Страница 97 из 121
Хоть на территории демонов и не цветут цветы, да и вообще земли пустынные, есть то, чем они богаты — минералами, различным металлом и драгоценными камнями. А это что? Правильно — валюта.
И вот, в чём заключалась моя идея: отыскать среди стражников более-менее адекватного демона, который походил бы на человека. Замаскировать его, на всякий случай, а после выдать за скупщика или владельца лавки, который скупает товар у путешествующих купцов. Расплачиваться, естественно, будем драгоценными камнями. На землях демонов торговать не получится, так что придётся подойти к самой границе и проникнуть в лес, где и проходят караваны.
Вот тогда-то мне капитан и начал устраивать ор. Мол, где бы это было видано, чтобы демон побоялся битвы? Что за позор я навлекаю на их род? Да это же неслыханное унижение! Да как я смею подобное предлагать? Да чтобы демон себя за человека выдавал? Не бывать этому! Скорее, демон сам себе вскроет брюхо.
Нет, ну, серьёзно… Согласитесь, что это тот ещё бред.
Конечно, мне хотелось взять что-нибудь огромное и колючее, например, ананас и впихнуть в самую глотку капитану, которого не перекричать и не переспорить. Да-да, я само очарование, и, похоже, у нас с Аланом намного больше общего, чем кровные узы.
Но я стерпела. И всё же объяснила, что это выгодно самим демонам. Да, если просто напасть на торговцев и отобрать у них всё, что есть, то это круто. Бесплатно, быстро и делиться не нужно. Но! Давайте не будем забывать, что демоны сами при этом имеют потери. Особенно в численности. Так же после нападения со стороны демонов купцы вряд ли пойдут той же дорогой, стараясь избежать покушения на товар. Более того, получив такой опыт, они подумают об опытных наёмниках, и тогда демоны вообще останутся с носом. Придётся только сидеть на попе ровно и мечтать, что найдётся какой-то наивный новичок, который ещё не вкусил суровой реальности.
Однако, если купцы останутся живы, так ещё и с прибылью, то в следующий раз они пройдут именно этой дорогой, в надежде снова встретиться с теми покупателями. Каждый продавец хочет продать как можно больше и как можно выгоднее. Так что тут, товарищи, рука руку моет.
И да… дело пошло. Вначале это был лишь случайный торговец, но молва о странных «людях», проживающих на окраине леса, что граничит с землями демонов, быстро распространилась среди купцов. Теперь там частенько проходят кареты с различными товарами. Причём сплетники среди торгашей распространили информацию на какие именно товары идёт спрос. Могу сразу сказать: ювелиры и различные кудесники в кузне идут мимо. Нам они даром не нужны. А вот продукты, деликатесы и сладости… Милости просим!
Осталось только разобраться с этим вшивым «недоповаром». Ему предлагаешь нормальные продукты, нормальные инструменты для готовки, а он всё равно что-то… мерзкое готовит. Так ещё и в убогой кухне. А всё почему? Элион просто не успела туда добраться. Так чего бы не сказать этому упрямцу «пару ласковых»? Конечно, на кухне должна быть только одна хозяйка. Это мне ещё бабушка говорила. Вот только бабушка как-то не упоминала, что делать, если хозяйка вместо нормальной человеческой еды яд готовит.
Думая об этом, я направлялась вдоль коридора в сторону кухни, как неожиданно услышала за своей спиной шаги. Обернулась и, к своему удивлению, заметила Арманда, который даже не думал говорить или звать меня. Лишь с любопытством и мягкой улыбкой наблюдал, словно за дивной зверюшкой, слегка наклонив голову на бок.
Высокий, сексуальный, красивый, с детским выражением лица. На него смотришь, и с каждой секундой неосознанно всё больше возникает желание обнять его, поцеловать, утешить и даже большее. Это не потому, что я так страстно его хочу. Естественно нет. Это всё аура инкуба, которая сильно действует на таких презренных существ, как человек. Особенно, если это существо не обладает магией. Короче говоря, для него я что-то вроде пудинга на ножках.
Но он же не станет ничего делать, верно? Я всё же личная горничная Элвина. А он ой как будет зол.
И всё же только гляньте на него. Чего это инкуб оставил свою сестрёнку-психопатку с Королём Демонов? Неужели она его выгнала? Тогда чего в свою комнату не идёт? Зачем по замку шастает? Мне это не нравится. Особенно, когда я посмотрела на парня. Он остановился, но продолжал улыбаться как ни в чём не бывало.
Ничего не говорил, не спрашивал и не совершал каких-либо действий.
Вот и стоим мы, как два придурка. Он улыбается и смотрит на меня, и я улыбаюсь, также смотря на него. Что прикажете делать? Что говорить? Мне не нравится, что этот инкуб увязался за мной. Уходи. Иди своей дорогой. Возвращайся к своей чокнутой сестричке.
Нет, серьёзно. Мы уже стоим как минимум минуты три. У меня нет такого огромного терпения. Нужно что-то делать. Что у этого рогатого на уме? Хотя знать не хочу.
Ладно, попробую первая уйти. Делаю осторожный шаг назад в сторону пустого коридора. Арманд точно такой же шаг делает в моём направлении.
Та-а-ак! Это что ещё за игры? Самое раздражительное то, что он улыбается. Вот знаете, я в прошлой жизни иногда видела фильмы, где серийные маньяки тоже улыбались, когда убивали своих жертв. И чего это мне вдруг вспомнилось? Не хочу об этом думать. Аж пот ледяной пробил.
Ещё один шаг с моей стороны.
Ещё один шаг со стороны инкуба.
Это точно совпадением не назовёшь. Что ему нужно? Заговорить? Нет. Слишком рискованно. Бежать? Как вариант. Хотя от демона убежишь… Особенно с моей весовой категорией. Так, всё. Отставить панику. Просто пойду своей дорогой, а там видно будет.
Окончательно повернулась к демону спиной и направилась дальше по коридору. При этом я отчётливо слышала, как инкуб следовал за мной. Но что-то мне подсказывало, что лучше не ускоряться. Идти, как обычно, прогулочным шагом. Как правило, у всех хищников, когда они видят, как от них кто-то убегает, против воли срабатывает инстинкт охотника, и они преследуют добычу.
Вот и спрашивается, оно мне надо? Тем более, этот хищник уж больно специфический. Не покусает, так унизит. Но как мне сбросить сей балласт?
Зашла на пустую кухню. Эх… каждый раз вижу одну и ту же картину: срач. Сколько с поваром ни говори, сколько ни проси остальных прибраться, картина не меняется. Похоже, придётся одному из демонов рога-то подправить. Но это ладно… Потом разберусь.
На кухне отыскала более-менее чистую печь и стол. Арманд же тем временем запрыгнул на каменный подоконник и продолжил за мной наблюдать. Нет, ну, реально, что ему нужно? Ай, плевать. Пока что парень держит дистанцию, так что оно и к лучшему. Может, ему просто скучно, вот и нашёл предмет для наблюдения? Как поняла, трогать он меня не планирует.
Я же, пока была возможность, решила запастись нормальным человеческим продовольствием, так как не ясно, когда шеф-повар вернётся на кухню. Если видит чужаков, вечно вопит во всё горло и столовыми приборами швыряется. Сейчас ничего особого делать не собираюсь, но нужно то, что можно отложить на некоторое время, а после съесть, когда проголодаешься.
Вариантов немного. Учитывая ингредиенты, которые были в моём распоряжении, я решила сделать чебуреки. Пока-пока, моя фигурка. Привет-привет, ночной жор. Одно могу сказать: в этом месте, когда бы ты ни ела, всегда будет ночной жор. У меня есть оправдание!
И да, можете расслабиться. В фарш я добавила свинину и говядину, а не мясо того, у кого присутствовал интеллект.
Я приготовила фарш, тесто, после принялась лепить чебуреки, а дальше — жарить их. Совсем забыла о наблюдателе. Наверное, я просто хотела себя чем-нибудь отвлечь. Должна признать, что особое давление от отсутствия солнца начинаешь чувствовать не сразу, но это не отменяет то, что негативный эффект всё же есть. Вот и занимаешь себя всем, чем получается, чтобы сохранить рассудок. Если бы не такие маленькие слабости, то я бы уже как полчаса выдирала из Клернес все её волосёнки.