Наследник шипов

Наставник, видя, что я поглощен процессом совершенствования, всячески наставлял меня, подсказывал, что нужно делать. Дарэл лишь хмыкал и с интересом наблюдал за нами, но не забывал и о маршруте. Он исправно вел нас на восток в обход чащобы. Я чувствовал, что мы все ближе к границе земель клана Лэйн. Непрерывная медитация позволяла следить за обстановкой вокруг, и я внимательно наблюдал за всем, что происходит и при этом поглощал энергию.

В полдень мы остановились на привал. Наставник, видя мой энтузиазм, предложил помедитировать, и я согласился. Есть не стали: на полный желудок медитировать нельзя. Дарэл с насмешкой посмотрел на нас и принялся за еду. Вот только заинтересованного взгляда с нас так и не свел, но и не присоединился. А зря. Если бы он и его бойцы серьезнее относились к процессу совершенствования, то не погибли бы на той поляне.

Закончив с медитацией, мы с Отто подкрепили силы и сели просто отдохнуть. Самое удобное время для вопросов. Тем более я их уже обдумал, было время.

— Скажи, наставник, — начал я. — Чем так опасны темные твари? Чем они отличаются от развитых зверей, постигших Силу?

— Это два вопроса, — хитро прищурился Отто. — На какой ответить в первую очередь?

— На любой.

— И темные твари и развитые звери, по тем или иным причинам ступившие на путь совершенствования, имеют средоточие, — начал объяснять наставник. — И те и другие поглощают энергию и используют ее. Для охоты, защиты. Много для чего. Отличие в том, что темные твари — порождения хаоса. Их средоточию присущ только этот аспект, им они и пользуются.

— А в чем заключается их опасность? — уточнил я и перевел взгляд на Дарэла. Бандит лежал в стороне и не слушал нас. После еды его разморило на солнце, и он задремал.

— В аспекте хаоса. Как ты знаешь, он плохо изучен и потому не поддается контролю.

— Да, — кивнул я, — самый сложный и таинственный аспект.

— Именно, — подтвердил Отто. — Так же темные твари обладают Волей.

— Волей? — переспросил я.

— Ты сталкивался с холореной, — удивленно сказал наставник. — Разве ты не заметил ничего необычного?

— Заметил, — кивнул я. — Тварь чуть не прикончила меня.

— Но не прикончила, — сказал Отто и прищурился. — Мне интересно, как ты справился с проявлением ее Воли. Без специальной подготовки это невозможно. На такое способны лишь высокоуровневые охотники.

— Повезло, — отмахнулся я.

— Нет, тут дело не в везении. Когда мы сражались с головорезами Дарэла, я почувствовал… нечто. Кое–что схожее с проявлением Воли темных тварей. Я сталкивался с ними и знаю, о чем говорю. А еще… — наставник помолчал и продолжил. — Меня насторожило то, как ты расправился с последними разбойниками. Ты просто взорвал им головы одним движением руки.

— Я был очень зол…

— А я думаю, что это твой… аспект Чейн, Астар, — перебил меня Отто. — Там у Грани тебе достался не воздух как всем остальным Лэйнам. Ты обрел…

Наставник не договорил. Поднял лицо к небу и беззвучно зашептал какую–то мантру. Закончив, он сказал:

— Это очень опасно, Астар. Надеюсь, что ты сам это понимаешь.

Я не выбирал. Это все гребаная птица! Но в слух сказал другое:

— Наставник, у меня еще вопрос.

Отто внимательно посмотрел на меня. Я расценил это как готовность слушать и отвечать.

— После того, как я его задам, хочу, чтобы ты исполнил для меня одну просьбу.

— Смотря, что это за просьба.

— Не важно, — отмахнулся я. — Ты поклялся служить мне и учить. Так выполняй свою клятву. А я буду выполнять свою.

— Задавай свой вопрос, — кивнул наставник.

— Расскажи подробнее о техниках высшего порядка!

— О! Это очень обширная тема. Нам и недели не хватит, если вдаваться во все подробности.

— Сделай это кратко.

— Кратко… — задумчиво протянул Отто и продолжил: — Сделаем это на твоем примере. Для тебя была доступна лишь точка средоточия, как и для остальных детей. С ее помощью можно лишь перекачивать, направлять и использовать энергию, но не накапливать. С семи лет ты обучался базовым техникам. Их можно применять без аспекта Чейн, так как у учеников в таком возрасте нет к ним доступа. Достаточно лишь вкладывать в них сырую энергию. И на начальном этапе развития так и происходит. Конечно, и в дальнейшем их можно применять с аспектами Чейн, но куда эффективнее использовать техники высшего порядка.

— Что значит — «высшего порядка»? — уточнил я.

— Совершенствуясь, идущий получает средоточие и аспект энергии. Это ты знаешь, у тебя это получилось. Вместе с этим для него открывается доступ к аспектным техникам. Они более сложные, но в тоже время и более эффективные. Такие техники позволят в полной мере раскрыть потенциал идущего и пользоваться своим аспектом. Как пример — воздух. Аспект, присущий роду Лэйн. Техника — «Вихрь клинков». Или ее усовершенствованная форма — «Буря Клинков». Это техники высшего порядка, их огромное множество, но каждая из них доступна на разных ступенях развития. На каждой ступени доступны новые, более сложные и совершенные техники. Но тут есть один нюанс: для определенного аспекта существуют свои техники. Так техники воздуха не подойдут для аспекта огня, а техники земли не сработают с аспектом воды. Что логично. Так же, помимо аспектных техник существуют и физические. Они применяются в рукопашном бою, используются для того или иного вида оружия. Это если вкратце. Но вопрос более глубокий и сложный.

— Понимаю, — кивнул я, подумал и сказал: — Мне нужны новые техники высшего порядка.

Отто нахмурился и отвернулся. Долго молчал, но потом все же сказал:

— Увы. Если твой аспект Чейн тот, о котором мы думаем, то боюсь, что тут я бессилен. Даже мастер аспектов тебе вряд ли поможет… Тут нужно разбираться и экспериментировать. Твой случай необычный. Вряд ли кто–то вообще сталкивался с таким.

— Пусть так. Я готов! — сказал решительно и твердо. — Готов экспериментировать и разбираться.

— Хорошо, — кивнул наставник. — Мы попробуем! Мне нравится твоя решимость и настрой. Если у тебя получится… Когда у тебя получится, ты станешь уникальным идущим. Единственным в своем роде!

Я оценивающе посмотрел на Отто. Хотел понять, утешает и успокаивает он меня, или говорит вполне серьезно. Наставник выдержал мой тяжелый взгляд, не отвел глаза и продолжил:

— Астар… Я давно живу на этом свете, повидал много разным мест и людей. Побывал в далеких землях… Я знаю, о чем говорю. Вижу, как ты развиваешься, но не могу найти объяснений и половине того, что с тобой происходит. Это феноменально и пугающе одновременно.

Феноменально и пугающе. Что ж, для меня это тоже не проблема, а очередная возможность. Я удовлетворенно кивнул и перешел к основной части вопроса:

— А теперь просьба, наставник. Используй на меня любую технику. Не атакующую, но такую, чтобы воздействовала.

Отто Лонгблэйд задумался. Сложил руки определенным образом, сформировал технику и направил на меня. Я почувствовал непреодолимую тяжесть, давящую на плечи. Попытался пошевелиться, но не смог. Отто начал медленно поднимать правую руку, и вместе с этим я оторвался от земли, медленно поплыл вверх.

— Достаточно, — сказал я, и Отто завершил технику, но перед этим аккуратно усадил меня обратно. Молча уставился на меня, ожидая пояснений.

— Все еще не понимаешь?

Выражение лица наставника не изменилось.

— Твой аспект — сила, не так ли? — уточнил я и добавил: — Ты воздействовал на меня им, применил технику. И она сработала. Так же как позапрошлой ночью, когда я набросился на тебя. Помнишь? А вчерашняя схватка с бандитами?

Отто округлил глаза. В них читалось понимание, вот только приходило оно медленно.

— Дарэл запустил технику воздуха, и меня чуть не раздавило этим смерчем. Понимаешь? Теперь на меня действуют техники с аспектами Чейн.

— Я и забыл… — рассеяно протянул наставник.

— И я забыл, — ответил я. — Не сразу вспомнил. Но теперь все подтвердилось.

— Значит, — осторожно начал Отто, — пока твоя точка средоточия была заблокирована, на тебя не действовали аспекты, но как только ты прорвался и сформировал средоточие, блок снялся сам собой…