ВПНТ-СЗА

Глава 20

Сойдя с лодки на берег, мы с Ан попрощались с Зи, которая должна была отогнать плавсредство обратно, и неспешно пошли вниз по течению, в сторону моста.

Вообще, лодку можно было запихнуть в кольцо, но в надутом состоянии она занимала слишком много места, а сложенную её там хранить смысла нет — пока достанешь, пока надуешь, пока спустишь на воду… Быстрее будет подождать сокомандников с острова или добраться вплавь, а свободное место забить патронами, одеждой и едой — так-то мы выбрались на пару дней по округе пройтись, но зная нашу удачу сразу сказали остальным, что можем задержаться вплоть до момента активации портала. И я не удивлюсь, если так и получится. Мде.

— Впереди зомби, — хмыкнула Ан, даже не потрудившись достать оружие.

— А мы ведь и ста метров не прошли, — вздохнул я. — Видимо, карма Буревестника все же зацепила и меня.

— Нет, — покачала головой моя женушка. — Тогда ты стал бы причиной этого апокалипсиса, а не его жертвой.

— Тоже верно, — покивал, соглашаясь с ней.

А тем временем обсуждаемая нами пятерка зомби вполне себе шустро ковыляла навстречу, гонясь за выбившимся из сил пареньком. Хотя нет. Судя по тому, как он подволакивает ногу, парень просто ранен.

«Постреляем?» — тут же влезла Малышка.

— Порежем, — призвал я из астрала гладиус под провокационный стон моей… эм… так и не решил, кем её считать. — Патроны нужно экономить, а то пополнять пока только через системный магазин Миры можно.

Это, кстати, была еще одна причина отправиться в дорогу — мне выдали новенький пространственный карман на пятьдесят кубометров в форме кулона для заполнения всякими ништяками. И почему-то никто не сомневался, что мы с Ан его забьем до отказа.

Ускорились мы с Антуанеттой одновременно, вот только по-разному. Она ломилась вперед мощными шагами-прыжками, выставив перед собой щит и отведя назад руку с обнаженным клинком. Я же двигался более плавно, предпочитая количество шагов их длине, чуть наклонив корпус вперед. В правой руке, заведенной за спину, обратным хватом держал гладиус. Увидев такую картину, практически состоявшаяся жертва зомби споткнулась и рухнула в пыль. Впрочем, нужно отдать парню должное — он сообразил откатиться в сторону. Не то чтобы мы могли его затоптать, но всякое может случиться…

Уже у самой цели я чуть приотстал, а Ан, наоборот, ускорилась, так что в пятерку зомбей она влетела первой. Двоих ходячих просто порвало от встречи со щитом, а один лишился головы от взмаха меча. Больше бронепоезд по имени Антуанетта сделать ничего не успел, ибо унесся дальше с солидной скоростью. Но двое оставшихся зомби прожили лишь на секунду дольше своих товарищей — пробегая мимо, я одним движением срезал обе головешки и начал тормозить… намного быстрее и тише, чем моя ненаглядная — Ан для гашения набранной скорости вбила в землю нижний край щита и меч, оставляя за собой две солидные траншеи.

Пока героиня возвращалась и осматривала трупы, я занялся нашим спасенным.

— Итак, дружок, — присев перед перепуганным пареньком, который валялся в траве на обочине проселочной дороги, начал я диалог. Поигрывая перед его носом окровавленным мечом. — Откуда ты такой интересный взялся? Особенно с такой интересной ножкой?

Его разорванная штанина открывала вид на весьма характерную рану. Нет, вполне возможно, что он за что-то и зацепился так неудачно, но… больше всего похоже, что ему по икре вскользь пуля чиркнула. А зомби и мутанты огнестрелом обычно не пользуются.

— Я… Я… — попытался ответить парень, но не сумел сразу совладать со сбившимся дыханием. — Я… из лагеря… на мосту. С той стороны… какие-то отморозки… помогите…

И отрубился.

— Прелестно, — закатил глаза, обдумывая ситуацию. — Ан, не нужно так сверлить мне спину взглядом. Поможем мы им, успокойся. Хотя бы потому, что нужно держать ситуацию вокруг портала под контролем. И группа агрессивных вооруженных аборигенов под боком мне совсем не нравится. Вопрос в том, что с этим типом делать?

— Я перевяжу, — присела рядом героиня. — И понесу в сторону моста. Ты вперед. На разведку.

— Неплохой вариант, — кивнул я, поднимаясь. — Только за шкирку его не волоки, а хотя бы на плечо повесь.

В ответ был удостоен весьма осуждающего взгляда. Ну-да, ну-да. А то я не знаю, как она может обращаться с непонравившимся ей разумным?

Махнув рукой, направился в сторону моста легкой трусцой.

В принципе, было бы неплохо отволочь парня на остров, но… там нет серьезных бойцов на случай, если этот тип начнет буянить или вообще окажется подсадным. А защита богини не абсолютна и работает в основном именно в качестве барьера от внешних угроз. И технику безопасности мы с оставшимися перед уходом обсудили отдельно. А потом я еще выдал отдельные инструкции Пауку и Зи. И больше всего надежд было именно на последнюю — все же она должна отлично знать о человеческом коварстве в трудные времена…

Сперва появился дымок над горизонтом, а потом я с небольшого холма увидел и сам мост, на котором явно происходило какое-то нездоровое копошение. Подойдя немного ближе, выбрал место на берегу получше и залег в обнимку с Малышкой, начав изучать ситуацию через оптику винтовки.

— Ну что могу сказать? Дерьмо случается.

«Это точно», — согласилась моя напарница. — «Постреляем?»

— Подождем Ан и решим, — ответил ей, доставая рацию. — Рыцарь, прием.

— На связи, — ответила героиня.

— Осмотрел лагерь издалека. Какие-то налетчики, точнее пока не скажу. Захват и чистки уже закончены, сейчас сортируют добычу и сгоняют пленных в кучу. С нашей стороны мост закрыт толпой ходячих, голов сто. Возможно приманили, чтобы никто на эту сторону не сбежал, а возможно сами приперлись.

— Мистика? — уточнила Ан.

— Не засек, но расстояние большое, а чувствительность у меня не очень.

— Принято. Жди.

О том, сможет ли она найти мою лежку, вопрос даже не стоял — не считая её чуйки и нашей какой-никакой связи, разглядеть меня было сложно только со стороны моста, а вот с тыла позиция была как на ладони.