Страница 22 из 109
Стоя на пороге приюта, я поправил костюм и недавно купленный пиджак, а затем косточкой пальца постучал по массивной деревянной двери.
Дверь мне открыла монахиня в черном подряснике с длинными рукавами и наглухо застегнутым воротом. Девушка была молодой, 23-25, с приятными чертами лица.
- Добрый день, сударь, - поклонившись, произнесла 'Зено-поклонница'. - Могу я узнать, что привело вас в наш бедный приют.
«Бедный? Ну тут уж она загнула. Судя по колоннам, из черного мрамора, бедностью тут и не пахнет.»
- Хорошего дня вам, - в ответ поклонился, чего девушка явно не ожидала. - Вы прекрасно выглядите, - лесть, одно из моих главных оружий. - Я бы хотел повидаться с одной девочкой, Хейли.
- Прошу меня простить, но...
- Я друг ее дедушки. Понимаю, что вы не можете поверить мне на слово. В таком случае, не могли бы вы проводить меня к своему преподобному?
Лисья улыбка не покидала моего лица на протяжении всего диалога. Что-то обдумав, служительница пригласила меня внутрь здания и попросила следовать за ней.
Что ж, если честно, я так и не понял, приют это или церковь, хотя, почему бы церкви не быть приютом. Сам в таких местах никогда не был, детдом это совсем другое, но почему-то оно напоминало мне то злосчастное здание, в котором я провел свое детство.
Поднявшись на второй этаж, мы подошли к одной из комнат, скорее всего к кабинету главаря этих сектантов, и, постучавшись, вошли в помещение.
- Преподобный Бран, к вам пришел молодой господин э... - девушка повернулась ко мне, вспомнив, что я так и не назвался.
- Артур, - промолвил я. - Артур Велс.
Ох! - удивилась девушка, прикрыв ладонью свои тонкие губы.
Преподобный тут же вскочил со своего места и склонился в глубочайшем поклоне.
- Рады приветствовать столь значимого господина в нашем маленьком приюте, - пробормотал старик.
Конечно, я ожидал какой-то реакции, но точно не такой бурной. У бедняги аж мгновенно пот на лбу выступил. Значимого? Я самый натуральный изгой, а держу эту фамилию только благодаря отцу.
- Прошу, прекратите. Зовите меня просто Артур, - как можно добрее произнес я.
Девушка тут же расслабилась, видимо поддалась моей очаровательной улыбке, а вот преподобный, конечно разогнулся, но продолжал смотреть на меня с неким опасением.
- Что же привело вас? - спросил мужчина.
- Для начала, могу я попросить у вас чашечку чая, - сказал я сухими губами. Пить хотелось неимоверно сильно.
- Конечно, - ответил мужчина и послал девушку за чаем.
Дождавшись чая, я в спокойном состоянии, мужчина в напряженном, я начал излагать цель своего визита, только по своему.
- Мне симпатизирует ваша вера. В ней есть что-то праведное, что-то загадочное, и почему-то мне хочется в это верить, - сделав глоток, произнес я. - Могу ли я принять вашу веру.
Глаза мужчины тут же приобрели жадный вид, и я его понимаю. Представьте, что у вас есть какое-то малозначимое предприятия, производимые продукты которого очень плохо продаются. Но тут к вам приходит один из знаменитых или влиятельных людей и предлагает прорекламировать ваш продукт или же помочь вам развить свой бизнес. Как бы вы отреагировали? Скорее всего положительно, так как особых перспектив у вас нет, а вот с ним все может получится. Так и преподобный, услышав мои слова, воспылал этой идеей.
Примкнуть к какой-либо вере все же стоило. Атеистам тут не особо рады. Не то чтобы меня это сильно привлекало, но, возможно, в дальнейшем это принесет мне какую-то выгоду. Может и денег получится заработать на идее 'поклонения богу'. Да простят меня все верующие.
- Это же прекрасно, - завопил мужчина, а его писклявый голос неприятно резанул по ушам. - Конечно вы можете, наши двери всегда открыты.
Смотреть на его рыжие, немного сальные волосы было неприятно, и не спрашивайте меня, почему я на них залип. Поправив очки, мужчина вышел из-за стола и подошел к комоду, мирно давящему деревянный пол в углу.
Порывшись в нем, он, со словами - 'вот ты где', вытащил оттуда кулон, на подобии креста, только вокруг него была круглая оправа, и разделил надвое.
- Прежде чем пройти обряд посвящения, - говорил священнослужитель, а мне становилось не по себе. - вы должны носить половину этого кулона на своей шеи в течении 7-ми природных циклов.
- Природных циклов? - спросил я.
- 7 дней, - уточнил старец.
«Интересный обряд, а после его завершения из моего телика случайно не вылезет страшная телка с черными волосами и в белой, рваной ночнушке?»
С легким недоверием я взял кулон из рук старика и надел его. Преподобный довольно улыбнулся, а я решил перейти к истинной цели своего визита.
- Благодарю за вашу доброту господин, Бран, - улыбнувшись, сказал я, на что мужчина довольно кивнул. - Я рад, что стал одним из вас, но у меня есть одна маленькая просьба.
- Для вас, что угодно, господин Велс, - витая в своих жадных фантазиях, произнес мужчина.
- Мне бы хотелось увидеться с одной девочкой из вашего приюта.
- Конечно. Никаких проблем. Можете сказать, как ее зовут.
- Хейли Чедверг.
На небольшой детской площадке, оборудованной качелями, горками, песочницей и различными турниками, активно резвилась ребятня.
Маленькую блондинку с голубыми глазами я заметил сразу. Ее лидерские качества, врожденная харизма и, бьющая через край энергичность очень сильно выделяли ее на фоне остальных детей.
Девушка монашка, которая проводила меня и сюда, даже не успела позвать ребенка, как девочка, сразу же заметившая меня, пробежала в нашу сторону.
- Дядя Артур! - с радостным визгом маленькое чудо обхватила мою шею, когда я наклонился.
Монахиня сразу откинула легкое недоверие, обращенное в мою сторону.
- Дядя Артур, пойдем за мной, я покажу тебе кое-что очень интересное! - задорно выпалила малышка и, взяв меня за руку, повела к песочнице.
- Смотри! - произнесла Хейли и начала что-то раскапывать.
'Кое что интересное' действительно таковым и оказалось. Девочка сделала секретку: она выкопал небольшую ямку, затем положила в нее фантик какой-то конфетки и, накрыв его прозрачным стёклышком, закопала обратно.