку самого большого, заплечного, и бросил Малку:
— Всё, забирай свою тварюшку. Знал бы, что такая тяжёлая, ни за что бы не согласился её тащить…
Малк заглянул к нему в короб и не сдержался от ругательства — внутри, трогательно свернувшись в клубок, лежал верный гомункулус. Страшный, как сам Йоррох из-за явно продолжающихся мутаций, но всё-таки именно он.
— А я как на острове Траума с ним расстался, так и забыл совсем… — виновато сказал Малк.
Впрочем настоящей вины он не чувствовал. За прошедшее время он через столько всего прошёл сам без поддержки наполовину живой-наполовину мёртвой марионетки, что успел от неё отвыкнуть. А вот Мастер, который и поручил Голему забрать гомункулуса из исцеляющего круга, оказывается о ней помнил.
Может быть потому что этому «подарку от Мастера» отводилась несколько большая роль, чем озвучивалось официально? Чем дальше, тем больше Малк в это верил. И очень даже может быть, что это также стало одной из причин, почему он «забыл» о верной кукле.
— Ну?! Чего смотришь? — поторопил Больдо.
И задумавшийся было Малк не без внутреннего сопротивления разорвал связь с браслетом, чтобы тут же попытаться настроиться на волну переродившегося пса…
Разумеется никаких проблем с возвращением контроля не возникло, и уже через секунду ожившая марионетка выпрыгнула из короба, усилив их небольшой отряд на одну боевую единицу. Тем не мене рапортовать о своей готовности к бою Малк не спешил. Сначала он пробежался вниманием по управляющему контуру куклы, потом попробовал перенести в неё Дух, и лишь когда убедился в отсутствии каких-то подвохов кивнул Больдо. Готов!
— Если с подготовкой закончили, то двигаемся ко входу в храм, — объявил Голем, без обсуждений принимая на себя командование группой. Пережив из-за своей временной бесполезности столько унижений, он явно горел желанием реабилитироваться. — Только осторожно. Сейчас должен вылезти финальный страж, и это будет точно не слабенький голодный дух, как прежде. Так что приготовьтесь…