Страница 16 из 38
Я поджала губы в неодобрении.
— Не так близко, Картер.
— Ну, мы должны пошептаться, — ответил он, останавливаясь, когда был в нескольких сантиметрах от меня. — Я не могу шептать с той стороны матраса, Лия.
Я закатываю глаза.
— Как прикажете.
Он ухмыльнулся в удовлетворении.
— Итак, скажи мне, насколько я удивителен.
— Это то, о чем ты хотел поговорить?
Он кивнул.
— О, да. Я мог бы пойти на повышение эго после нашей маленькой ссоры, и ты ранила меня отказом.
Я издаю сухой смех.
— Что я сделала?
— Именно это.
— Хорошо, ну, ты классный.
— Немного больше, чем это.
—Ты — воплощение потрясающего.
— И моя внешность?
— Твой восхитительный внешний вид делает тебя еще более удивительным.
Он вновь немного приближается. Понизив голос, он говорит:
— Ты знаешь, у тебя тоже удивительная внешность. Представь, как будут выглядеть наши дети с нашими генами.
Мои глаза расширились.
— Какого хрена?
— Да, я знаю, верно?
— Ты серьезно говоришь со мной о детях?
— Я быстрый парень.
— Без шуток.
Он задержал взгляд на моем лице на мгновение, его юмор уже начал угасать.
— Со всей серьезностью ты выглядишь потрясающе. Я пытался найти тебя в Фейсбуке тысячу раз, чтобы увидеть, как ты выглядишь, но не смог.
— Я не сижу в интернете. — Если только не преследую тебя, что только недавно стало хобби. — Мой мир является частным.
— И никто не приставал к тебе из-за... нас?
У него странный взгляд.
— Что ты имеешь в виду?
— Они разобрали по кусочкам мою жизнь, если ты не заметила. У них не так много, но я ожидал, что кто-то постучится в твою дверь, чтобы узнать у тебя о наших отношениях.
Я качаю головой. Никто этого не делал.
— Нет, ничего подобного не было. Ты френдзонил меня, помнишь? Мы не делали на публике того, что заставляло бы людей думать, что мы нечто большее. Плюс, я не была популярной девушкой. Я была практически невидимой, и мы не тусовались в школе. Не многие стали бы указывать кому-то в моем направлении, и родители Рима держали рот на замке, так...
— Когда вы съехали?
— Когда камеры начали появляться у их дверей. Раньше мне приходилось выскальзывать рано, чтобы избежать их, а затем Марлена сказала мне, что лучше переехать к Мел из-за хаоса, и мне не нужно было тыкать этим в лицо, когда я пыталась... — я резко останавливаюсь.
Он смотрит на мой рот.
— Пыталась что?
— Забыть тебя.
Он медленно кивнул.
— Правда.
Молчание.
Это были темные времена. Я даже не хотела задумываться о них.
С грустным вздохом он сразу же переходит к другой теме.
— Тогда расскажи мне о своем универе. Ты закончила его?
Хорошо. Светлая и легкая тема.
— Конечно, — отвечаю.
— Черт, время пролетело, да?
Я вздрогнула.
— Тьфу, может быть, для тебя. Я все еще съеживаюсь от всех тех ночей перед учебниками.
— У тебя уже была церемония выпуска?
— Нет.
— Когда она?
Я жую губу, когда изучаю его.
— Зачем тебе?
Он пожимает плечами.
— Я хочу знать.
— 12 июня.
Он кивнул.
— Окей. Кто-нибудь появится?
— Например?
— Не знаю, тетя и дядя?
— Не получится. Я не разговаривала с ними с тех пор, как мы уехали, и мне это нравится. Мне даже не интересно знать, как они. Такие люди не меняются.
Он это знал.
— Да.
— Как насчет тебя? Ты вообще говорил со своим отцом?
Что-то промелькнуло в его лице, но я не смогла прочитать. Он издал длинный вдох и покачал головой.
— Нет, он... он умер.
Я замерла.
— Что?
Он пожал плечами, задумчиво.
— Да, сердечный приступ.
— Когда?
— Чуть больше двух лет назад.
Я на мгновение потеряла дар речи. Я не знала, что сказать. Я пристально посмотрела ему в лицо, но он казался пассивным.
— Я не знала, — шепнула ему удивленно. — Если бы я была…
— Я писал об этом, — говорит он, несмотря на меня. — Ты не читала, так что... вот. Теперь ты знаешь.
Он писал мне об этом? Черт, теперь я чувствовала себя сукой. Нет, хуже, потому что собаки преданные и заботливые. А я просто заботилась о своем сердце, предпочитая не читать его письма из-за какого-то эгоистичного обязательства двигаться дальше. Он же, вероятно, искал поддержки, а меня там не было.
Я не смогла помочь Картеру, когда он, вероятно, нуждался во мне.
Я думала о Роне. Он был пьяницей с того момента, как я его увидела, и он ужасно рычал на Картера, но в Роне было... что-то, что заставило меня чувствовать себя подавленной. Он всегда казался холодным, потерянным человеком, утонувшим в печали, словно пытаясь найти ответы на дне бутылки.
— Эй, — говорит Картер, прижимая большой палец к моей щеке, вытаскивая меня из мыслей. — Не переживай, Ангел. Ты не знала. Если бы я отчаянно хотел тебе это сказать, я бы пришел к твоей двери. Я даже не приехал. Семья его кремировала. Я должен был забрать прах, но... что мне делать с урной с моим отцом? По крайней мере, у его матери есть место для него.
Я хмурюсь.
— Он был дерьмовым отцом. Ты имел полное право не идти.
— Он никогда не был таким, — бормочет он. — Раньше он был замечательным, до смерти мамы. Я настроил его на гнев, и сделал это, чтобы отвлечь свои чувства.
Черт, он никогда раньше не открывался мне так. Я была совершенно безмолвна.
— Смерть делает что-то с людьми. Меняет их, и я не должен был винить его в том, что он изменился. Я был слишком упрям, слишком ранен. Вот почему я постоянно закрываюсь, держа людей вроде тебя и Майеров на расстоянии. В любом случае, — он продолжал, покачивая головой, как будто отгоняя любые мысли, — это в прошлом. Нет смысла переживать.
— Пока ты в порядке. — Что-то мне подсказывало, что это не так, особенно когда он схватил бутылку и сделал еще глоток. Это был тот Картер, который никогда не говорил мне о своих чувствах. Я была абсолютно убита. Часть меня хотела подтолкнуть его к большему, но я вспомнила, как сильно это расстраивало. Нет, я позволю ему самому решить, как сильно он хочет меня видеть.
Он закрыл тему, и мы говорили о более спокойных вещах. Казалось, мы вернулись в наши старые времена, и от неловкости не осталось и следа. Алкоголь очень помог. Более чем сильно. Гигантски — лучшее слово.
Здесь, в темноте, рядом друг с другом, мы были старыми Картером и Лией, смеялись и забавлялись. Я думала, что увижу его как знаменитого парня, но это было далеко от правды. Он изменился по внешнему виду и был намного более самоуверенным, чем прежде, но он все еще был Картером.
Моим Картером.
Парнем, который заставил мое сердце биться быстрее, и моя кожа горела от нервов.
Когда он начал говорить о своем туре и о всех местах, которые видел, я ловила каждое его слово.
Он стал таким известным, и я бы солгала, если бы сказала, что не завидовала всем людям, которых он встречал, всем странам, которые он посещал, и всему разнообразию еды, которую он ел.
— Ты всегда хотела увидеть мир, и я просто потерял свои путешествия в твоем лице, — пошутил он, глядя на мое мечтательное выражение.
— Когда-нибудь я смогу.
На мгновение он задумался, прежде чем ответить.
— Может, тебе стоит закончить тур со мной.
Я смеюсь в неверии.
— Пойти с тобой? Я не могу.
— Почему нет?
Разве он не понимал, насколько это абсурдно?
— Ну, потому что у меня здесь есть жизнь.
— Что ты не можешь отложить, что мешает тебе присоединиться к нам? — спрашивает он на удивление серьезно.
— У меня есть работа…
— Я заплачу тебе.
— Мне не нужны твои деньги.
— Тогда я найду работу, которую ты можешь сделать, и тебе заплатят.
Я закатываю глаза, отвергая это.
— Я также претендую на младшие бухгалтерские должности в некоторых фирмах.