Страница 27 из 33
Кони двигались с трудом и потому довольно медленно. Пробираться здесь по топям было довольно утомительно, и через пару часов пути я решила пообщаться с Эерией. Она столько всего знала, что слушать ее было очень интересно.
- Интересно, можно ли эти земли провести в порядок?
Она ехала ко мне ближе всех, и общалась я чаще всего именно с ней, поэтому она верно сочла вопрос направленным себе и ответила:
- Это не простые болота, мистра, хотя сейчас, когда богов больше нет, уже наверное можно.
- Разве какому-то богу нужны были эти болота? Но кому и зачем? - я даже удивилась.
- Здесь когда-то были земли бога болот Аш'рьох'ота. Другие боги не приняли его к себе, но и объявлять врагом, как Великого Древнего, не стали, а просто изгнали и отобрали те земли, которыми он на тот момент владел.
- И он стал богом без мистры? - задумалась я.
- Это мне неизвестно, - жрица пожала плечами. - Это все происходило задолго до моего рождения, я всего лишь пересказываю то, чему меня учили в школе жрецов. Историю жизни богов нам тоже преподавали. Сейчас у него нет последователей, по крайней мере официально. Хотя ходили слухи, что местные жители с земель, прилегающих к его болотам, с ним как-то контактировали. Так что если у него и была мистра, то либо он получил ее тайком в школе жрецов, либо выбрал из числа этих местных. Но о нем ничего не слышно уже больше века. Возможно, из-за отсутствия мистры он уснул первым, и сделал это уже очень давно.
Что ж, похоже, его душу мы здесь попутно прихватим, не зря же Тенебрис повел нас тут.
И вот наконец мы добрались до условно сухого места. Развалины старого храма болотного бога были окружены некоторым количеством ныне потрескавшейся каменной плитки, но самое главное - под плиткой и храмом почва была твердой. Уже был поздний вечер, так что я почти так же сильно, как моя лошадь, была рада ощутить твердую землю под ногами. Внутри круглый храм составлял одно большое помещение, если конечно слово "внутри" можно отнести к лишенному половины крыши строению.
- Тебе надо спать, Льера. Здесь вы останетесь на ночь. И не покидайте пределов этого места, снаружи опасно. А мне нужно кое-что найти, так что я оставлю тебя до утра, моя жрица, - он погладил меня тремя щупальцами и ушел.
Что ж, место было неплохим, все лучше, чем болотистая почва. К тому же эти стены, пусть и не совсем целые, но защищали нас от внезапного вторжения диких животных, которых тут наверняка водилось много, раз даже Тенебрис предупредил не выходить. Сообщив своим жрецам об опасности диких животных снаружи, я приказала располагаться здесь до утра. Вот только спокойно отдохнуть мне не удалось.
Время было уже за полночь, когда меня потревожила Эерия:
- Мистра! - позвала она меня, не входя в палатку. - Проснитесь, мистра!
Я с трудом разлепила глаза и выпозла из спального мешка:
- Да, войди.
Разумеется, моя одежда была измята и волосы явно в порядке не были, но она была встревожена, так что пусть рассказывает, что случилось, а я пока разберусь с прической.
- Мистра, - она почти ворвалась внутрь и была встревожена настолько, что при взгляде на нее я даже про волосы забыла, - Торн! С ним что-то совсем не так! Он ушел!
Еще несколько жрецов остались стоять снаружи палатки, ожидая, чем кончится наш разговор.
- Как ушел? В каком смысле ушел? - я ее не понимала, а она от волнения не могла нормально составлять фразы.
- Мы с ним… - она на секунду смутилась, но посчитав свое смущение в данной ситуации несущественным, быстро взяла себя в руки, - мы с ним перед сном захотели побыть вместе и отошли недалеко от нашего лагеря, чтобы уединиться. А потом он стал странным прямо в процессе.
- В процессе соития? - уточнила я просто на всякий случай. - И что значит странным?
- Да, мистра. Он начал говорить странные вещи, смеяться. Я попыталась высвободиться, но он не дал. Он силой удержал меня и кончил, а потом развернулся и ушел куда-то в лес, мистра!
- Когда это было? - совершенно не представляю, что делать, Тенебрис ушел очень невовремя.
- Только что, я сразу прибежала к вам. Что нам делать?
Всё верно, без указа мистры жрецы не имеют права покидать свой пост и нарушать ранее выданный приказ. Вдвойне странно, что это сделал Торн - самый преданный и самый первый из моих жрецов. Во всем этом есть ровно одна хорошая новость - с Эерией они, кажется, сошлись.
- Четверо идут со мной, остальные остаются здесь! - приказала я, а потом перевела взгляд на Эерию. - Сможешь его найти, Всевидящая?
- Простите, мистра, - смутилась она. - С тех пор, как мы въехали в земли Аш'рьох'ота, я словно в тумане - вижу, но не очень хорошо.
Дурные вести не приходят одни. Ситуацию спас жрец Дик - мужчина был совершенно лыс и весь покрыт татуировками:
- Мистра, я следопытом раньше был, выслеживал животных и людей в лесу. Торн не был осторожен, и земли тут нехоженые, по его следам легко будет пройти. Ветки и кусты поломаны, следы в грязи.
Немного подумав, я решила не разделяться и двигаться всем отрядом. Они все легко могли оказать достойное сопротивление крупной армии, так что с ними я чувствовала себя в безопасности.
Путь, которым шел Торн, не был извилист, словно он просто направился куда-то по прямой напролом. Увязнуть мы не боялись - он же здесь прошел, значит, путь есть. Однако преследовали мы его не меньше получаса, прежде чем вышли к странному озеру. Кажется, здесь когда-то была крупная поляна, которая теперь из-за большого количества воды превратилась в не очень большое озеро. Торн лежал без сознания в воде по пояс, словно пытался выбраться, и весь был мокрым и облепленным тиной. Земля под ногами была такой же зыбкой и мягкой, как и всё вокруг.
- Проверьте, жив ли он, и вытаскивайте его, - приказала я жрецам, выходя на поляну вместе с ними, но на всякий случай не приближаясь к озеру.
Однако стоило мне сделать пару шагов, как я провалилась, не успев даже пискнуть, будто у меня под ногами было пусто, и земля сомкнулась над головой так же легко и быстро, как разошлась под моими ногами.