Мой избранник

Закончив с ними, я отправился в Годрикову лощину. То, что я увидел, может уместиться в одном единственном слове — дно. Вот просто дно. Мусор, запах гари, крики вдалеке и редкое светопреставление. Интересное зрелище из себя представлял этот посёлочек... интересно, а магглы вообще знают, что у них под боком такое? Хотя... если бы знали, то от военных было бы не протолкнуться.

Закурив и прикинув примерное месторасположение бывшего дома Гарри, я отправился чётко к нему. Почему? Потому что вампиры говорили о нем как о непреступной крепости, к которой не подойти.

По пути к дому мне подвернулась пара авроров. Попытка арестовать меня кончилась для них летальным исходом. Да, я бессердечное жестокое существо, и мне как-то без разницы. Нечего бросаться на кого ни попадя, я же их не трогал? Но если не считать этого инцидента, добрался спокойно. А когда добрался, завис где-то на минуту. Во-первых, дом был восстановлен, во-вторых, его ограждал непроницаемый барьер из светлой энергии. Дементоры и вампиры такую штуку ой как не любили, да и в целом от него мало приятного — обожжёт даже простого человека, не говоря уже о приближенных ко тьме.

А вокруг столпились две кучки. С одной стороны — аврорат, с другой — вампиры. Как ни странно, между собой не дерутся, зато огребают от тех, кто под куполом. Наблюдением я понял, что эта дрянь может в одностороннем порядке пропускать магию. Понаблюдав немного за шоу, телепортом перемещаюсь прямо к двери, минуя баррикады и защитников.

Зайдя внутрь, вижу мечущихся людей и нелюдей, которые тут же замирают.

— Мне бы поговорить с вашим хозяином, — один из людей, словно зачарованный, указал рукой наверх. — Спасибо.

Поднимаясь в полной тишине (не считая шума на улице), я спиной ощущал направленные на меня взгляды. Уже наверху меня попытались остановить два оборотня, но им хватило одного взгляда, чтобы отступить и прикинуться ветошью.

А я что? Я ничего! Так, чуть-чуть чар страха напустил.

Открыв дверь, вижу сделанный пусть и бедновато, но со вкусом кабинет. Как я помню по схемам дома, это бывшая детская. В ней же были два человека, один сидел за столом, второй напротив него. И первым был Том Марволо Реддл. А собеседник...

— Барти Крауч-младший? — я честно удивился. — Ты что тут забыл? Ты же должен быть в школе! — моё возмущение, похоже, удивило людей куда сильнее чем сам мой приход.

— Докладывает о провале, — ответил за него Том. Поднявшись со стула, он с вызовом посмотрел мне в глаза. Вот только человека надолго не хватило. Смотреть в глаза такому созданию как я — себе дороже. Покрывшись потом, он отвёл взгляд, старясь устоять на подкашивающихся ногах. Вот, значит, какой ты — Волан-Де-Морт. — Я так понимаю, ты знал, что среди преподавателей крот?

— Конечно! И, между прочим, в защиту накосячившего подчинённого скажу, что он лучше всех учил детей ЗОТИ, чем любой другой его предшественник, в этом уверяю. Сейчас правда, введу некоторых перемен я его отстранил, но это детали.

От таких слов Том рассмеялся. Сначала смеялся нормально, но вот потом смех перешёл в истерический.

— Барти, оставь нас, пожалуйста... — попросил я. Но стоило тому только встать, как прямо в грудь ему прилетело молниеносно активированное через схваченную со стола палочку старое доброе заклинание авады. — Я смотрю, любишь ты своих подчинённых, — произношу, разрушая труп прямо на полу. Пара мгновений — и вместо тела на полу лежит лишь кучка чёрного песка силуэтом человека. — Не то, что бы я его жалел, но мне интересно, зачем?

— Он мало того, что не справился с задачей, так ещё и привёл ко мне тебя.

— Тут ты не прав, — упав в кресло, где только что сидел Крауч-младший, я продолжил: — Пришёл я сюда по другим наводкам, этот тут совсем ни при чём. А вот то, что ты убиваешь своих же людей, это как-то... не то. По крайней мере, без причины. Хотя... — я задумался. — Не мне тебя судить, сам могу зашибить кого ненароком, если под руку не вовремя подлезет.

— Хватит разговоров, лорд Аэлор, я знаю, зачем вы пришли.

— Надо же. Кто-то знает, что я буду делать, — сарказма в моем голосе хватило бы на всю школу. — Ну-ка-ну-ка, интересно послушать.

— Вы пришли закончить то, что начали, — я вопросительно поднял бровь. — Моя смерть, — я улыбнулся и просто приложил лицо к руке, которой опирался на подлокотник. — Разве нет?

— Том... — от этого имени Волдик скривился как от лимонной дольки. — Если бы я хотел тебя убить, ты бы уже давно был мертв.

— Тогда зачем вы здесь, если не за этим? Я ведь пытался убить вашего ученика, а мои крестражи портили вам же жизнь. Разве нет?

— Ни разу. Единственный раз, когда ты представлял реальную угрозу моему ученику, был четырнадцать с лишним лет назад. В остальном это напоминало слабое трепыхание умирающего хищника.

— Но тогда что вы тут делаете?

Я постучал пальцами по подлокотнику, оценивая сидящего передо мной человека. Нужно больше информации.

— Почему ты обращаешься ко мне на «Вы», начнём с этого?

— Потому что уважаю. Хоть мы с вами и по разные стороны баррикады, но я не могу не уважать человека... тёмного эльфа, который воспитал и выучил ученика так, что тот навалял Ордену феникса, зарубежному, прошу заметить, и развалил половину Министерства, за что ему отдельное спасибо — всегда хотел это сделать. — Я ухмыльнулся. Знал бы он, что там не только Гарри порезвился, хе-хе. — Я обращаюсь на «Вы», потому что равняюсь. С вашим появлением многое изменилось. Вампиры отреклись от меня, половина оборотней также ушли, а дементоры вообще чуть не убили. Но при этом все боятся вас. Когда-то моё имя внушало страх, его боялись произносить. Сейчас же мои люди боятся упомянуть ваше имя, и я не шучу. Это... внушает уважение.

— А к чему стремишься?

— К чему стремлюсь? Хм... наверное, к переменам.

— Хм?

— Ещё до всех этих событий я видел утопающую Англию. Я видел, к чему ведёт эта политика, видел её итог. А потому хотел перемен и шёл к ним. Да, я не спорю, что совершил глупость, когда из перестраховки разбил душу на семь частей. Эта ошибка и убила мой рассудок. Из-за этого я сейчас пытаюсь понять, зачем совершал те или иные действия. Да хотя бы Поттер! Вот зачем, зачем я туда полез? Гордость! Просто взыграла гордыня, что мне кто-то отказал! Стыдно признаться, но с самого себя противно. А потом это происшествие, скитание, попытка вернуться и... и вы. Тот, кто забрал у меня всё, не оставив и шанса. Власть, влияние, силу и людей.

— Но даже так ты не сдался и продолжил бороться.

— Да. Я пытался. Учил новые заклинания, обучал им своих людей. И как вы видите, результат неплохой, — я кивнул. — Но... но всё это было тщетно. Ни я, никто-либо в Англии вам — не противник. Ни вам, ни даже вашему ученику. Единственный для меня выход — это выйти из игры, ибо на этой арене мне уже ничего не светит.

— Хм... — я задумался и по-новому посмотрел на Волан-Де-Морта. По сути, кто сейчас сидит передо мной? Молодой парень, который проиграл свою партию, причём дважды. Но талантливый. Талантливый, умный и деятельный.

— Вы так и не сказали, что привело последнего тёмного эльфа в мой дом?

— Разговор. Послушай, что я скажу, Том... и не надо делать такую мину, это имя дала тебе мать! Мать, которая тебя любила, которая дала тебе жизнь. Я понимаю твою злобу и обиду на отца, но имя трогать не смей. Это было её решение.

— Вам-то откуда знать?

— Я многое знаю, но не в этом суть. Послушай, Том. Я здесь, чтобы дать тебе шанс. Шанс получить то могущество, славу и власть, к которым ты так стремился, — глаза Редла от таких слов полезли из орбит. Одно его лицо стоило этого разговора. — Да, ты дважды... трижды убился о Гарри. Все ошибаются, бывает. Ты совершил немало ошибок и, будем откровенны, просто херни. Но как я дал шанс Альбусу, я дам его и тебе, хотя обоих бы прибил на месте за вашу деятельность.

— Что вы хотите?

— Я хочу предложить тебе место в моих рядах. Ты больше не будешь Волан-Де-Мортом. Это имя, как и этот человек, останутся в прошлом. Так же останется в прошлом и сын Марволо Реддла. Но зато в мире появиться Том из клана Поттер, — к глазам присоединилась упавшая челюсть. — Я не шучу. Мне нужны люди способные, талантливые и с головой на плечах. Нужны для ученика. Я не делаю такие предложения кому попало, особенно своим противникам, и тем более не делаю дважды. Подумай над этим шансом, Том, — я поднялся из кресла и посмотрел на зависшего мага. — Усмиришь ли ты свою гордыню или выберешь свой путь, зависит только от тебя. Я своё слово сказал, — пройдя до двери и остановившись в проходе, я добавил: — Ах да... за то, что привёл этот дом в порядок, я не трону твоих людей. Все же это место — память весьма знаменательных событий.