Страница 11 из 33
К полудню весь наш отряд подъехал к храму богов-близнецов. Храм в такое время обычно пустовал, поскольку считалось, что это время последователи этих богов и все, кому они покровительствуют, должны отдавать природе, возделыванию почвы и взращиванию урожая. К огромной арке входа в храм-пирамиду вела возвышающаяся череда каменных ступеней, увитых зеленью, как и весь город. Вдоль этой лестницы в начале, середине и в конце парами стояли и местные жрецы. Они держали длинные копья золотыми наконечниками вверх и создавали впечатление местных стражей, хотя находились они там скорее для украшения, прекрасно вписываясь своими зелеными с золотом торжественными одеждами в местные цвета.
Мы остановились у подножия ступеней. Я оставила основную массу жрецов внизу, взяв с собой лишь Эрика и Торна, и отправилась вверх. Если бы я взяла с собой всех, это бы означало, что я боюсь тех, к кому направляюсь, а это было не так. Нет богов - нет божественных даров. И никто ещё не знает, что все жрецы, кроме моих, теперь просто люди. Тенебрис сказал, что я должна сразу объяснить положение дел, этим я и собиралась заняться, и намного эффектнее я буду смотреться, идя к местным мистрам всего лишь с парой своих жрецов. Пусть понервничают, они-то уже наверняка поняли, что случилось, солнечное затмение было видно всему миру. Поднималась я не торопясь, входить в храм запыхавшись в мои планы не входило.
Как только мы втроем проходили мимо очередной пары местных жрецов, те разворачивались и следовали за нами молчаливым эскортом. Таким образом, когда мы вошли в огромные, в пару человеческих ростов, распахнутые двери храма, нас сопровождал эскорт из шести человек.
Внутри было, как всегда, красиво. В огромном зале стояло множество статуй, и все они составляли ровно два типа картин. Первая - возделывание земли и уход за растениями. Вторая - эротичные сцены о процессе зачатия детей. И все это было целиком увито растениями.
В центре на возвышении стояло два больших трона. На левом, троне Гейи, сидел майстр в рыже-зеленых церемониальных одеждах, похожих на робу, расшитое множеством элементов и узоров, подчёркивающих богатство и влияние, на правом - в таких же одеждах мистра Гая. Наши одеяния по сравнению с ними выглядели не настолько пышно, но это ничуть меня не смутило. Очень скоро это они будут ощущать себя неуютно, как разодетые петухи, потому что теперь моду и правила буду устанавливать я.
По всем правилам приличия мистры и майстры приветствуют друг друга стоя, эти же двое решили явным образом выразить свое отношение ко мне, так и не поднявшись со своих тронов.
- Это богохульство, жрица, - хмуро сообщила женщина безо всяких приветствий, - выдавать себя за мистру.
- Это богохульство, - так же хмуро подтвердил мужчина, - даже если твой бог мертв.
- Но мы сожалеем и вместе с тобой скорбим о твоём боге, - продолжила женщина. - Поэтому ты сможешь уйти.
- И это невзирая на то, что твой бог вне закона, - майстр явно продолжал фразу мистры, как и она делала с его словам. - Но ты сможешь уйти, если признаешь свою неправоту.
- Также мы готовы выслушать тебя, - кивнула мне мистра. - Вряд ли ты пришла бы просто так.
- Потому что мы не враги другим богам, даже твоему, - тоже кивнул майстр.
- Но потом ты сразу уйдешь, - предупредила мистра.
- Вместе с твоими людьми, - согласился майстр.
Ого, да они решили поиграть в непонимание. Невидимое щупальце проскользило мне по плечу и щеке:
- Я очень долго был в заточении. Представь меня им как подобает.
И я усмехнулась вместе со своим богом и тихо шепнула:
- С удовольствием. Подыграй мне, пожалуйста.
Пара его щупалец погладила тыльные стороны моих рук, словно он таким образом молча соглашался. И я, широко улыбнувшись верховным жрецам, с самым невозмутимым и важным видом подняла руки и начала опускаться на воздух, словно в кресло. И Тенебрис подхватил меня.
- В этом помещении только я имею право называться мистрой, - я перевела взгляд с мистры на майстра и обратно. - Как видите, мой бог в порядке и чувствует себя прекрасно. В отличие от вашего, верно, господа-жрецы?
Я усмехнулась, глядя на обомлевшие лица верховных жрецов. Ага, так они не знают, что я знаю их маленький секрет.
- Полагаю, вам стоило бы встать с ваших мест, ибо запрещено сидеть в присутствии мистры, пока та не позволила.
- Возмутительно! - майстр хлопнул ладонью по ручке своего трона. - Немедленно покиньте помещение с вашими фокусами. Иначе вас бросят в клетку к голодным зверям!
Все жрецы-охранники в помещении напряженно покосились на Торна и Эрика, но те стояли с невозмутимыми лицами, хотя тоже косились на них в ответ. Мистра погрустнела и отвела взгляд в сторону. Похоже, она свою неправоту признать была готова. Отвечала я мужчине:
- Возмутительно, уважаемый, что вы смеете отказывать в проявлении уважения к богу, - кончиками пальцев я ласково поглаживала щупальце, на котором возлегала моя рука, словно на подлокотнике. - Если бы вы все ещё были майстром, это было бы вызовом моему богу от лица вашего. Но без Гейи вы и жрецом считаться не можете. Всего лишь последователь мертвого бога. Полагаю, даже ваш дар иссяк вместе с её… уходом.
Дары богов своим мистрам были известны и не менялись даже со сменой мистры. Гай и Гейя давали мистрам дар общаться между собой телепатически и благотворно влиять на плодородие как растений, так и живых - людей и животных.
Гулкое эхо моих слов разошлось под огромными сводами и стихло. Повисла напряжённая тишина, в которой мистра Гая поднялась со своего трона и подошла ко мне, тихо шурша одеждами и сандалиями.
- Эерия, не делай этого! - мужчина стукнул кулаком по подлокотнику и встал. - Не смей.
Женщина повернулась на него:
- Подобное должно было случиться рано или поздно. Я почитаю богов, а не человеческую власть.
Мужчина нахмурился ещё сильнее:
- Мы уже говорили с тобой об этом. Вернись немедленно, иначе я сообщу всем, что Гай отрекся от тебя.