Страница 14 из 16
Ранджит Кумар бросил мяч пятый раз. На этот раз Сарычев отбил сильно, но невысоко. Мяч покатился по зеленой траве, подпрыгнул на границе поля и поскакал к трибунам.
– Два! – объявил диктор.
– Неплохо! – улыбнулся Денис довольному Павлу.
На табло 7:0, но радоваться рано. Индийцы бьют получше наших. Поэтому надо набрать как можно больше, чтобы во втором иннинге не догнали.
Последняя подача Кумара. Павел отбил в поле и, пока индийцы догоняли мяч и перебросами возвращали к калитке, пробежал до контрольной линии и успел назад. 8:0.
Напыщенно, махая руками и кланяясь во все стороны, особенно восточной трибуне, где дружной толпой болели за соотечественников индийские студенты из Ростовского медуниверситета, на питч вырулил Имран Хан. Мастер кручёных подач.
Три раза подбросил шарик на ладони. Прицелился, изогнулся, бросил. Сарычев резко взмахнул битой, но мяч, немыслимо отскочив, как-то сбоку влетел в калитку. Две палочки подпрыгнули вверх. Правый колышек звонко стукнулся о питч.
Грустный Сарычев побрёл на скамейку команды. Вместо него появился Вячеслав Заикин. Оглядел поле, поправил кепку, взял биту покрепче.
Первый иннинг затянулся на полтора часа. Особенная «жара» для индийцев настала, когда вышел Егор Арустамян. Только четырехочковых сделал восемь. Это тридцать две пробежки. А всего заработал сорок три очка!
Диктор подсевшим голосом объявил перерыв. Под развесёлую музыку на экране поплыли бомбические моменты сегодняшней игры. На табло – 73:0. Павел блаженно откинулся на спинку кресла и любовался облаками. Денису хотелось пить. Не колы и не приторной фанты, а чего-нибудь неожиданно приятного. Есть же где-то в мире такой напиток – выпьешь и поймешь: Он! Самый совершенный и прекрасный. Но точно не кофе. Нужно будет подумать на эту тему. А пока пойдет и кола.
– Паш, тебе колу купить?
– Да, вот возьми деньги.
– Не надо, есть.
– Ладно, я тебя за язык не тянул.
Денису почудилась насмешка, но нет, смотрит грустно. Небом наслаждается.
Колу продавал молодой коротко стриженый парень. Достал из красной сумки-холодильника две баночки.
– Вот! Сто рублей!
– Спасибо, – Денис протянул деньги.
– На здоровье!
Пока ходил, товарищ перешел от созерцания бесконечного к экрану смартфона.
– Держи!
– Холодная! Спасибо! Как тебе матч?
– Посмотрим второй иннинг. Если наши удержат счет, то – вышка.
– А если нет?
– Ну… тоже неплохо. Это же не сборная Койсуга против России играет.
– А что, сборная Койсуга так плохо играет?
– Да просто нет такой сборной.
– Шутку понял!
Павел хлебнул холодной сладости. Зажмурился.
На поле высыпали команды.
Диктор затянул речь о том, что сборной Индии для победы нужно набрать 74 очка, как будто было непонятно по табло.
Наши заняли места в поле, гости засели в «бункере». Послали первого бетсмена – Ранджита Кумара. Смуглый тщедушный мужичок с высокой прической и острым орлиным носом. В полтора раза меньше самого маленького игрока России Далера Хусейнова. И это лучший бетсмен мира? Верилось с трудом.
Первые шесть подач бросал Вячеслав Заикин.
Не усложняя, метнул сильно, резко, прямо в калитку. Кумар дернулся маленьким коршуном. Стук. Хранитель калитки Егор Арустамян вздрогнул. Мяч затерялся в синеве неба.
Павел Сарычев пятился назад, подняв руки вверх. Пятился долго. А когда поймал, оказалось, что на пять метров ушел за край поля.
На табло вспыхнуло 73:4.
На этот раз Заикин бросил в отскок. Снова коршун. Правда, мяч полетел пониже и успел коснуться травы перед тем как покинул поле. 73:6.
После шести подач на табло 73:14.
– Если так пойдет, – заметил Денис, – то один Ранджит Кумар наберет семьдесят четыре. До остальных индусов… индийцев не дойдет.
– Думаешь?
– Предполагаю.
– Прикольно. Посмотрим.
Через полчаса на табло светилось 73:68. Ранджит все еще стоял на бите, а в лагере индийской сборной уже обнимались и радовались победе.
– Скучная игра, – вздохнул Денис.
– Тебе скучно? – озаботился Павел.
– Да, в одну калитку. Во всех смыслах. Такое ощущение, что наши играть разучились.
– А вдруг они просто тянут интригу.
– Вот сейчас смешно было, – грустно согласился Денис.
В этот миг Сарычев ловил очередной навес от Кумара. Желтый метеор снова летел за площадку. Наш игрок выпрыгнул высоко вверх за поле, извернулся, поймал и, до приземления, бросил назад, в сторону бегущего на помощь Ивана Камышанского. Камышанский на миг опешил, но сообразил и схватил мяч.
– Кетч!!! – ошалевшим голосом заорал диктор. – Ну наконец-то!!! Первый игрок сборной Индии выведен из игры! У нас всё еще есть призрачный шанс на победу!
– Ну да, – мрачно заявил Денис. – Один четырехочковый и всё, нет шанса.
– Четырехочкового не хватит, – совершенно серьёзно уточнил Павел. – Будет 72, а им надо 74.
Денис взглянул на товарища.
– Ну да, я так, в общем.
– Зачем в общем? Слова же важны. Даже если мы так не думаем.
Игра продолжалась. Вышедший на биту Чандра Моли не успел среагировать на подачу Андреева и калитка разлетелась во все стороны. Один колышек докувыркался до трибуны.
Впервые за матч на лицах индийцев появилась растерянность.
Михаил Андреев, недолго думая, разбил калитку Паниру Прадипу. А потом и Прему Кумару.
Что творилось на стадионе! Уже не важно было, выиграем мы или проиграем. Люди обнимались и смеялись. Над городом неслось гулкое:
– Ан-дре-ев! Ан-дре-ев! Ан-дре-ев! Ан-дре-ев!
Денис обхватил Павла:
– Во даёт!
Павел улыбнулся:
– Но ведь мы еще не победили.
– Да не важно! Классно же играют!
– Дэн, ты не перестаёшь удивлять, то важно, что наши победят, то не важно.
Денис затормозил, сел на место. Что с Пашкой? Тут у всех эмоции зашкаливают, а он рассуждать успевает. Сидит вон, лыбится, но всё замечает. Загадочный, как будто не двадцать два года пацану, а все шестьдесят. Или даже не шестьдесят, вон седые старички прыгают и угорают, похоже, все шестьсот.
Павел заметил заминку товарища.
– Что-то не так? Дэн?
– Нет… Фигня… Нормально всё. Ты чего не орёшь?!
– Ну, как наши выиграют, заору.
Денис засмеялся. Юморист.
Еще четырех игроков сборной Индии выбили кетчами. Мяч просто лип к рукам россиян. Стадион уже не орал. Наоборот. Все замерли. Притихли. Мысль о победе, казавшаяся абсолютно нелепой, вдруг начала обретать черты реальности.
Восьмой индиец. Сентиль Кумар. Если выбить его, всё…
Подаёт Иван Камышанский.
Сильный бросок. Удар. Мяч отскочил от биты влево, туда, где ждал Бахтияр Хусейнов, но высоко над ним, за поле, на трибуну. Кто-то из зрителей вытянул вверх руку с пойманной жёлтой добычей.
73:72.
Зрители расслабились, зашумели. Да, похоже, победы не будет. Иван Камышанский отличный бетсмен (бьющий) но как боулер (подающий) слабоват. А вот Сентиль – один из лучших бьющих Индии. Тут уже всё понятно.
На северной и западной трибунах болельщики поднимались и начинали неспешно двигаться к выходу. Успеть до ажиотажа выбраться к машинам и автобусам.
Трое индийцев молились, глядя в небо и шепча под нос какие-то мантры.
Денис обратил внимание на друга.
Сидит с напряжённой улыбкой. Смотрит пристально на Камышанского, будто ждёт чего-то очень важного, будто Иван должен выкинуть какую-то невероятную штуку.
Камышанский подбросил мяч, посмотрел на Сентиля, на молящихся индийцев. Поднял глаза вверх, улыбнулся и что-то сказал.
Краем глаза Денис заметил, как Паша кивнул.
А потом мяч полетел к калитке. Он летел прямо, без всяких отскоков и это было очень глупо. Мяч без отскока отбить намного легче. Сентиль был счастлив. Это подарок. Всего удар и он герой Индии. Он лучший в стране. Он лучший в мире. И даже Ранджит Кумар потеснится на квикет-Олимпе. Замах, удар. Звонкий стук. Где мяч?