Небесный раскол

Она не могла сделать ни вдоха.

А затем все прошло.

Девушка упала на землю, ошарашенно оглядывая себя и не понимая, как именно ей удалось уцелеть. Словно нечто невидимое защитило её от огня. Лифэтта подняла взгляд на второй этаж, где за схваткой наблюдал Тео. Лицо мужчины ничего не выражало, но девушке стало очевидно: это все он.

Увернувшись от одного из клинков, девушка совершила резкий рывок вперед и вонзила меч прямо под челюсть Опустошителя, но и этого оказалось мало. Клинок не достал до мозга или что там находилось в черепе этого существа.

Опустошитель в ярости или ужасе стал размахивать хвостами, пытаясь достать нападающих.

Я должна его прикончить!

Закричав, фурия создала крылья, одно из которых в следующую секунду отразило атаку одного из хвостов. Девушка плохо контролировала эту силу, завязанную по большей части на эмоциях, но накопившейся ярости и решимости было достаточно, чтобы нанести один единственный удар.

На мгновение исчезнувшие крылья возникли вновь. Влив в них остатки сил, девушка толкнула себя вперед, вцепившись мертвой хваткой в рукоять меча и загоняя его как можно дальше в череп чудовища.

Несколько секунд спустя Лифэтта уже лежала на земле, не в силах продолжать бой. Её словно высушили досуха, не оставив после себя ничего. Пропали не только силы, но и само желание подняться и продолжить схватку.

Небо красивое, — подумалось ей. — Интересно, как выглядела луна ещё будучи целой? Она была такой же прекрасной? Или…

Мысли были тягучими и отрешенными.

— Лифэтта! Эй! — внезапно кто-то склонился над ней и стал трясти. Девушке потребовалось несколько секунд, чтобы узнать ту черноволосую девицу, что привезла Тео два дня назад в Школу. — Раскол!

Внезапно брюнетка склонилась и поцеловала Лифэтту. Энергия тотчас хлынула в уставшее тело. Аристократка из дома дор-Мантэс сделала судорожный вдох и резко вскочила.

— Ты как? — спросила черноволосая девушка, улыбнувшись.

— Лучше, спасибо. Я слышала про опустошение, но не думала, что оно такое… — по спине девушки побежали мурашки. — А где Тео?

— Он, — «спасительница» хотела ответить, но внезапно поняла что не видит мужчину. — Он был тут. Только что.

— А Джор?

— Я их всех, сука, урою… Они… они заплатят за это унижение. За мои… угх… — едва слышно бормотал Джор, спускаясь по лестнице. Ещё пара пролетов, и он оказался бы на улице, где смог бы найти помощь.

— Заплатят за твои яйца? — услышав голос Джор вздрогнул, медленно повернул голову и увидел Теона, стоящего наверху лестницы. На лице рыжеволосого мужчины играла довольная полуулыбка. — Этого, увы, не случится.

— Стой, давай поговорим, а? Мы можем разойтись миром.

— Миром? Ты сам-то в это веришь?

Джор нервно дернул щекой.

— Вот-вот.

— Да брось, мужик. Ты же должен меня понять, а? Эти фурии смотрят на нас, как на куски дерьма.

— На нас? — Теон изобразил удивление. — Скорее уж на тебя. Впрочем, я и сам смотрю на тебя как на мешок с дерьмом.

— Да пошел ты! Можешь меня убить, но моя мать тебя достанет! Вырвет сердце из твоей сраной груди и засунет в твою же задницу!

— Даже сейчас, стоя на пороге смерти, ты поминаешь свою мамашу. Ты и впрямь жалок, — Теон неторопливо спустился на несколько ступенек вниз, сложив руки за спиной. — Даже смерть не можешь встретить достойно.

Вместо ответа Джор попытался сбежать, но не сумел сделать и шага. Нечто схватило его за руку, а следом и за ногу. Обернувшись, мужчина с ужасом увидел черные руки, растущие прямо из стены, покрытой странным мраком.

Когда в темноте внезапно возникло несколько горящих алых глаз, Джор истошно закричал и попытался отбиться от чудовища, но тщетно.

— Джор дор-Рунтоп, хочу тебя познакомить с моим старым «другом». Это Банрат-Тан-Азур, но в ваших легендах его чаще называют Черным Демоном.

— Не-е-е-ет… — истошно закричал Джор, обмочив штаны, но едва ли это было способно испортить аппетит Банрату-Тан-Азуру.

— Пожалуйста! Нет! Умоляю! Я… Я не расскажу маме! Честно! Я не сделаю вам ничего! Я вернусь на орбиту! Я никогда не вернусь…

— Мольбы не имеют значения, — равнодушно сказал Теон, присаживаясь на ступеньку. — Если Черный Демон явился в этот мир самолично, то он потребует жертву. Ты будешь этой жертвой. Обычно я не скармливаю ему кого попало, лишь особенных людей, ведь если кормить его слишком часто, он становится наглее и прожорливее.

— Нет… — последний возглас был полон отчаяния.

— Я бы мог убить тебя просто свернув шею или устроив кровоизлияние в мозг, но я приношу тебя в жертву живой легенде. Будь благодарен за такую честь.

— Не-е-ет! — раздался последний крик, сменившись хлюпающими сдавленными звуками. Банрат-Тан-Азур пережевывал Джора, с хрустом и смаком перемалывая его косточки. И все же демон был недоволен тем, что ему отдали человека, а не Ткача Иного.

— Наслаждайся тем, что дают, — буркнул Теон, помассировав висок. — Иначе следующего перекуса ждать придется не скоро.

Демон тут же притих, но Теон прекрасно знал, что это не надолго.

Упустила! Все… Все это было зря…

Лифэтта корила себя, представляя, что теперь будет. Её лишат сил и отправят в тюрьму вместе с обычными преступниками.

И в этот раз Нефис заступаться за меня не станет…

Гнаться за Джором девушка даже не попыталась. Тот уже, скорее всего, добрался до первого этажа и затерялся в толпе, да и сил на полноценную погоню у Лифэтты не осталось. Опустошитель вытянул из неё все, что мог, сейчас фурия даже нормально стоять на своих двоих не могла.

— Давай руку. Нам надо уходить пока, не подоспела легистия, — Самина, старая подруга управляющей, протянула фурии руку и помогла подняться.

— Где Тео?

— Понятия не имею. Может…

— Я тут, — мужчина как ни в чем не бывало вышел из одного из проходов, поправляя костюм. — И насчет Джора можешь не волноваться. Он больше никому не причинит вреда.

— Он… мертв? Ты его убил? — Лифэтта удивленно воззрилась на мужчину, опираясь на плечо Самины. — Но… Ты же говорил, что я сама должна это сделать. Что это…

— Я помню, но, ситуация изменилась. Ты и так показала себя достойно сегодня, Лифэтта дор-Мантэс. Что до Джора, думаю, что случившееся с ним можно назвать смертью, хотя на деле это нечто куда худшее.

— Вы за это заплатите! Вы все! — внезапно подала голос раненая фурия, зажимая окровавленное бедро.

Уж лучше бы молчала, дура.

Тео повернулся к ней и в два шага оказался рядом, а в следующий миг прямо из бетонного пола вылетела железная арматура. Все произошло так быстро, что Лифэтта не сразу это осознала.

Металл был гибким, словно веревка, и в мгновение ока скрутил руки и ноги женщины. Она попыталась использовать свой «панцирь», но это ничего не дало. Ещё одна арматура, вырванная из пола, обмоталась вокруг горла женщины.

— Не МЫ, а Я, — сказал ей Тео, опустившись на одно колено. — Передай своей хозяйке, что её сына убил мужчина, способный касаться Иного. И только он. Эта девушка — герой. Она убила Опустошителя. Ты ей в этом помогла, и только по этой причине я оставляю тебя в живых. Если бы ты вместо того, чтобы вступить в бой, решила помочь сбежать тому мусору, разделила бы его участь.

На губах Тео мелькнула жуткая улыбка. Он поднялся и направился к Самине и Лифэтте.

— Ты… правда оставишь её в живых? — удивилась Самина. — Не похоже на тебя…