Небесный раскол

— Пока не знаю, — задумалась Тристи, откидываясь на спинку кресла и закидывая ногу на ногу. — Но одно точно: скучно не будет.

Её губы растянулись в зловещей улыбке.

— «Поэтому, я объявляю о создании нового Домена — Домена Власти, единственная цель которого — борьба с Опустошителями и всеми, кто так или иначе пытается их использовать в своих корыстных целях». — прозвучало из телевизора, и Руннэт улыбнулась краешками губ.

— Ты просто не можешь сидеть тихо, да, Теон? — шепотом спросила она, ни к кому конкретно не обращаясь, после чего сделала глоток кофе.

Королева Шипов сидела за стойкой в одной небольшой кафешке на окраине Риндерона и наслаждалась минуткой тишины. Она никак не ожидала внезапной смены программы по телевизору, и тем не менее ни малейшего признака удивления не проявилось на её лице.

— Вы это видите? — покачал головой полноватый владелец кафешки, бросая косой взгляд на телевизор. — Мужчина, способный касаться Иного. Вот же сказки. Скорее всего, где-то за камерой стоит фурия и творит свои фокусы. Или вообще реклама какого-то нового фильма. Подлить ещё?

— Да, пожалуйста, — Руннэт подвинула чашку, и мужчина долил кофе. Она не пыталась его разубедить. В этом не было ни малейшего смысла, так что она просто наслаждалась свободным временем.

В дальней части зала несколько посетителей завели жаркий спор о только что увиденном, но это вызвало у Руннэт лишь снисходительную улыбку. Эти люди понятия не имеют, что только что произошло, и какие будут последствия.

Мир пришел в движение, теперь события будут лишь набирать обороты.

Остается ждать, когда Они сделают свой следующий шаг.

А я сделаю свой…

Владелец заведения вновь захотел заговорить с очаровательной рыжеволосой посетительницей, но осекся. Его взгляд метнулся к двери позади женщины, а лицо побелело.

Скрип двери. Топот десятка ног. Позвякивание оружия…

Но Руннэт была спокойна и не подала виду, что заметила боевую группу, пришедшую на её захват.

— Лимин Сидар, у нас приказ взять вас под стражу. Поднимите руки над головой и не делайте резких движений.

Но Руннэт лишь усмехнулась.

Все-таки меня нашли… Слишком быстро.

— Если вы сейчас не…

Объявить новую угрозу солдат не успел, взвыв от боли. Испуганный владелец кафе спрятался за стойку, посетители в ужасе попрятались под столы, испугавшись внезапного грохота выстрелов.

Но все стихло так же быстро и внезапно, как и началось.

Руннэт неторопливо повернулась и встала с табурета, окинув побоище равнодушным взглядом. Весь боевой отряд был разорван на куски призрачными лозами, усеянными острыми как кинжалы шипами, растущими прямо из пола кафе.

Королевой Шипов её прозвали не просто так.

Женщина достала из кармана пару банкнот и положила их на столешницу.

— Спасибо за хороший кофе, — обратилась она к выглядывающему из-за стойки мужчине. — Сдачи не надо.

Руннэт направилась к выходу, не обращая ни малейшего внимания на трупы и море крови под ногами.

Пора мне навестить старого друга, пока он не устроил что-нибудь похуже.

Теон медитировал посреди тренировочной арены, отрешившись от мира, погрузившись в себя и восстанавливая поврежденные внутренние потоки энергии.

Прошло несколько дней с момента его выступления по телевидению и объявлении миру о своем возвращении. Это был рискованный шаг, но, как он считал, нужный. Его прежние товарищи, если они живы, прекрасно знают о том, что их ждет, и с кем они имеют дело, а следовательно, будут совершать ошибки. Страшась его, они явят себя, и тогда он скормит их, всех и каждого, Черному Демону.

Они с Саминой и Кригером вернулись в Школу, которую Теон планировал сделать штаб-квартирой своего нового Домена, но это все в будущем. Сейчас он ждал заранее подготовленной пресс-конференции, которая должна состояться через два дня, и наблюдал за тем, как общество бурлит. Подогревали ситуацию и слитые данные из Черного Этажа — 8, которые Самина загрузила прямо в сеть. Там не было информации, способной скомпрометировать кого-то из архонтов, но хватало видео, где людей и фурий пытали, скармливали Опустошителям и проводили бесчеловечные опыты.

Нынешнее общество к такому относилось не слишком терпимо, и Теон делал на это большую ставку. За несколько часов до того, как он отправился медитировать, Самина показала фотографии крупного митинга, где люди с плакатами собрались в центральной площади города и требовали ответов от власти.

Вряд ли эти люди чего-нибудь добьются, но верхушка будет вынуждена что-то предпринять.

Худшим вариантом Теон считал вовсе не прямое нападение, а полное игнорирование данного заявления.

Приоткрыв глаза, он увидел их…

Призраков.

В этот раз их было двое. Утрен и тот безымянный старик. Они стояли в полумраке зала и смотрели на Теона белесыми стеклянными глазами, беззвучно шепча одними губами.

Теон тряхнул головой, ощущая легкий озноб. Одного призрака он ещё мог терпеть и делать вид что все нормально, но два — это очень плохой знак. Его безумие прогрессирует. Дальше будет только хуже.

От мысли о том, что однажды вся эта комната может быть забита гниющими призраками, он поежился. По этой же причине Теон не скармливал демону каждого встречного.

В этот момент дверь в помещение отворилась, и на пороге появилась Генриэтта. Она слегка поклонилась, приветствуя мужчину, хотя в этом не было никакого смысла.

— Простите, что помешала.

— Ничего. Я уже почти закончил, — призраки все-равно не дадут ему нормально сосредоточится. — Ты что-то хотела?

— К вам прибыл гость.

— Гость? — Теон нахмурился. — Ко мне?

— Именно.

Плохо. Это место должно было оставаться в тайне ещё как минимум несколько дней.

— Кто это?

— Я не знаю. Женщина. Судя по всему, фурия.

— Хорошо, веди, — вздохнул Теон, поднимаясь на ноги.

Генриэтта провела Теона на поверхность, в один из залов для встреч. Как Теон понял, в таких комнатах обычно родители навещают фурий или проводятся встречи с руководством. Просторный зал с панорамными окнами в любом случае лучше, чем такой же зал, но без окон и находящийся в полусотне метров под землей.

— Я вас оставлю. Не думаю, что вам понадобится моя помощь, но если что, я на связи, — сказала управляющая, не дойдя буквально несколько десятков метров до места назначения, после чего поклонилась и ушла.

Теон ещё несколько мгновений смотрел ей вслед, удивляясь, как легко она перешла в его полное подчинение. Было в этом нечто странное.

Толкнув дверь, мужчина вошел внутрь зала и тут же замер. Он был готов увидеть тут кого угодно, даже Таммит дор-Рунтоп, но никак не её.

Обворожительную рыжеволосую женщину, такую же красивую, какой он её помнил. Время ни капли не отразилось на её лице. Разве что её карие глаза стали гораздо мудрее, а ещё она изменила прическу. Её длинные рыжие волосы, обычно достававшие до самых ягодиц, теперь доходили лишь до плеч.

— Руннэт… — с момента пробуждения Теон пытался найти свою бывшую возлюбленную. Женщину, которая его предала, которая пронзила его сердце колом из кренталя и поместила в гроб на семь сотен лет.

Он полагал, что она будет прятаться, что найти её будет непросто, особенно после того, как все вокруг уверены, что Лимин Сидар мертва. Считал, что, узнав о его возвращении, она соберет армию, чтобы дать ему отпор.