Послание из ада

— Но тебе, разумеется, и в голову не пришло, что нас это тоже может заинтересовать? — перебил Бишоп и снова покачал головой. — Господи, Тони, ты ничем не лучше Квентина! Конспираторы несчастные! Держать вас обоих в узде труднее, чем пасти кошек!

Тони жизнерадостно ухмыльнулся.

— Так, может быть, босс, не стоит и стараться?

— Тем более что наши сотрудники, как кошки, всегда ухитряются упасть на все четыре лапы, — вставила Миранда. — Я одного не могу понять: почему Квентин, Кендра и их друг Тони вдруг решили, что в подразделении, которым командует самый сильный телепат в стране, можно что-то скрыть?

— Просто мы с Квентином — неунывающие оптимисты.

— Гм. Иными словами, вы оба надеетесь, что вам все сойдет с рук?

— Обычно так и бывает, босс.

Бишоп застонал.

— Не трать зря силы на этих оболтусов, — посоветовала Миранда. — Все равно их не исправишь.

— На это я и не рассчитывал, — признался Бишоп, сердито глядя на Тони. — Я уже давно не верю в чудеса. Единственное, чего бы мне хотелось, это чтобы Квентин, Кендра и… и прочие хотя бы время от времени вспоминали, кто здесь начальник. Надеюсь, я прошу не слишком многого, а, Тони?

— Станет вам легче, если я скажу, что всегда преклонялся перед вашим авторитетом? — спросил Тони. — В конце концов, ведь я же зову вас «боссом»!

— Думаю, ты делаешь это просто по привычке. Наверняка ты уже забыл, что босс — это человек, которому ты обязан беспрекословно подчиняться.

— Послушайте, босс, вы же сами всегда говорили, что экстрасенсы — народ чувствительный, легкоранимый, крайне независимый, склонный к самостоятельности и чуждый всякой муштре. Разве мы с Квентином виноваты, что полностью подходим под ваше определение?

— Вы могли бы, по крайней мере, сделать вид, что соблюдаете правила и инструкции.

— А мы и делаем вид. — Тони снова улыбнулся. — Иногда. — Его улыбка погасла, и он добавил негромко: — Кстати, босс, мое уважение к вам только что стало еще больше. Вы с Мирандой замечательно потрудились, отвлекая меня от главного. Я действительно чуть не забыл спросить, о чем же было ваше видение…

— Не так уж и замечательно, — пробормотала Миранда себе под нос.

— Меня не собьешь, я упорный, — сообщил ей Тони и снова повернулся к Бишопу. — Итак, чего ради вы развели всю эту бодягу? Что вы так старались не сказать мне?

Миранда обменялась взглядом с Бишопом и покачала головой.

— Ты нужен нам здесь, Тони.

— Я знаю. Уверяю вас — я не полечу в Сиэтл вслед за Квентином и Кендрой, что бы вы мне сейчас ни сообщили. Как вы только что сказали, они вполне способны о себе позаботиться. — Но, говоря это, Тони чувствовал, как невольно напрягаются и зудят все его мышцы. Когда же он бросил взгляд на лицо Миранды, у него вдруг появилось нехорошее предчувствие. Она знала. А если Миранда знала, то…

— Квентин и Кендра влезли в одно довольно сложное дело, — сказал Бишоп. — Но хуже всего то, что они сами не понимают, насколько все запуталось.

— По-моему, мы занимаемся только самыми сложными и запутанными делами, — заметил Тони, стараясь не думать о том, как много эти двое знают о вещах, которые он предпочел бы сохранить в тайне. — Когда полиция и ФБР бессильны, в дело вступает специальный отряд Бишопа. Так что же вы оба видели?

— Иногда, — наставительно сказала Миранда, — видения бывают похожи на кинофильм — с ясной картинкой, с началом, серединой и концом. Но это случается редко. Гораздо реже, чем нам хотелось бы. Чаще всего видения напоминают серию образов — застывших, перепутанных, никак не связанных друг с другом. Иногда бывает и так, что вместо одного определенного предсказания мы получаем как бы вариации на тему. А неустойчивая, постоянно меняющаяся ситуация может иметь несколько исходов.

Тони осклабился.

— Вы хотите сказать, что не знаете, чем кончится заварушка в Сиэтле? Вы видели несколько вариантов, и по крайней мере один из них оказался достаточно паршивым?

— Увы, — негромко ответила Миранда. — Только один оказался достаточно благоприятным. На этот раз все шансы против них, Тони. Против всех них.

— Значит, нужно предупредить Квентина! — Тони сказал это не подумав и был не особенно удивлен, когда услышал ответ Бишопа:

— Ты сам знаешь, что этого делать нельзя. В подобной ситуации любое предсказание, особенно если оно исходит со стороны, может заставить события развиваться по наименее благоприятному сценарию. Нет, мы ничем не поможем нашим товарищам, если сообщим, что может случиться, а что не может. Им придется самим принимать решения, исходя из конкретных обстоятельств, полагаясь только на свои — как паранормальные, так и обычные — способности. Все остальное только ухудшит положение дел.

— Не понимаю, — пожал плечами Тони, — что хорошего в способности предвидеть будущее, если не можешь даже предупредить друзей?

Бишоп сухо улыбнулся.

— С чего ты вообще взял, что предвидение — хорошая вещь? — Он пожал плечами. — Ты опять начитался сказок, сынок!

— Черт! — выругался Тони. — Значит, мы ничего им не скажем? Предоставим их… их собственной судьбе?

— В данном случае, — наставительно сказала Миранда, — судьба не просто оборот речи, а реально действующий фактор, с которым необходимо считаться. В некоторых случаях события должны развиваться, как им предначертано. Так что ответ на твой вопрос — да. Мы предоставим Квентина и Кендру их собственной судьбе, и не потому, что нам так хочется, а потому, что у нас нет другого выхода. Несколько мгновений Тони переводил взгляд с Бишопа на Миранду и обратно, потом проговорил с наигранной легкостью;

— Как я понимаю, мне представилась блестящая возможность проявить выдержку, дисциплинированность и готовность беспрекословно подчиняться приказам?

— Боюсь, что да, — кивнул Бишоп.

— О'кей, — кротко сказал Тони. — В таком случае я, с вашего позволения, схожу посмотрю, как идут дела у Шэрон. Что-то она слишком копается с этим вскрытием. — И, не дожидаясь ответа, он быстро вышел.

— Знаешь, — сказал Бишоп Миранде, когда дверь за Тони закрылась, — ведь его до сих пор тошнит на вскрытии. Он даже с трудом читает протоколы судебно-медицинских экспертиз!