Страница 58 из 66
— Гермиона! — крикнул он.
Ответа не последовало.
«Я не могу опоздать! Только не ещё раз!»
— Гермиона! Я уже иду! — Северус выругался, проклиная грязь, которая засасывала подошвы ботинок, замедляя ход.
Произнося заклинание за заклинанием, он расчищал себе путь так быстро, как только мог. Наконец он увидел её — рощу во мраке, окутанную зловещим туманом. Не так давно здесь кто-то произнёс заклинание Скрытности, которое можно было распознать только опытным глазом. Приближаясь, Северус заметил промелькнувшее движение. Блеск металла. Внезапно послышался короткий пронзительный крик. «Я опоздал!»
Пошатнувшись на свинцовых ногах, Снейп рванул на звук, пробегая между стволами повалившихся деревьев и огромными валунами.
— Нет! — его сдавленный вопль прорезал тишину.
Драко открыл рот, поражённо уставившись на профессора загнанным взглядом.
— Что ты натворил?!
Малфой попятился назад, как только Снейп начал приближаться к нему. На каменной плите алтаря лежало хрупкое девичье тело, богато украшенный кинжал уже пронзил её живот.
Северус бросился на колени, зажимая рану рукой.
— Я здесь Гермиона! — выдохнул он. — Я рядом!
Её взгляд был расфокусирован, а затуманенные глаза тускло поблёскивали в темноте, когда она попыталась сосредоточиться на его лице. Кровь быстро вытекала, словно алые чернила, ярко выделяясь на фоне её белой рубашки. Потеряв рассудок, Северус бормотал одно Исцеляющее заклинание за другим — слова сбивались и опережали друг друга — в тщетной попытке обратить вспять то, что уже было загублено.
— Мне очень жаль, Северус… — слабо простонала она и нахмурилась. — Но всё это… уже… слишком…
Она попыталась поднять руку и коснуться его щеки, но та безжизненно упала на холодный камень, а затем Северус почувствовал вспышку магии глубоко внутри него. Мощный всплеск магической энергии, сопровождаемый электрической пульсацией, постепенно ослабевал и угасал до тех пор, пока полностью не истощился. Проклятие исчезло.
Вместе с Гермионой.
Его губы задрожали, Северус судорожно глотал воздух. Подняв взгляд, он заметил оцепеневшего Драко, тот сидел на ближайшем древесном стволе, обхватив себя руками.
— Зачем?!.. — воскликнул Снейп и, спотыкаясь, направился к Малфою. — Зачем?! — яростно закричал он и набросился на мальчишку.
— Я сделал это не только ради себя! — пытался защититься Драко. — Это было необходимо, чтобы спасти нас всех!
Северус несколько раз встряхнул его как тряпичную куклу, а затем, обезумев от боли, швырнул Драко на землю, выхватил свою волшебную палочку и прицелился ему в сердце.
— Мне пришлось! — всхлипывал Малфой. — У меня не было выбора! Рано или поздно Лорд бы всех нас убил!
Перед глазами Северуса стояла кровавая пелена, пока он изо всех сил старался просто дышать. «Гермиона была права. Всё это уже слишком…» Внезапно его захватило чувство безнадёжности, рука с волшебной палочкой опустилась. Он больше не мог убивать, не хотел, не после всего. Воспользовавшись моментом, Драко отполз в сторону, а затем, пошатываясь на дрожащих ногах, скрылся в чаще леса.
Задыхаясь от горя, Северус всматривался в тёмное небо, на купол из переплетающихся ветвей древних деревьев над своей головой. Всё мужское тело бесконтрольно затряслось от едва сдерживаемых эмоций, в конце концов, его захватили душераздирающие рыдания, окончательно взяв над ним верх. Когда ему удалось более-менее совладать с собой, он понял, что придётся вернуться к алтарю.
Он медленно снял мантию — каждое его движение было проникнуто почтением к тому, какую жертву принесла эта юная смелая девушка. Раскинув свою чёрную робу на земле рядом с Гермионой, Северус опустился на колени и осторожно поднял её тело с холодной каменной плиты. Он бережно опустил её на тёмную шерстяную ткань и аккуратно убрал несколько прядей волос с лица. Гермиона всегда проявляла стойкость и не боялась бросать ему вызов. Перед его мысленном взором пронеслось абсолютно всё: как она задумчиво жевала нижнюю губу на уроке, ломая голову над новым заданием, загадочно улыбалась над чашкой чая или смотрела ему в глаза, пытаясь коснуться души, когда они занимались любовью.
Несмотря на синеву, которая уже тронула её бледные губы, они всё ещё хранили остаточное тепло, когда он провёл по ним пальцами. Потом Северус просто лёг рядом, на влажную покрытую мхом землю, и прижался к ней.
Схватив одну из её маленьких ручек, он развернул тонкие пальчики, положив узкую ладонь на свою щёку. И закрыл глаза.
Ему хотелось, чтобы время остановилось и последние минуты вместе с ней растянулись… до бесконечности; чтобы всё было по-прежнему, как в последние месяцы, проведённые вместе, но смерть безжалостно забрала её у него. «Что ж, тогда мы оба покинем этот проклятый мир — вместе».
Он не знал, как долго пролежал, но в какой-то момент проснулся от ноющей боли в замёрзших конечностях. Вопреки всем его мольбам, время не остановилось. Он уже мог почувствовать физические изменения — повлияли вампирические свойства ритуального кинжала: её тонкая ручка сморщилась, а кожа на лице стала сухой, как пергамент.
Северус ощущал это, но не мог заставить себя открывать глаза и увидеть, во что она превратилась. Он не в силах был смотреть на пустую скорлупу, оставшуюся вместо её прекрасного лица. Его сердце замерло и ухнуло вниз, он мучительно застонал, но всё-таки открыл глаза. В ту же секунду он отшатнулся и отскочил в сторону, выпустив иссохшую мёртвую руку, и потрясённо воскликнул:
— Альбус?!
Примечание к части
Мне невыносимо хочется быть сейчас рядом с тобой
Там, внизу, в холоде.
Разделить с тобой вечность...
Ибо ты со мной,
И я с тобой,
Это всё, что нам остаётся.
Глава 29. Собрать все части в единое целое
— Значит тебе удалось вернуть меня назад в целости и сохранности?
Северус вскинул голову при звуке знакомого голоса. Он выдохнул с облегчением, когда понял, откуда тот послышался — теперь портрет Дамблдора висел над письменном столом в кабинете директора.
— Положи моё тело вон туда, — Альбус указал на свободное место перед портретом. — У меня хватило ума повесить его здесь перед тем, как вас покинуть, — объяснил он. — Как бы ты назвал ситуацию, когда погибший рассказывает о своих действиях перед смертью в настоящем времени?
Северус ничего не ответил. Вместо этого он осторожно опустил его на стол, положил обе руки вдоль тела своего наставника и аккуратно повернул его обескровленное застывшее лицо. Он всё ещё не мог понять, что произошло.
— Не самое приятное зрелище, не так ли?
Снейп удивлённо поднял на него глаза.
— Смерть, — Дамблдор на картине немного наклонился вперёд, оценивая своё тело со стороны. — Тем не менее, я принял это решение, потому что так было правильно.
— Дирек… — Северус откашлялся. — Директор, боюсь, я в растерянности.
Альбус печально покачал головой.
— Разумеется, мальчик мой. Почему бы тебе не устроиться поудобнее?
Он махнул рукой на своё директорское кресло с высокой спинкой, предлагая Северусу располагаться.
— В шкафу есть бутылка огневиски, если тебе…
Северус поднял руку.
— Спасибо, но я, пожалуй, откажусь.
Его и так тошнило от алкоголя, употреблённого прошлой ночью в порыве эмоций, в сочетании с утренними событиями.
— Похоже, ты нашёл записку в моём кармане?
Снейп кивнул.
— Надо полагать, ты также обнаружил мантию-невидимку, — Альбус указал на серебристую ткань, соскользнувшую на пол, когда Северус вошёл в кабинет.
— Да, — Снейп тяжело опустился в кресло, его внезапно накрыла сильнейшая усталость.
— Думаю, ты хочешь, чтобы я тебе всё объяснил?
— На самом деле, я…
— С ней всё в порядке.
Северус выдохнул с облегчением и едва заметно кивнул.
— Она спит и находится в заботливых руках мисс Патил.