Обреченные

Грязные обои болотного цвета во многих местах оторвались и свисали клоками. На обшарпанном диване сидел дохлый кот и смотрел на меня голодными глазами. Я услышал крик и подбежал к маленькому окну. На стекле были грязные пятна, но мне все равно было видно, что происходило снаружи. Женщина стояла возле небольшого крыльца и держала в руках что-то длинное, похожее на биту. Мужчина, очень высокого роста возвышался над ней и что-то говорил. Я не понимал, что происходит, где я, и как я вообще сюда попал. Отойдя от окна, я наткнулся на стул, перед которым весело зеркало. Я встал на этот шатающийся стул и заглянул в круглое зеркало.

На меня смотрел мальчик с сальными черными волосами, на лице была грязь, а в глазах испуг.

Мои веки поднялись и вот уже вместо грязных обоев, я разглядывал приятного тепло-коричневого цвета стены. Мои ноги утопали в абиссинских коврах, а тело покоилось в дорогом итальянском кресле. В помещении звучал старый инди-рок, создавая расслабленную атмосферу в купе с дымом сигар. Круглый стеклянный стол на металлических ножках был заставлен всеми сортами самого дорогого американского виски и русской водкой.

Еще утром я видел этот сон, но сейчас почти полночь и я постарался не думать о нем, как и том, что Кейли не появлялась ни дома, ни у отца два дня. Я услышал разговор Лукаса с кем-то по телефону и понял, что речь идет о том парне, с которым она целовалась в клубе. Я догадывался и раньше, что она с ним. Но я ничего никому не сказал. Не из-за того, чтобы прикрыть ее. Я боялся, что как только эти слова слетят с моих губ, я не выдержу.

Вместо этого я много работал, избегал разговоров о ней и сегодня вечером согласился в Хендриком и Кристианом приехать в мужской закрытый клуб и заодно обсудить условия контракта. На последнее я еще не решился, но слишком многое уже склонилось в пользу этого.

— Мне остался год в колледже, — заметил я.

Кристиан выпустил клуб сигарного дыма. Ему было около сорока, и он выглядел на свой возраст. Темные с еле заметной проседью волосы доставали до плеч.

— Ты можешь закончить дистанционно. Это не проблема.

Я кивнул.

— Арт-сцена в Буэнос-Айресе хорошо развита, но ты и без меня это знаешь. Я, как и любой арт-продюсер беру художников на художественный подряд, плачу ежемесячную фиксированную зарплату и по факту, забираю все произведения. Проценты мы обсудим, но со мной ты в минусе не будешь. Это я гарантирую, но я не гарантирую тебе, что ты за один год станешь знаменитым и богатым художником, город жаден, но у тебя будет все для этого.

— Я это ценю, Кристиан.

Хендрик сидел, развалившись на кожаном диване. На его лице играла победная улыбка.

— Ну, хватит о работе парни. Мы пришли сюда повеселиться. — Он потер руки и разлил по стаканам виски.

Горьковатая жидкость потекла по моему горлу, обжигая внутренности. Следом за этим я затянулся кубинской сигарой и откинул голову, вперив взгляд в потолок. Сквозь синий дым я видел огромную люстру над собой. Несмотря на размеры, она отбрасывала тусклый свет, отображая причудливые тени. Мой пьяный разум больше не думал. Я полностью отдался во власть алкоголя и расслабился.

— Картер, что на счет девушек? — сквозь шум услышал я голос Кристиана.

— Что?

— Эй, ты что уже готовый? — Кто-то из них потормошил меня за плечо.

— Я в норме.

— Да, я за девочек, — словно в другой комнате, засмеялся Хендрик.

— Надеюсь, ни у кого нет ревнивых подружек. Моя жена сидит с четырьмя взрослыми спиногрызами на вилле в Пуэрто Мадера. А я в Калифорнии, и мне нужно как следует расслабиться, парни.

— Картеру всего двадцать один. Какие на хрен ревнивые подружки?

Кто-то снова меня похлопал по плечу.

Мне было плевать, о чем они говорят, плевать, что изменяют своим женам. Но мне никто не нужен, мне и без того сейчас хорошо.

Я открыл глаза, когда услышал посторонние звуки. Музыка продолжала играть, виски продолжало литься рекой. Персонал принесли новые закуски, следом за ними появились молодые девушки в откровенных платьях.

Хендрик и Кристиан довольно заурчали, а я даже не видел их лиц, продолжая безмолвно наблюдать за сценой, о которой буду вспоминать с тошнотой к самому себе.

— Картер.

Знакомый голос.

— Картер, что ты здесь делаешь?

Женский голос мне показался знакомым, но я настолько был пьян, что наверняка, мне лишь показалось.

— Забери его, крошка, — сказал кто-то из моих приятелей. — Ему срочно нужно пульнуть.

Послышался громкий смех. Я поднял голову и увидел Аарен.

Какого…?

Ее лицо кажется взволнованным. Грудь едва не выскакивала из тесного, почти прозрачного платья.

— Идем со мной. – Она помогла мне встать на ноги и куда-то повела, подхватив под руку.

Шум остался позади нас. Я тряхнул головой, пытаясь понять, что происходит. Я снова сидел в похожем кресле, что и раньше. Только комната была меньше, красноватые флуористентные лампы били по зрачкам. Передо мной на коленях сидела Аарен и протягивала мне стакан воды.

— Что ты сделаешь, Картер? — спросила Аарен.