Бега

Зная собственную фортуну, я поставила на Клубничку со всеми остальными, и уверенность в безумии Мети стала решительно во мне ослабевать. В триплете у меня не было Клубнички, пока что мне возвращали все ставки из-за снятых с бегов лошадей, на остальное я махнула рукой. Мнение Моники напомнило мне кое о чем.

– Могу вам сказать, в чем дело. Продолжается честная езда на хороших лошадях, чего никто не понимает. У меня получается, что Клубничку до сих пор изо всех сил придерживали, может быть, сегодня ей удастся прийти первой..

– Давай, Клубничка! – заорал с восторгом Метя.

– Может, его в Творки [3] отправить? – вполголоса спросил испуганный Юрек.

– Метя, – зловеще начала Мария. – Клубничка у нас в одном триплете, и она не придет, раз мы на нее поставили. Но больше у нас ее нет! Перестань говорить глупости, потому что я и впрямь тебе сделаю что-нибудь нехорошее.

– Давай, Клубничка! – откликнулся Метя.

– Дебора тут уже висит! – громко с вызовом сказал пан Эдя. – Глебовский сам на нее сто триплетов поставил, уж он знает, что делает…

– Болека нет, – со значением сказал Вальдемар. – Уж где-где, а тут у него шансов нету, он сам вчера так говорил – Давай, Клубничка!

– Только единичка, господа, ну, еще может быть пятерка, – вещал пан Здись. – Малый вес, молодые лошади, полнокровные, а вес – дело великое.

– На тысячу двести метров?!

– Не имеет значения! Придет один-пять…

– Вы и впрямь считаете, что Глебовский так легко выбросит собственные деньги в окно?

– Люди, люди, про что это вы?! – стонала Мария. – Здесь может прийти только Двуйницкий! Пентагон – конь высшего класса!

– Шестьдесят кило!

– Ну и что?! На такую-то дистанцию?!

– Давай, Клубничка!!!

Лошади, видно, заразились человеческим волнением, никто не хотел войти в машину. Они пятились, вставали боком, пытались удрать в кусты, сбросить жокеев. В конце концов ввели двух, Границу и Пентагона. Юргельт решительно сопротивлялся.

– Наденут ему, в конце концов, мешок на морду или нет? – сердился пан Эдя. – Мешок, говорю, надеть – и дело с концом.

– Пускай сам мешок на морду наденет! – бормотала Мария.

– Батька слез! Отдельно бежать будет!

– Кацперский тоже! Вот и будут наперегонки! На кого поставите?

– Голова в голову придут…

– Влезли! – крикнул Юрек.

– Совсем даже нет! – заспорила я. – Один в кустах.., это кто же? Врублевский, Клубничка!

– Давай, Клубничка! – упирался Метя.

– Если этот вор придет… – зашипела Мария.

– Тихо.! – перебила я. – Он за нашей спиной сидит!

– Ну и что? Он, по-твоему, в первый раз это слышит?

– Слышит или нет, а мне он нравится…

– В личном смысле и я его люблю, ну и что с того…

– Дебора висит!

– Не Дебора, а Вонгровская!

– А я вам говорю, тут выиграет Тшаска!

– Пошли! – рявкнул Юрек.

– Старт, – поддержал его рупор. – Лидирует Граница, на втором месте Клубничка, третий Пентагон…

– Клубничка выходит вперед! – объявил Юрек.

– Давай, Клубничка!!! – оглушительно завопил Метя.

– Давай, Пентагон! – из чувства протеста энергично вопила Мария.

– ..Юргельт ускоряет бег, слабеет Малярия, лидирует Клубничка, за ней идет Граница, на прямую выходит Клубничка, потом финиширует Юргельт и Дебора…

– Давай, пятерка, давай же, пятерка! – орал пан Эдя.

– Клубничка, Граница, Юргельт, борьба за место…

– Убегает Клубничка!! – заорал Юрек. – Отрывается!!

– Давай, Дебора!

– Клубничка, Клубничка, Клубничка!!! – визжал Метя.

Доорался-таки до своей Клубнички, она выиграла на три корпуса без усилий. За ней вместе оказались Юргельт с Границей. Только тогда я стала интересоваться, на что, собственно, люди ставили в этом заезде, может, появился шанс фукса? Оказалось, что ставили на Дебору и Границу, Клубничку никто не трогал. Я бы предпочла видеть на втором месте Юргельта, ведь на него почти никто не ставил.

– А тот лысый с кудряшками поставил два-шесть! – вдруг вспомнила Мария. – Один-шесть тоже поставил, но подешевле. С Клубничкой! И мне еще казалось, что они оба с ума сошли! Невероятно, что Клубничка пришла!

– А я вам говорила: Клубничка, – напомнила мне Моника Гонсовская. – Тут, на этих бегах, очень легко выиграть…

Моя набожная молитва была услышана: вторым оказался Юргельт. Моника Гонсовская, как мы с ней начерно подсчитали, могла бы лететь теперь не только в Англию, но даже в Австралию. Она была для меня лучшим доказательством, что сейчас выигрывают самые лучшие лошади безо всякого мошенничества.

Рупор наконец выплюнул результаты выигрыша триплета с первого заезда. Все расхохотались. Первый – шесть тысяч с мелочью, второй еще того хуже – пять восемьсот. Третьего еще не было, но, учитывая возврат ставок за Полонеза, Огояна и Варраву, вряд ли можно было надеяться на что-то лучшее. Только Клубничка имела шанс поднять выигрыш, потому что за нее дали двадцать семь тысяч. Последовательность была примерно такая же, двадцать девять пятьсот.

– Кажется, это мой единственный выигрыш сегодня, – печально высказалась я. – Хорошо, что хоть фуксы.

– Откуда тут взялась эта чертова Клубничка? – бормотал Юрек. – Пятая, последняя, пятая – ничего себе послужной список…

– Крылышки у нее выросли,"" – ехидно сказал полковник.

– И как можно выиграть, когда так придерживают лошадей, – причитал пан Собеслав. – Она же рекорд времени побила, как первая группа прошла!

Я посмотрела в программке статистику на Клубничку и толкнула Марию локтем в ребра.

– Что меня удивляет, так это талант молодого поколения, – сказала я задумчиво. – Посмотри, кто на ней ездил: ученики и любители. Как они делали, чтобы никто ничего не заметил? То, что лошадь придерживают, как правило, видно, особенно когда это делается неловко…

– Наверное, они придерживали ловко. Разве не видишь, какая хорошая идея? Ученик плохо поехал, проспал, к финишу не пришел, чего требовать от ученика? Только так, другого объяснения я не вижу.

– Триплет с Клубнички начинаешь?

– Нет, она у меня в серединке. Может, десять тысяч и получу…

Перед самым концом бегов еще успели объявить квинту, она составила примерно восемьдесят миллионов. Триплеты были неплохие, потому что после Клубнички пришли одни только фавориты, в результате самая большая выплата едва превысила сорок тысяч. Я угадала последний, на большие деньги не надеялась. Метю стеречь я перестала после седьмого заезда, когда увидела старшего комиссара Ярковского, который конспиративно шептался с тупорылым висельником, который казался мне самым подозрительным…

3

Творки – варшавский сумасшедший дом